Но, несмотря на пессимистические мысли, посетившие меня, упускать их из виду я не стал. Эти орки оказались удивительно везучими. Они отошли метров на тридцать от каменной плиты, а на них никто так и не напал! Остальные члены каравана тоже продолжали наблюдение. А Ен-Хар так вообще скрипел зубами от злости.

Вот они отдалились на сорок метров (глава каравана гневаться перестал, теперь он задумчиво щурился и размышлял – дать ли отмашку остальными последовать за ними или пождать еще чуток?), затем пятьдесят. Орк, сидящий за спиной своего напарника, обернулся, и, кажется, на его лице я заметил, будто бы извиняющуюся улыбку. Хотя… может мне просто показалось?

Но тут внезапно под несущимся во весь отпор скорпионом зашевелился песок и… тот целиком вместе со своими наездниками рухнул в яму, которая потом в течение какой-то пары-тройки секунд снова приняла безобидный вид, сравнявшись по уровню с остальной поверхностью пустыни.

- Проклятие! – выругался Лсаэрос, как и все, внимательно наблюдавший за не особо удачной попыткой двух орков прорваться сквозь небольшую армию скорпионов затаившуюся в толще песка. – Не хотят нас отсюда выпускать!

- Ага, - поддакнул я.

- Ра-Лог, - обратился Ен-Хар к шаману, - проверить сможешь, сколько их там? – И он имел ввиду не скорпионов, а тех, кто так усердно продолжает на разный лад шуметь в пещерах.

- Да! - кивнул орк и тут же принялся за дело.

- Лсаэрос, - тихо позвал я мага.

- Что?

- Мы или покинем это неуютное место или сдохнем здесь вместе с остальными.

- Еще не время, - отрицательно покачал головой архимаг. – Конечно, если ты хочешь уйти прямо сейчас, пожалуйста, иди, - указал Лсаэрос на песок перед нами. – Можешь повторить их глупый подвиг.

Ага, щас прям!

Перечить магу я не стал, поэтому отошел в сторону, покосившись на все еще колдующего шамана. Что-то он там долго. Но вот орк закончил свое заклинание и торопливо подбежал к Ен-Хару.

- У нас проблемы!

- Да уж знаю и без тебя, - скептически произнес глава каравана. – Ты сделал, что я просил?

- Э-э-э, - растерялся шаман. – Я как раз таки об этом и хотел сказать. Там, - указал он на горный массив, - в самом центре, на глубине, множество ярких точек и они уверенно движутся в нашу сторону – именно сюда! Но там, - перевел он руку на ближайший к нам вход в пещеру, затем на другой, потом на третий, - уже порядка двадцати разумных существ – гноллов и гоблинов. А вот сколько зергодов и других тварей, я понятия не имею.

- Вот… - в который раз Ен-Хар перечел всех предков тех глупцов, что так не вовремя догадались обчистить кладки скорпионов, и заодно скрестил их с той парой орков, что привлекли внимание зергода. – Всем приготовиться! Так просто мы не сдадимся!

- Ты слышал? – буквально в три шага я оказался рядом с Лсаэросом, сейчас не до обид - надо срочно искать выход из положения!

- Слышал, - нахмурился маг.

- И что будем делать? – тут же последовал от меня вопрос.

- Держимся подальше от орков, - прошептал архимаг. – Ждем атаки гноллов и гоблинов, пусть сцепятся с погонщиками и воинам. И зная повадки этих мелких разумных, но глупых тварей, уверен, что они по-любому сунутся на песок. А там…

- А там скорпионы, которые не преминут этим воспользоваться, - закончил я мысль Лсаэроса.

- Верно, - кивнул маг. – И как только они устроят здесь небольшую локальную войнушку, забираем нашего скорпиона и уходим туда, - указал Лсаэрос совсем не в сторону леса, а направо от каменной плиты.

Хм, как раз там и спускали на песок тех скорпионов, пытаясь отвлечь внимание королевы.

Я, конечно, сочувствую оркам, что сыграют роль жертвы в плане Лсаэроса, но согласен с ним полностью. У нас будет только один шанс уйти из этого места. Ен-Хар и его люди настроены достаточно серьезно, на победу, я смотрю, они уже даже не рассчитывают, так что будут биться до конца. А кроме тех двух трусов, больше глупцов среди его подчиненных не нашлось. Да, несмотря на то, что орки вообще-то боевитые парни, среди них, бывает, попадаются слабые духом. Без этого никуда. Идеальных представителей рас не бывает в принципе!

Архимаг каким-то образом, пока все были отвлечены на подготовку к отражению атаки с тыла, сумел, не привлекая внимания, отвести нашего скорпиона немного в сторону – орки этого вроде бы и не заметили. А может и заметили, но решили, что это чистая случайность. Я понятное дело тоже бочком, бочком, стал сдвигаться следом, несмотря на то, что на меня начал косится шаман и какой-то воин. Пусть думают, что люди трусливы - не важно. Мне не хотелось бы в самый разгар нападения гноллов и гоблинов оказаться в самой гуще битвы.

- Ур-зар дак! – раздалось откуда-то сверху.

- Ганн-ха! Дэхг! – эхом прокатился слитый дружный крик десятков глоток.

И мне почудилось, что каменистый склон зашевелился и вот-вот погребет под собой жалкие остатки каравана, приютившиеся у подошвы горного массива. Но нет, присмотревшись, я разглядел небольшие тела гиеноподобных существ и гоблинов, что восседали на спинах зергодов и каких-то совсем уж причудливых мобов. Вооружены они, конечно, были довольно примитивным оружием - какими-то ржавыми огрызками (кинжалами, мечами?), простыми дубинами и костяными топорами, вот только их было очень, очень много!!! На нас накатывалась настоящая живая волна яростных и злобных существ.

Архимаг стоял рядом со скорпионом и спокойно наблюдал за их приближением. Я же такой выдержкой похвастаться не мог и даже не заметил, как в моих руках оказались крепко сжатые рукояти мечей.

- Лсаэ-эро-ос? - сквозь стиснутые зубы вопросительно бросил я.

- Ждем! Ждем! – раздалось в ответ.

Волна спустилась на каменную плиту и с ходу уткнулась в повернутых лицом к горе скорпионов – Ен-Хар решил использовать их как первую линию обороны. Благо королева со своим хитиновым воинством замерла в ожидании, и она не могла не знать, что здесь сейчас происходит.

Мелкие юркие тала гноллов при поддержке быстрых тварей оседланных гоблинами насели на вылезшую вперед четверку скорпионов и практически порвали тех на части в мгновение ока! И это своим дрянным оружием! Обалдеть! Орки и то дольше разбирались, когда королева кого-то из своих на смерть отправляла. Хотя, если вспомнить, что их кладку опустошили под чистую, становится понятно, что она лишь просто старалась зажать нас на этом казавшимся безопасным клочке камня без особых для себя потерь. И вообще, мне кажется или прирученные скорпионы, по сравнению со своими дикими собратьями, скажем так, более медленны и неуклюжи?

- Ва-ах Гра-а! – размахивая своим ятаганом, закричал сидящий на спине варана орк-воин по имени Ан-Гал и тройка рептилий сорвалась с места нырнув в самую гущу пещерных тварей.

Вараны расшвыривали гноллов и гоблинов своими здоровенными лапами, орки рубили их ятаганами, но… полтора десятка мертвых разумных и немногим меньше подчиненных им тварей это капля в море!

Вот потерявший своего наездника разъяренный зергод удачным прыжком сбил на землю одного из орков и, несмотря на глубокую рану оголившую ребра, вгрызся в тело повержено врага, а следом подоспела и еще пара пещерных хищников. Чуть дальше Ан-Гал пытался стряхнуть пятерку гноллов, облепивших его словно, пчелы мед. А третьего воина вместе с его вараном вообще видно не было.

Но, как и предсказывал Лсаэрос, рано или поздно кто-то, либо мы, либо гоблины с гноллами, в пылу боя ступит на песок и тем самым спровоцирует ближайших к плите скорпионов. Так и произошло. Гоблин, сидящий на спине зверя, похожего на шестилапого медведя, совершенно случайно при длинном прыжке вылетел из некого подобия седла, скатился по насыпи и растянулся на песчаной поверхности буквально в пяти шагах от спасительного камня.

Резкий удар снизу вверх и худощавое тело неудачника оказалось нанизано на тонкое жало скорпиона. Дико заверещав от боли, гоблин что-то закричал, очень громко закричал! Откуда только столько силы в этих тщедушных телах?