Или возьмем примеры последнего времени, когда крупные компании, где есть государственное участие, выпускают новые акции по цене, естественно, ниже рыночной. А государство по каким-то причинам этих акций не выкупает, хотя все акционеры имеют преимущественное право на их приобретение. Доля государства падает, а те из частных акционеров, кто воспользовался случаем, тут же могут сбыть акции на рынке, но по цене в 2–5 раз выше. И только вот на такой «химии» государство теряет десятки миллионов долларов.

Если присмотреться, то и некоторые так называемые залоговые аукционы тоже дурно пахнут. Например, когда сам организатор аукциона его и выигрывает через подставные компании. Может, формально все это и законно, тем более что прокуратура вроде не принимает никаких мер. Но, с профессиональной точки зрения, если такой аукцион, как у нас, проводился бы на Западе, то все его организаторы уже сидели бы за решеткой крепко и надолго. Там любого чиновника, который поддерживает слишком близкие отношения с коммерческими организациями; берут «под колпак»; заметив в предосудительном поступке, прижимают «к ногтю». Неважно, в ресторан он сходил за чужой счет, принял в подарок золотые запонки или его на машине подвезли. У нас же большинство проступков, за которые там выгоняют с работы, даже не рассматриваются как нарушения. В США, если сенатор пошлет письмо за казенный счет по своим предвыборным делам, за одно это может угодить под расследование. У нас же Дума в открытую используется как предвыборный штаб, причем кем угодно.

Выборы — тоже своего рода афера. Раньше мне казалось, что если убеждать людей, книжки писать, то можно чего-то добиться. А выясняется, что надо быть деятелем эстрады, вроде иллюзиониста Копперфилда или певца Кобзона. Главное — создать какой-то имидж, навешать лапши и — народ балдеет. А то, что реальность другая, никого не волнует. Устрой шоу — и ты победитель! Большинство людей в мире живут в иллюзорной среде. Получается, что аферы возникают на питательной среде самообмана — будь то иллюзия быстрого обогащения или вера в обещание конкретного политика устроить рай земной.

В моем понимании афера есть сделка, не имеющая настоящего экономического смысла Неважно, проводится она с использованием служебного положение или путем обмана. Обычно подразумевается, что аферисты совершают незаконные действия. К сожалению, это не всегда так. Для профессионального бюрократа не представляет особого труда играть на тех десятках тысяч документов, которые вращаются вокруг него. А законодательство наше столь туманно и несовершенно, что авторы хитроумных комбинаций практически ничем не рискуют. Зачастую документы, на основании которых извлекаются колоссальные прибыли, составляются так заковыристо, что, как говорится, «без пол-литра не разберешься». Когда такая «бумага» поступает высшему руководителю, то тот просто ничего в ней не понимает. А поскольку у нас как-то не принято признаваться, что чего-то не понимаешь, то могут и подписать, не читая.

Если не удается просто получить визу «на доверии», можно воспользоваться из рук вон плохой координации ей различных отделов в правительстве. И в результате плохого менеджмента на высшем уровне удается обделывать свои делишки, информируя одних об одном, а других о другом. Когда в бытность министром финансов я наложил резолюцию с требованием произвести проверку фирмы, добивавшейся разрешения на вывоз алмазов из России, с результатами меня знакомить не стали, а пошли окольными путями. И кто-то этой сделке дал «зеленый свет». А спустя какое-то время меня же в этом и обвиняли, поскольку был министром.

Вообще-то расцвет афер у нас в России приходится на период до 1994 года. Это был настоящий бум! В правительство непрерывным косяком шли «западники» и предлагали деньги — миллиард долларов, пять, десять, сто. Некий «мальтийский орден» предлагал чуть ли не беспроцентный кредит. И самое любопытное в российском правительстве, что даже наиболее очевидные аферы ставились на рассмотрение валютной комиссии. И их было невероятное количество. Мой метод борьбы с ними был предельно прост. Они предлагают миллиарды, а я им: «Тысяч 100 положите на депозит доброй воли». Никто не возвращается. Рассчитывали они, конечно, на идиотов. Загипнотизировав масштабом предлагаемых кредитов, эти жулики начинали тянуть из своих жертв деньги — на оплату дороги, по счетам и т. д. И выжав таким образом тысяч пятьдесят, переходили к следующему проекту.

Время от времени отдельные люди, облеченные финансовой властью, способны устроить настоящее потрясение основ мировой экономики, не особо заботясь об этичности своих действий. Так, в 1978 году техасские миллиардеры братья Хант пытались загнать в угол весь мировой рынок серебра. В начале 1990-х аналогичную операцию, но с большим успехом, провернул известный меценат Джордж Сорос. Достаточно сказать, что этот человек сумел сломать хребет английской банковской системе и заработал более миллиарда долларов.

Сорос не просто выиграл на падении фунта, а его срежиссировал. Он взял свои средства, назанимал еще и устроил 10-миллиардную атаку на фунт. А десять миллиардов — огромная сила. И фунт пал. У одного человека оказалось достаточно ресурсов, чтобы угробить экономику целой страны. Так что не только грантами на научные работы известен Сорос. Возможно, действия этого миллиардера не были незаконными, однако и приличными их назвать трудно.

Самой знаменитой аферой, вошедшей в историю, является, конечно, Панамский канал. В итоге его построили, но уже другие люди и на другие деньги. Примечательно, что сами по себе аферы в фазе проекта не вызывают подозрения. Это вполне объяснимо, ведь чем идея жизнеспособнее, тем легче ее продать. На мой взгляд, нечто до боли знакомое происходит и у нас со строительством скоростной магистрали между Москвой и Санкт-Петербургом. Очевидно, что рано или поздно проект будет осуществлен. Вот только когда и кем? Ситуация, когда годами работы лишь обсуждаются, в то время как только по ГКО государству выплачивалось 180 процентов годовых, странная. Спрашивается, кто все это покрывает? К сожалению, закапывать деньги у нас умеют.

Существует ли рецепт, как уберечься от афер? Наверное, абсолютного лекарства от человеческих слабостей, на которых наживаются пройдохи, нет. Каждый год будут законодательно перекрываться какие-то виды афер, вводиться новые статьи. Хотя большинство видов жульничества и старо как мир — в Древнем Риме на улицах с помощью наперстков так же облапошивали простаков, как это делают наши современники. Настолько неизменна природа человека, что это будет продолжаться вечно. И полностью победить афериста невозможно. Единственно, можно как-то его сдерживать. Чем выше уровень образования, чем честнее власть и степень соблюдения правил игры, чем утонченнее законодательная система, тем выше степень защищенности населения То же самое и с налогами. Сколько бы ни совершенствовали их сбор, всегда найдутся способы уклонения.