- Разгонятся на багги и за секунды преодолеют километры долины – охранника почесал заросший щетиной подбородок – Хм…

- Я думал о другом – вздохнул я и ткнул рукой в залитую водой стальную платформу поезда – Я думал об этом. Тяжелая бронетехника. Танки. Бронетранспортеры.

- У рейдеров?

- А почему нет? – мой вздох стал еще горше – Они умны. Среди них наверняка есть опытные лидеры. Рейдеры Люта не станут действовать по одному и тому же шаблону. Если есть возможность послать в бой хотя бы легкие танки – они это сделают. А следом могут пусть технику потяжелее или мехов.

- А воздух? – халфгол подался вперед – Атака с воздуха?

- И это будет – подтвердил я – Сейчас первые дни всех нас в этом мире. И все мы пытаемся стремительно развиваться. Вот только упор у нас другой… Грубо говоря – мы в первую очередь ищем трактора для мирной вспашки, комбайны, экскаваторы и подъемные краны. А они ищут боевые танки, роботов, БТР, штурмовые вертолеты… И каждый найдет то, что ищет. Если учесть, что мы в цифровом мире, где смешались технологии и магии… я даже представить боюсь, какой немыслимый боевой технически-магический гибрид можно произвести из всего этого. Вон начальный пример – я снова указал на наш колесный поезд – Мы воспользовались уловками цифрового мира – и они сумеют. Так что не надо ждать рейдеров, что будут в полный рост шагать в атаку на наше поселение. Не надо ждать рейдеров вооруженных лишь кремниевыми ружьями и арбалетами. Нет. Нам надо готовиться к атаке умелого противника, что прекрасно умеет пользоваться силовыми щитами, магическими заклинаниями, плазмоганами. Теми, кого будет прикрывать бронетехника, а может и вертолеты.

- Что-то нерадостно мне стало – пробубнил Туффи – А чего они раньше не атаковали? Сейчас и мы чуток сил поднабрались! И в числе знатно подросли!

- Вот – мрачно улыбнулся я – Ты сам ответил, Туффи. Мы подросли в числе. Мне кажется, что этого они и ждут – когда тесто поднимется.

- А?

- Ну… куда проще разом захапать скажем тысячу рабов, чем мучиться, мотаться по буеракам ради того, чтобы за целый день поймать всего десяток. Вот они и решили просто чуток подождать. И наблюдают сейчас за тем, как сюда стекаются ручейки беженцев. Они наблюдают за нами… И когда наступит лучший для них момент – они нанесут четко спланированный удар. И поймают нас всех разом.

- Плохо…

- Плохо – подтвердил я и поднялся – Запоминайте постеры, парни. Других заставляйте зубрить все эти названия боевых роботов, наименования бронетехники, эмблемы Век-Тек. Нам нужна собственная бронетехника. И как можно скорее.

- Поняли тебя, шеф.

- Уяснили.

- Вызубрим сами и других заставим!

- И бросьте клич по всем – нам нужны механики, электрики, электронщики, сварщики – попросил я – Оплата будет справедливой. А я выдам пару заданий на Доске Квестов.

- Сделаем, шеф! И спасибо, что разъяснил. Есть к нам личная просьба?

- Есть – кивнул я – Поезд… если враг решит атаковать, то сначала он может послать диверсантов. Чтобы вывести из строя поезд – единственную надежно защищенную броней технику, на которой есть шанс прорваться через вражеское оцепление и скрыться.

- Намек ясен, шеф – поднялся старший охранник – Жорж! А ну давай на крышу поезда. Не размякнешь.

- А вы двое – я повернулся к халфголу и Арту – Вы в кабину. Чуть что – будьте готовы выводить поезд не дожидаясь команды. Держите листки. На них дед Федор расписал сигналы тревожных ракет и что делать при их появлении.

- Прямо война – зябко поежился Туффи.

- Прямо война – кивнул я и распахнул плащ, показав под ним армейский старый бронежилет «витязь-12» - Твой бронежилет где?

- Да в сарайчике…

- Да в сарайчике – вздохнул я – Без брони никуда, Туффи. Понял меня?

- Есть, шеф! – вытянулся мужичок – Сделаем!

- Готовьтесь к отбытию. Может у нас еще есть время отыскать побольше ресурсов – проворчал я, запахивая плащ и выходя под молотящий дождь.

Глава десятая.

Следующим днем дождь продолжал лить. Долина ниже от нас превратилась в озеро, бурлящие потоки мутной воды неслись к океану. Городские разведчики заглянули к нам на огонек и по дружбе рассказали о происходящем на побережье. По их словам – полный мать его мрачный ужас смешанный с леденящим кошмаром. Продвигаться там крайне тяжело, многие места непроходимы. Дождевая пелена и странноватый туман добавляет еще порцию трудностей. Слуховая ориентация невозможна – не понимаешь откуда идет звук и как далеко расположен его источник. В довершение всех бед невозможно найти ориентиры – из-за воды, что двигает все что можно и нельзя, карта местности все время меняется. Компас пока работает, но временам его начинает «колбасить» и тогда стрелка либо бешено вертится, показывает неправильно. Несмотря на эти трудности им удалось спасти троих, чья зона «рождения» была привязана к затопленным сейчас местам. Двоих вытащили из затопленных подвалов руин, еще одного с трудом выдернули из черной грязи, куда его засосало по пояс. Учитывая, что эти места нами были неплохо изучены до этого и никого мы там раньше не находили, можно сделать вывод, что спасенные «родились» одновременно с нами, после чего куда-то убрели и вот… вернулись, возродившись заново. Стало быть погибли… причем все трое сразу – логично предположить, что прежде они были знакомы, раз их локации рождения расположены так близко друг от друга. Есть над чем задуматься… или не над чем – это Ковчег. Тут на каждом шагу может подстерегать смерть.

Рассказали мне и о общей картине.

Все что ниже поселения превратилось в трясину с редкими поросшими лесом островками. Прущая вниз вода пока огибает поселение благодаря прикрывающим нас холмам и баррикадам из мешков с песком, но опасность теперь грозит с другой стороны – снизу. Медленно уровень воды повышается, потому что вода образовала собственные баррикады ниже нас – камни, бревна и песок стали материалом для природных дамб. Образовались заторы, а между ними узкие реки с крайне быстрым течением. Если в таком же духе продолжится еще пару дней – поселение затопит. Что самое грустное – зона дождя накрыла нас подобно зонтику, а всего в пяти километрах в любую сторону стоит прекрасная солнечная погода с намеком на грядущую засуху. Единственный позитив – изобилие воды притянуло к нам невероятное количество птиц и мелкого зверья. Из нового негатива, который тоже с намеком на грядущий фильм ужасов – в ледяной воде полно странных пятнистых то ли крокодилов, то ли кайманов, то ли аллигаторов, хотя для нас особой разницы нет. Все эти виды – хищники. И крокодилов как-то слишком уж много…

Выслушав, я вознаградил говорливых разведчиков итолами – по паре на брата. Еще одна из выученных мной наук – рука руку греет. Не угощу я сегодня охотников горячим борщом и несколькими талонами – завтра они уже не придут и ничего не расскажут. А чего бесплатно зря глотку надрывать? Но ко мне придут. Мне расскажут и без промедления – я щедр. А затем услышу то же самое от деда Федора – считай напьюсь с двух источников, да еще мудрости чуток наберусь. Ведь наш вечно трудящийся глава совсем не дурак. Но как он сам сказал, а затем повторил: «Я не всесилен». Ну… надо отдать ему должное – с каждым днем глава поселения чуточку меняется, становясь все злее, весомее, властнее и энергичней.

Буквально сегодня дед Федор во всеуслышание объявил, что любой, кто не отдает хотя бы трех часов личного времени ежедневно для самоотверженного труда на благо поселения, не может считаться его полноправным гражданином и рассчитывать на поддержку и защиту общества.

Сказал так сказал… Впечатлило многих. А он на этом не закончил и развил свои мысли короткими рубленными фразами как о мире вокруг нас, так и о человеческой ленивой натуре, что была перенесена сюда вместе с нашими цифровыми воплощениями.

Сразу после того собрания в поселении закипела лихорадочная работа. Вышли трудиться даже те, кто еще с началом дождя спрятались по своим шалашам и хибарам, тратя время на подъедание припасов, игры в карты или просмотр различных видео – те счастливчики, что успели найти или выменять работоспособные девайсы с экранами. Выползли все трутни – и их оказалось удивительно много. Я и не подозревал, что среди нас хватает таких… Я ведь по наивности считал, что все как один ищут любой способ подзаработать – опасным или мирным способом. Но нет… я ошибался. Среди нас полно тех, кто готовы жить на одном хлебе и воде, лишь бы ничего не делать. Я даже задал нескольким из них по паре вопросов на эту тему. И их ответы меня не порадовали – все они рассчитывали жить в безоблачном ленивом мире Симуляторе. В мире, где ничего не надо делать. А их обманули и закинули в Ковчег 5.0. Но это несправедливо! Ведь они просились не сюда! Опять работать?! Особенно меня добил достаточно едкий ответ одного седобородого дедули, что чуть ли не крича заявил – я ведь уже помер! Помер! И что?! После смерти – опять работать?!