Золотоволосый хрупкий паренек с ангельской внешностью задумчиво смотрел на законченную картину. Едва видные светлые нити самостоятельно проявились на недавно окрашенной части и причудливо связывались между собой, порождая замысловатый узор. Художник предвкушающе ухмылялся, показывая несколько крупные для человека клыки. Его руки проворно откупорили баночку с серебряной краской и окунули тоненькую кисть. Искрящиеся азартом глаза высматривали подходящее место на рисунке.

— Что ты собираешься делать? — обеспокоено спросил собеседник золотоволосого. Паренек подвернул рукав, обнажил серебряный браслет с экраном, на котором показалась черная кошачья мордочка, и задорно подмигнул.

— Ничего. Просто экспериментирую…

— Опять!!! — взвыл кот, закрыв лапками глаза. — Тебе что, мало прошлого опыта?

— Мало, — согласился творец и поднес кисть к полотну.

Только он хотел прикоснуться к поверхности холста, как из воздуха появилась неприметная фигура и громко вскрикнула:

— Шиальд!! Не вздумай!.. — договорить он не успел. Испуганный неожиданным и оттого внезапным звуком за спиной, паренек подпрыгнул на месте, неловко взмахнув рукой. Кисть прочертила кривую линию по полотну.

— Ридель! Нельзя ж так! — возмущенно начал он, откладывая краску в сторону. — Вдруг инфаркт заработаю!..

Яркий свет осветил спину Шиальда и отбросил на поверхность крыши дворца черную тень. Медленно обернувшись, художник прищурил глаза и сглотнул. Невольно прочерченная нить сверкала, разрастаясь на глазах. Эта сияющая дорожка тянулась от нарисованного неба до маленькой фигурки на обозначенной небрежными мазками крыше, с каждой секундой приближаясь к своей цели.

— Ну вот, доигрался, — дрогнувшим голосом произнес кот с экрана. Впрочем, на его слова никто не обратил внимания. Стоявший рядом с горе-художником мужчина закрыл глаза и сосредоточился. Шиальд переглянулся со своим наручным спутником и пожал плечами, нервно поглядывая на застывшую в воздухе птицу. — А ведь не послушал меня…

— Барон, помолчи, — одернул его золотоволосый и осторожно, словно змею, положил кисть на подставку. После чего торопливо убрал руки за спину. "Дорожка" уже практически коснулась паренька на картине. — Сейчас что-то про…

Вспышка света и на площадке остался только ошеломленно моргающий Ридель. Чертыхнувшись, он бросил взгляд на рисунок и исчез.

— Что произошло? — по уютной комнате металась девушка, периодически запуская руки в короткие волосы. Теплый свет огня, играющего в камине, падал на бледное лицо и углублял тени вокруг глаз.

— Ну, судя по всему, мы в Пустоте, — доложил кот с экрана. — Не надо так нервничать. Посуда тут не при чем.

Эля послушалась и поставила хрустальный графин, который намеревалась разбить об стену, на стол. Мрачно рассматривая знакомую обстановку, она наполнила бокал вином и присела на столешницу.

— Ну и наворотила ты делов, — рядом с ней появился Ридель, с трудом сдерживая нецензурные вопли. — Если до этого тебе и предполагалось дать выбор, то сейчас, увы, повинность станет обязательной.

— Ты о чем? — насторожилась Эля, сползая со стола и медленно отступая от мужчины подальше. О вине она и думать забыла.

— Обо всем том же. Ты умудрилась поместить тело принца, черт пойми куда. Оно оказалось вне времени и пространства, но не в Пустоте. Здесь души могут существовать. Там — нет. Вот тебя и выкинуло.

— Так, давай по порядку, — перебила рихта девушка. — Что за выбор?

— После того, как в тебе обнаружился талант к управлению узором, я обратился к совету. Он решил не препятствовать твоему развитию, но с условием прохождения твоего обучения в Воздушном мире.

— Что за мир?

— Один из новых. Там мало рихтов, много силы и есть особое направление магии, называемое филаменом. Коренные жители Воздушной редко обладают способностью влиять на нити своего мира, поэтому это направление считается запретным. Твоя задача найти учителя и постичь искусство филамена. Все ясно?

— Нет, — помотала головой будущая ученица. — Зачем?

— Зачем? — усмехнулся Ридель. — А тебе мало того, что натворила?

— Скажи, то тело… я смогу в него вернуться? — с надеждой посмотрела на рихта Эвелина.

— Учись, — пожал плечами тот. — Тогда сможешь, но время не остановить. На Гелию ты вернешься неизвестно когда: родственники Шиальда могут уже умереть от старости, или, возможно, для них пройдет всего несколько дней. Ход времени в разных мирах и идет по-разному. Давай займемся делом.

Ридель провел долгий разговор со своей подопечной, объясняя законы Воздушного мира. Затем помог выбрать тело для возрождения, основываясь на максимальной приспособленности к жизни. Погибать, не завершив обучение, было бы глупо. Наконец, рихт удовлетворенно поднялся с места и собрался уходить.

— Ах, да, — напоследок обернулся он. Эвелина сидела в кресле перед камином, готовясь совершить переход. — Совет решил подарить Гелию тебе.

Девушка, уже встав для отправки, хряпнулась обратно в кресло и открыла рот.

— Это правда? — восторженно воскликнула она.

— Надеюсь, ты будешь прилежно учиться, — ухмыльнулся Ридель. — Не забывай, что от твоих знаний будет зависеть судьба твоего мира.

— Все будет Ок! Уж я построю светлое будущее, — заверила Эля, предвкушающее глядя на появившийся круг света. Теперь она уже рвалась искать учителей. — До встречи.

— До встречи, — вздохнул рихт, потерев виски исконно человеческим жестом. Подопечная порой доставляла немало головной боли, и это притом, что он давно обходится без тела.

В мире Воздушный.

"Гм, Эль, не хочу тебя огорчать, но я кое-что проверил и выяснил…".

"Ну! Говори быстрее".

"В общем, выбраться мы не сможем…".

© Copyright Савицкая Наталья [email protected]