- Машины Тау очень большие и громоздкие. - Подал свой голос Магос из своего закутка. Конот забыл про механикуса, потому что тот стал неотъемлемой частью бункера как какой-нибудь шкаф или гололитический стол. - Шумные, хоть и имеют маскировочные поля, огрины заблаговременно его бы услышали. Лазутчик использовал технику эльдар, я в этом уверен.

- Значит, где-то здесь еще и кучкуются эльдар? - спросил сам себя комиссар Марш.

- Убийца мог купить ксенотех через Вольных Торговцев или пиратов. - Возразил ему полковник. - Но к чему все эти гадания, если мы не знаем, кто его послал?

- На приеме у губернатора молчи об этом случае. - Посоветовал Марш. - Если он сам проболтается или спросит невзначай, а что это была за стрельба в первый день нашего нахождения здесь, вот тогда станет ясно чьих это рук дело. Пока же будем готовиться ко всему, в том числе и к вторжению орков.

- Сейчас я хочу только одного - спать. - Заявил Конот, валясь на койку. - Так что если снова кто-то полезет, то справитесь и без меня.

- Как скажешь. - Улыбнулся Марш и покинул бункер, давая командиру отдохнуть.

Человек в черном вернулся на условное место, где его уже ждали с докладом.

- Как все прошло? - спросил властный женский голос.

- Мне не удалось преодолеть периметр. - Тихо ответил убийца.

- Вот как? - удивилась женщина. - И какова причина?

- Огрины.

- Огрины?!

- Они устроили засадные лежки.

- Как же ты их не почувствовал?

- Не знаю, - пожал плечами тот, - местность выглядела как обычно, ничего особенного. Меня атаковали в спину, дротиками с ядом.

- Судя по тому что ты здесь, они промахнулись. - Удовлетворенно заметила женщина.

- Не промахнулись, оба попали. - Мрачно отозвался тот. - Я смог оправиться от яда, пока летел сюда - он был парализующим, отключал нервную систему.

- Незнакомый состав?

- Яд органического происхождения, не синтетика.

- Другого у огринов и быть не может. - Женщина задумалась. - Как не вовремя они здесь появились, эти гвардейцы! - Она успешно подавила вспышку гнева и снова вернулась к спокойному состоянию. - Что ж, придется скорректировать наши действия. Раз уж эти огрины такие незаметные, то их можно использовать. - Она выразительно посмотрела на остальных членов своей свиты.

Корабль сестер битвы точно также как и эсминец гвардии вывалился из варпа, но не в глуши, а в насыщенной трафиком системе с тремя планетами, где вторая от светила выступала как столица и промышленно развитый мир, третья - наполовину индустриализованная, наполовину принадлежащая механикусам с их научно-исследовательскими учреждениями, а четвертая снабжала все это дело продовольствием. Богатая система принадлежала одному из торговых домов, представители которого входили в совет при губернаторе сектора и вообще играли достаточно серьезную роль в местной политике. Помимо орбитальных заводов промышленности на орбите третьей планеты находилась верфь механикусов и именно туда направила корабль для ремонта канонисса Симона Ганн. Можно было отправиться к Офелии 4, но желания присутствовать лично на докладе перед тамошними канониссами у нее не было никакого желания, так что было принято решение проследовать к ближайшему месту ремонта. Механикусы и торговые дома не смогут отказать просьбе представителей Экклезиархии о восстановлении их судна, ведь сестры несут тяжкое бремя охраны пограничных систем и борьбы с Хаосом, патрулируют совместно со флотом реальный космос и всегда приходят на помощь попавшему в беду пузатому транспортнику торгового дома. Тем более, что Экклезиархии всегда есть чем заплатить за ремонт одного из его кораблей. Симоне только нужно будет предоставить отчет непосредственно канониссе Аурелии, которая и отправила ее в эту замечательную миссию. Для связи можно будет использовать возможности орбитальной станции, пока корабль будет находится на ремонте. Собственно, техножрецы с эсминца сделали невозможное - вернули ему ход, починили лэнс-орудие, подлатали корпус, где это было возможно и прокинули новые кабели системы управления маневровыми двигателями, после чего уже взялись за свое судно. Теперь уже, после прошедшего времени, Симона понимала, что очень сильно сглупила там, на планете, отказавшись от вызова помощи. Хорошо, что за нее это сделала капитан корабля Жюстина Кадье, а то бы сложила буйную головушку бедная девочка Симона на безымянной планете и допустила бы рождение мерзкого отродья Хаоса. Канонисса протянула руку и в который раз взяла гололитический пикт со стола.

Находясь в своем кабинете на корабле, она занималась размышлениями и составлением отчета для канониссы Аурелии. Плоское изображение общего снимка, сделанное сестрой ордена Пронатус Стефанией как-там-ее встало в один ряд с такими же, дорогими сердцу Симоны. Вот она вместе с подругами при выпуске из Схолы, самая высокая из них, остальные макушками едва доставали ей до груди, обнимает всех четверых, причем крайняя справа канонисса Аурелия. Сестра Визания погибла на Ливандии 6, отражая атаку сил Хаоса, вызванных еретиками, сестру Деметру закинули на один из пограничных миров и больше Симона ничего о ней не слышала, знала только, что это где-то в сегменте Темпестус, где они сейчас и находились. Жива ли Деметра или уже погибла точно также как Визания, защищая Империум от посягательства Губительных Сил, неизвестно, но память о дружбе с ними канонисса хранила в своем сердце. Вот снимок с ее первыми подчиненными, из которых в живых остались только сестра Катерина и сестра Эвелина, причем последнюю осудили за неподобающий поступок и единственным выходом для нее было стать репентией. И Симона снова потеряла еще одну подругу, причем по поводу, о котором до сих пор сожалела - Эвелина взяла вину на себя, за ее, канониссы, просчет. Если бы она только знала!!! Но в то время Симона валялась в госпитале с серьезными ранениями, сестры трудились над ее телом, совмещая аугментику с плотью и теперь канонисса уже несколько лет ходила на кибернетических ногах и частичная надобность в экзоскелете отпала, если бы остальное тело тоже можно было бы заменить. Но руки, верхняя часть тела и голова еще были из плоти и держались на слабых мышцах, выданных ей природой и благодарить за это нужно было низкую гравитацию ее родного мира. Отсюда и высокий рост канониссы - почти два тридцать. Симона вздохнула и отложила пикт в сторону, беря другой, на котором был изображен бравый воин, ее первая любовь, история которой тоже закончилась печально и на этот раз сама Симона чуть не загремела в репентии. Может быть она этого и хотела? Ведь чувство вины за сестру Эвелину до сих пор лежало тяжким грузом на ее сердце и Симона подсознательно искала искупления или же смерти? Сейчас это неважно. Она отставила бывшего парня в сторону и взяла свежий пикт, на котором застыли сестры битвы вперемешку с гвардейцами. Здесь уже Симона не была такой высокой, выше ее только молоденькая комиссар Кармайкл, которая сидела на шее у огрина, спасшего канониссу дважды от смерти. Первый раз, когда на нее кинулся космодесантник Хаоса и второй, там, в подземельях, где пришлось сражаться с демоном. Симона неожиданно для себя провела пальцем по лицу огрина - пикт был качественным и больших размеров, так что снимок был как картина. Сюда вошли все - командиры трех полков, лейтенанты, солдаты, комиссары и сестры. И все они напоминали одну большую семью. Как так получилось, канонисса не понимала, но у сестры Стефании, вероятно, был талант к съемкам или все дело в незначительных мелочах? Например комиссар Марш чуть приобнял сестру Катерину и та не препятствовала этому, наоборот, как-то даже тянулась к нему и оба образовывали нормальную ячейку общества, называемую семьей, вот только ни тому ни другому никогда не создать что-то подобное, потому что обеты невозможно нарушить. Огрин Хват держал за ноги свою комиссаршу, чтобы не свалилась и держал ее не как подчиненный командира, а как старший брат младшую любимую сестренку, Симона четко видела это. Точно также как и командиры его взводов воспринимали Хвата как отца и родню. Да и остальные, можно так сказать, сроднились друг с другом, все это было видно на выражениях лиц стоящих и глядящих в камеру людей, лишь один выделялся своим брезгливым выражением на морде и портил всю картину. Лейтенант Броскен, кажется. Симона нахмурилась и тщательно изучила молодого офицера, из которого так и сквозила надменность, присущая эльдарам. Он был словно чуждым элементом в подразделении и либо время и события выбьют из него подростковую дурь или он сложит где-нибудь свою голову. В любом случае нужно время, чтобы это проверить. Симона глазами вернулась к огрину и вспомнила свой разговор с сестрой Магнолией, главной госпитальер, приданной ее подразделению. После того, как она заявила о том, что огрины являются искусственно выращенными, то канонисса указала ей на дверь своего кабинета.