- Братва, валим его! – крик со спины.

Быстрое движение вперед, и мужик с дубиной зажимает ладонями распоротое горло. Шаг вправо и в глазу хозяина зазубренного ножа по самую рукоять втыкается мой кинжал, но там же и остается.

Интуитивно почувствовав удар в спину, я отпускаю оружие и рывком ухожу в сторону, не забыв впрочем, добавить пинка тому актеру, что меня сюда привел, а то он уже очухался и пытался достать из-за пазухи небольшой разделочный тесак. Его я оставлю в живых.

- Жить хотите? – спросил я у парочки бандитов, успевших сделать несколько шагов назад.

Те, не ожидая от меня такой мгновенной реакции и столь быстрой расправы с членами их шайки, и к тому же после неудачной атаки со спины, опасливо отступали в тень, выставив свое оружие вперед,

- Х-хотим, - слегка дрожащим голосом ответил один из них.

- Деньги есть?

- А-а-а?! – слитно раздалось в ответ. – А деньги! Да, да! Есть, конечно же!

- Доставайте, и вали отсюда, - разрешил я.

На пол упала пара небольших мешочков, звякнув монетами, и бандиты, словно заправские спринтеры, сорвались с места.

- А ты не торопись! – наступил я на ладонь пытавшегося отползти от места схватки мужика. – Пойдешь со мной.

Короткий вскрик боли, и бандит теряет сознание. Я сильным ударом ногой в висок вырубил будущего донора для девочки. Что его жалеть-то. Он так и так бы умер. В другое время и при другой ситуации я бы его убил, как и тех, кого отпустил из шайки, ну или если не я, то когда-нибудь он обязательно нарвался бы на нож своих дружков или врагов из другой банды. Хотя тоже странно, куда стражники-то смотрят. Вроде деревня, а не город. Народу не мало, но и не тысяча человек же. Может залетные какие? Из Фадласа. Скорее всего. Больше не забивая себе голову не нужными мыслями, я подхватил бесчувственное тело и торопливо направился к трактиру.

Как следует связав мужика и заткнув ему рот, оставил его на заднем дворе трактира. Вихрем пронесся по первому этажу и ворвался в комнату.

- Лсаэрос, как она?

- Нормально. – Из груди мага, а если точнее, то из места, где находится сердце, в сторону девочки протянулся тонкий подрагивающий красный жгут.

Видимо я появился в не очень удачный момент. Вот значит как выглядит возможность поделиться жизненной силой с помощью магии крови

- Ты нашел? – И без уточнения понятно, что речь о жертве.

- Да.

- Где он?

Я объяснил, где сейчас связанный по рукам и ногам бандит.

- Отлично! – маг прикрыл глаза, прошептал какое-то слово, и жгут бесследно втянулся обратно в его тело. – Бери девочку и пойдем.

На свете трактирщик экономил, но слава всем богам, по пути мы никого не встретили.

- Трактир закрыт, хозяин спит, как и еще трое посетителей, - ответил на мой слегка удивленный взгляд Лсаэрос. - Нам никто не должен помешать, но все равно, присматривай за обстановкой.

- Понял, - кивнул я, опуская девочку рядом с чего-то там мычащим мужиком.

- Что там с одеждой? – маг начал подготавливаться к ритуалу.

- Все решил уже. И с одеждой и транспортом.

- Хм, молодец. Пронырливый ты парень. Все успел. - Архимаг замахнулся кинжалом и с силой воткнул его в плече бандита, что бы лишить того возможности двигать рукой и не сорвать ритуал основанный на рунном колдовстве синримов.

Понимая, что последует дальше – удар во второе плече, потом… В общем я отвернулся и поспешно убрался подальше. Лучше буду, как он сказал, за обстановкой приглядывать.

Спустя минут двадцать Лсаэрос подозвал меня обратно. От тела бандита не осталось и следа, лишь кучка одежды валялась на его месте, а девочка… девочка преобразилась. Больше ничего не говорило о том, сколь много ей досталось в застенках Ардаловской тюрьмы.

- А почему она без сознания? – поинтересовался я.

- Я слегка изменил действие магии крови, решив, что именно сейчас нам лишние крики, вздохи и возможные истерики ни к чему. Она просто спит, и будет спать до завтрашнего утра. Впрочем, если хочешь, могу ее разбудить?

- Нет, не надо, - поспешно произнес я. – Пусть лучше и дальше спит. А завтра утром, кстати говоря, нам уже надо будет явиться к тому человеку, с кем я договорился о карете и одежде.

- Значит, встанем пораньше и ее разбудим, - пожал плечами архимаг. – Ну а сейчас неси ее обратно и ложись спать. Я тут пока приберусь.

Глава 8

Лсаэрос поднял меня ни свет ни заря.

- Неужели утро? – зевая, негромко уточнил я.

- Считай что да. Скоро рассвет, а нам, если ты не забыл, еще твою подопечную будить. Младшую принцессу, - усмехнулся маг.

- Почему это мою… Принцессу? – только сейчас до меня дошел смысл последней фразы архимага. – Как это принцессу?

- Я узнал ее. Так что позволь тебе представить, - Лсаэрос сделал изящный жест рукой в строну кровати, где и спала девочка, - принцесса Ариана, младшая дочь правителя Гавртола - короля Бартохора.

- О-о! – отрешенно протянул я, находясь в слегка шоковом состоянии.

- Вот тебе и «О-о!», - передразнил меня маг. – На кой проклятый ты ее спасал?

- Да кто же знал, что у монахов в застенках принцесса.

- Это политика Крэйбен. Ты вот в курсе, что в одной из камер на, кажется, пятом уровне содержится один из светло эльфийских магов, глава какого-то там клана? И не просто так, а по договору с их правителем.

- Конечно же нет!

- Ну вот. А мало того, что ты меня оттуда вытащил, так еще и принцессу Гавртола прихватил, - весело заметил Лсаэрос, правда, с чего он так веселиться я понять не могу. - И будь уверен, очень скоро они очухаются и проверят весь лес в округе, а после быстро оцепят весь остров, когда поймут, что нас там нет. Ардаловцы приложат все возможные и не возможные усилия, что бы мы не ушли с Харит-Ходора. В крайнем случае, попытаются убить. Ведь если девочка вернется домой, то грядет такой политический скандал! Гавртол и Назхар и так на ножах из-за происков темных эльфов, а тут еще пропавшая принцесса, которую, как оказалось, выкрали монахи. Сами или не сами, не суть важно.

- Подавятся, - с некой угрозой жестко произнес я. – А насчет девочки. Как доберемся до материка, то, думаю, обязательно поможем ей переправиться на родину! Верно?

- Почему бы и нет… - как-то подозрительно прищурился Лсаэрос, уже совершенно другим взглядом посмотрев на ребенка. – С королем Бартохором я пока что еще лично знаком не был.

- А тогда откуда ты ее знаешь? – Не особо понял его фразу про личное знакомство с королем.

- Видел года три назад в столице Назхара на балу в честь дня рождения принца Икана. Хоть оба королевства и враждуют постоянно, но порою между ними бывает и мир. В тот день принцу исполнилось шестнадцать лет, а принцессе было двенадцать. Их хотели обручить, что бы навсегда скрепить мирный договор между странами. И обручили. А пол года назад принцесса пропала.

- Принцы, принцессы, правители, - скороговоркой пробормотал я. – Политика и мирные договоры. Понятно. В общем как всегда. А украли ее, небось, потому что возможный брак между двумя династиями правителей кого-то не устроил?

- Скорее всего, - подтвердил мои мысли архимаг. – Да и к тому же, не смотря на то, что Ариана младшая дочь правителя и на трон никогда претендовать не будет, многие из тайн королевства ей все же известны.

- Хм, а спрашивать о том, что ты там делал, я думаю, смысла нет, да? Ну, я так и понял. Тайны, тайны и еще раз тайны, - с тоской добавил я, чем изрядно повеселил Лсаэроса. - Дверь в нашу комнату закрыта? – кивнул в сторону входа.

- Конечно, - хмыкнул маг.

- Тогда буди.

Лсаэрос подошел к спящей девочке, прикоснулся ко лбу и произнес короткую фразу.

Принцесса Ариана в тот же миг отрыла глаза и поймала взгляд склонившегося над ней мага.

Я боялся что она закричит или заплачет или… в общем реакцию испуганного ребенка предсказать не сложно. Но того, что произошло в следующую секунду ни я, ни маг никак не могли ожидать.