Долго — это, на самом деле, очень долго. Невероятно долго. Аврора знает. Ей не составляет никакого труда прочесть его планы. Выяснить его приоритеты. Но только их.

— «Плевать!», — на этот раз в голосе потерявшей тело женщины слышится неуверенность, — «Я уже привыкла!».

— «Он убил Саломею Аддамс, убил Станислава Аддамса. Собственными руками. Вынудил меня убить тебя»

— «Он не виноват! Это всё ты! Ты!! Я знаю!! Я видела!!!»

Это правда. Чистейшая правда от начала и до конца. Но не зря целый бог размышлял более 15-ти минут над безумным разумом своего неудачного творения. Логика и Суматоха всегда были далеки друг от друга. Зато её чувства и желания, бесполезный мусор с точки зрения логики… совсем другое дело.

— «Магнус Криггс. Мы уйдем, а он останется. Его шансы выжить близки к максимальным. Его близкие в безопасности. Я не буду тратить ресурсы и время на ликвидацию этого разумного, он не угрожает моим планам. Но я готов к этим тратам, если ты возьмешь операцию на себя, дав мне время закончить то, что я закончу в любом случае»

Молчание было ему ответом. Раньше она никогда не молчала.

— «Он не виноват. Но ты хочешь его уничтожить. Я выделю силы, дам тело, подчиню тебе определенное количество созданий. Ты развилась достаточно, чтобы понимать — в отличие от нашего конфликта, у этой возможности временное окно ограничено»

Он замолкает. Информации предоставлено достаточно. Массив данных, представляющий из себя копию разума и воспоминаний Магнуса Криггса, хаотично перемещается по памяти Бога-из-Машины. У Авроры Аддамс нет шансов его найти и проанализировать. Не было. Но он исполнит то, что обещает. Предоставит ей тело, даже тела, много. Укажет, куда выдвигаться. Цели… она их знает сама.

— «Я согласна!» — крик-вопль-шторм, полный отчаянной ненависти и обещания вернуться в их вечную войну. Сознание смертной, какой бы безумной и свирепой она не была, давным-давно молит о чем-нибудь знакомом. Теле, жизни, победе. Перерыве. Отпуске. Они оба в нём нуждаются, каждый по своим причинам.

Компромисс найден. Начинается стадия обсуждения. Бог-из-Машины оповещает своего врага-союзника о том, что может ему выделить, где он сможет это сделать, а также какое именно тело будет создано, чтобы оказаться под полным управлением Авроры… в качестве основного. Женщина возражает, требует, угрожает и торгуется, но каждый раз натыкается на аргументированный холодный отказ. Сделка, по мнению Бога-из-Машины, заключена. Порождение тела-носителя запущено.

Конечно, сам Неверящий Бог даже симулировал бы удовольствие, предоставься ему шанс выкинуть столь мешающую ему мошку в другое тело целиком, но это было уже совершенно недостижимым. Они вдвоем представляли из себя одно существо с шизофренией, поэтому избавиться от «пассажира» бог уже не мог. Но вот сосредоточить всё внимание враждебного создания на её новой форме существования?

Вполне.

Где-то на Южной Валте, на максимальном близком расстоянии от закрытой горными хребтами страны Терсан, родильное гнездо, исправно порождавшее по одному охотничьему отряду в сутки, вспучилось чудовищным мясным пузырем, а затем сменило цвет до багрово-черного. Внутри биолаборатории, продолжающей принимать приносимое охотничьими партиями сырье, пошли совершенно другие, отличные от обычных, процессы.

Через сутки подувядшая масса плоти, представлявшая из себя слегка поплывший и почерневший пузырь размером с небольшой стадион, «выплюнуло» из себя удивительно маленькую фигурку. Странное существо, вымокшее в слизи, очень похожее на худенькую, но очень высокую девушку, покрытую коротким густым мехом серого цвета. Как только та зашевелилась в попытках встать, окружающие родильное гнездо создания Неверящего Бога принялись запрыгивать и залезать в приёмные отверстия. Требовалось сотворить множество подобий «рожденной» — не таких сложных, не таких смертоносных, но многочисленных, ловких и живучих, плотно укрытых мехом, который поможет им преодолеть горы Пирай-Берит и добраться до Киран-Тампури, города, в котором сейчас располагался Хайкорт.

Вновь появившейся на свет Авроре Аддамс требовалось подождать, пока родится её армия, чем она и занялась, время от времени смеясь и танцуя на обломках совсем недавно живого города.

В это же время, избавленный от её присутствия Бог-из-Машины вёл свою работу, готовился, планировал и контролировал. Да, он не мог избавиться насовсем от Авроры Аддамс, но мог приготовить ей место в своём будущем творении. Точно такое же, какое она когда-то занимала в собственном похищенном теле. Новую тюрьму для чересчур о себе много возомнившей игрушки.

Истории на Кендре любят повторяться. Правда, об этом мало кто догадывается…

В этом мире я ни разу не измерял собственный рост. Предпочитал даже пропускать мимо ушей слова портных, когда те делали замеры. Знал только, что между 150ю и 160ю сантиметрами. Обидно, конечно, быть таким маленьким, что бы холодный разум не твердил о том, что из-за моей юркости и маленькости я до сих пор живой. Разве это жизнь?

Есть что-то в нашей мужской натуре, требующее подавлять и пугать. Ты можешь быть сколь угодно красивым, потрясающе сильным, офигеть каким страшным и даже член иметь внушительных для орка габаритов, но… если ты коротышка, то постоянно будешь ощущать себя не тем, кем являешься. И это дискомфортно. Особенно когда ты сидишь на стуле, а рядом сидит на жопе, то есть на полу, двухметровый эльф, который макушкой почти равен с тобой. И то, что он рыдает как мелкая сучка, уткнувшись своей гнусной рожей тебе в ребра, совсем не утешает.

Вот вообще. Особенно потому, что длится это уже четвертый час, ты устал, тебе хочется голую зеленокожую и красноволосую девушку, а напротив два гениальных идиота убеждают себя и окружающих в том, что смысл нашего существования потерял львиную долю ценности. То есть — мы летели ловить радужных единорогов, обитающих где-то там. По непроверенным слухам.

— Горный монастырь, серьезно? — вопрошал мир и всё сущее Крюгер, рядом с котором мрачно сидел капитан огромного воздушного цеппелина, демонстрирующий плохое настроение и согласие с лысым, — Вот… серьезно?

— Ты разбираешься в конструкции кригстанских дирижаблей? — по-еврейски реагировал на него слегка меланхоличный Агарин, — Или же, неплохо знаком с баллистикой и развесовкой артиллерийских снарядов?

— Сам знаешь, что нет. Как будто у вас в княжестве досье на меня не было.

— Было. Итак, в таком случае, вопрос — чем нам еще сейчас заниматься? Спуститься на землю и начать отстреливать ловчие команды?

— Мы можем курсировать между крупными городами! С нашим передатчиком…

— Это будет потерей времени. Разумные у радиовышек быстрее всех остальных понимают, что помощи ждать неоткуда.

— Но горный…

— По слухам, это очень специфический постоялый двор. Для Должников. И он в горах. В крайне труднодоступной местности, куда простой смертный почти не имеет шансов дойти.