Двигаясь приставным шагом, я вышел с кухни и лоб в лоб столкнулся с рыжим здоровяком. Мозг даже среагировать на него не успел, но тело все проделало самостоятельно. Палец дважды потянул спусковую скобу, и две тяжелые пули пробили наемнику сердце и переносицу.

Упасть он не успел — из-за спины метнулась напарница и подхватила обмякшее тело. Бережно опустила его на пол и сверкнула на меня своими золотыми звериными глазами. Я только плечами пожал — а что еще можно было сделать? Этот поляк появился так неожиданно! Водички, наверное, шел попить.

Как бы не гасил звук, прикрученный к стволу пистолета глушитель, все равно в тишине дома он прозвучал отчетливо. Тем более — для людей, которые большую часть жизни провели в обнимку с оружием. Характерное "покашливание" моментально привлекло внимание других наемников.

— Барт? — донеслось из зала, где, как мы предполагали находился командир отряда и одна из женщин. — То ты гжмишь?

Голос был напряженным. Если бы я или, скажем, Дима, так о чем-то спрашивали, то явно с одновременным извлечением из наплечной кобуры пистолета.

Делать было нечего — ну не вступать же в беседу с противником? — и я, наплевав уже на скрытность, двинулся к гостиной. Быстро преодолел разделяющие нас метры, и начал стрелять чуть ли не раньше, чем успел заметить стоящих у макета стадиона людей.

Женщина среагировала быстрее мужчины. И грамотнее. Рыбкой скользнула за стол, после чего кувырком ушла с вектора стрельбы. А вот ее товарищ оплошал. То есть, он успел среагировать, но не так, как нужно. Когда я ворвался, он уже держал ствол в положении для стрельбы. Потянул спуск одновременно со мной, не думая уворачиваться. И попал, что характерно. Только у меня был активированный щит против кинетики, а у него — даже броника не имелось.

В результате мы оба получили по две пули в корпус. Но я остался на ногах, а он свалился, выплевывая изо рта кровь.

Наемница тоже выстрелила. Четыре раза из того укрытия, что нашла сразу, а потом решила поискать местечко получше. Но не успела — к ней стремительной тенью метнулась вампирша. Короткий взмах клинка, и обезглавленное тело женщины валится на пол.

— Трое минус. — доложил я в рацию. Наушник отозвался шипением и словами: "Принято, внешний периметр — чисто".

К сожалению, на этом моменте о скрытом продвижении можно было забыть. Даже идиоты поняли бы, что на них напали, а польские наемники таковыми не были. Не успел мы со Зверям обменяться фразами, как сверху по лестнице скатился железный кругляш. Осы, чье гнездо мы разворошили, спешили уничтожить угрозу.

Мы были к этому готовы — никто и не верил, что все пройдет тихо и гладко. Я сразу убрался за стену, затемнив забрало тактического шлема. Маарет тоже нашла укрытие и сжалась в комочек, пряча глаза и уши.

Рвануло — светошумовая, как я и предполагал. Не дураки же они сразу оборонительную или наступательную гранату применять. Все-таки центр города, а полиция им была так же нежелательна, как и нам.

После взрыва я досчитал про себя до шести и снова закрыл глаза и открыл рот. Раздалась еще одна вспышка. Все правильно. Террористы вели далеко не первый свой бой, и понимали, что сражаются сейчас с профессионалами. Будь на нашем месте полицейский спецназ, с достаточно небогатым боевым опытом, его бойцы высунулись бы из укрытий, готовясь встречать врага огнем именно через пять секунд после первой вспышки. И словили бы вторую.

Загрохотала длинной очередью штурмовая винтовка — на подавление. Рискуя словить пулю, но надеясь-таки на гномью защиту, я выглянул из укрытия и увидел, как по лестнице в штурмовом порядке, один за другим, движутся трое поляков. Передний "давил", то есть поливал очередями все подозрительные места, следующий за ним мужчина держал оружие наготове, чтобы начать стрельбу, когда у товарища закончатся патроны, а идущая третьей женщина держала в одной руке пистолет-пулемет, а в другой готовую к броску гранату.

В нее я и выстрелил. Впередиидущий боец успел меня заметить и довернуть ствол в нужном направлении. Щит принял пяток пуль и погас, но и я своей цели добился — изрешеченная пулями женщина упала, а секунду спустя на лестнице прогремел взрыв.

В руках у нее была не светошумовая граната, а оборонительная, потому как рванула очень неслабо. Ударная волна дошла даже до меня, и слегка оглушила, несмотря на все слои современного защитного снаряжения. Поляков же на лестнице буквально разорвало в клочья, дополнительно нашпиговав осколками, как рождественского гуся.

— Еще минус три. — отчитался я Звереву. По вбитой в костный мозг привычке "проконтролировал" цели выстрелом.

— Минус один на балконе. — отозвался напарник. — Обойти вас хотел, курва, ха-ха!

Итого, если Маарет верно оценила силы противника, у нас остался только один наемник, семеро уже отправились в ад. Дав напарнице знак двигаться, я тоже осторожно покинул укрытие, и тут наушник голосом Димы выдал.

— А это еще что за хер с горы?

После чего затих и на попытки его вызвать не реагировал.

— Кажется, Зверя достали. — сообщил я вампирше, продолжая движение к лестнице.

Бежать товарищу на выручку я не собирался. Бессмысленно, все, что с ним могло случиться, уже случилось. Нам нужно было закончить здесь, а только потом разбираться с новой угрозой. Чем бы она не была. Но при этом, держать в голове, что где-то неподалеку в нашем тылу действует как минимум один противник.

— Купол отрицания. — тусклым голосом сообщила Маарет.

— Что?

Обернулся я не сразу, сперва прошел лестничный пролет и нашел временное укрытие. Только тогда бросил на напарницу короткий взгляд.

Она изменилась. Ее белая кожа, золотые волосы и звериные глаза — все это осталось на месте. Только теперь к ним прибавились небольшие, очень нездорового вида, крылья за спиной. Тоже белые, похожие на те, что имелись у земных летучих мышей. Всего около полуметра каждое, способные поднять в воздух разве что не слишком крупного кота.

Она заметила, куда я смотрю, выдала горькую эмоцию, которую можно было принять за стыдливость, смешанную с гневом, и опустила глаза.

— Кто-то подавил всю магию в округе.

Ага, а я, значит, сейчас ее вижу совсем без маскировки. Надо полагать, все время, когда мы с ней были вместе, она прятала свою истинную внешность (причем всегда), за маскировочным артефактом. Вроде того, что выдала мне, когда я ходил в офис безопасников. И когда в обычную девушку превращалась, и когда делала вид, что пребывает в настоящем облике.

А сейчас кто-то выключил магию. Купол отрицания, так она, кажется, сказала. И все, что имело хоть кроху маны, перестало работать. Ее хамелеон, мои защитные и атакующие приблуды, за бешенные деньги купленные у гномов.

Но земное-то вооружение еще действует, верно? Старый добрый АК-Т в штурмовом обвесе просто так не выключишь! А значит, ничего непоправимого не произошло. Что касается магии — не слишком-то я на нее полагался и раньше. Та, что мне в "наследство" от жнеца досталась, и так была куцая. Фаеры, да какие-никакие усиления тела. На бытовом уровне удобно, а в бою… Обойдусь, в общем.

— Принял. — ответил я ей. — Двигаемся дальше, заканчиваем с зачисткой дома.

Про кожистые белые крылья у нее за спиной, я решил ничего не говорить. И даже не смотреть на них. Ясно же, что она их стыдиться. Хоть и вампирша, а все одно — женщина.

Маарет хмуро кивнула, и последовала за мной. Мы методично прошлись по второму этажу, проверяя комнату за комнатой, но никого больше не нашли. Восьмой участник польского коллектива наемников явно прятался не здесь.

Строго говоря, нас двоих было слишком мало, чтобы гарантированно зачистить дом. Он огромный, планировка незнакомая, наружные перемещения Зверь больше не контролирует, а значит последний террорист может буквально ходить за нами. И мы просто бестолково потратим время и силы.