В канун праздника можно порадовать и удивить друзей оригинальными коктейлями и умением их смешивать. Почувствовать себя профессиональным барменом вам помогут программки с рецептами алкогольных коктейлей (intorine.ru,wosoft.ru) для Palm OS. В каждой собрано более тысячи оригинальных рецептов.

Бессменным хитом не только Нового года, но и любого другого праздника является «Электронная кулинарная книга». Программа содержит 13 тысяч рецептов различных национальных кухонь, а также советы по ведению хозяйства. Таблицы веса и калорийности продуктов помогут вам прикинуть, как долго придется расплачиваться за чревоугодие, сгоняя лишний вес. Программа требует регистрации, но пользоваться ею можно сколь угодно долго. Незарегистрированная версия не дает печатать рецепты, но ведь их можно переписать и от руки…

О разнообразном

Внести свою лепту в создание зимнего настроения могут и сотовые телефоны. Xingtone Ringtone Maker позволяет бесплатно, а не за доллар-полтора загрузить в мобильник (поддерживается полторы сотни моделей) не только «В лесу родилась елочка», но и что-нибудь более интересное – например, Фрэнка Синатру с его бессмертными рождественскими балладами. Владельцам Nokia рекомендуюOxygen Phone Manager II, в комплекте с которым уже идут новогодние мелодии. Программа бесплатна – правда, ее приходится перезапускать после каждой загруженной мелодии.

Кто сказал, что книга – лучший подарок? На мой взгляд, компьютерная игра – лучше. Какой же праздник без игр? Специально для слабого пола, который составляет более 60% аудитории The Sims 2, компания Electronic Arts выпустила рождественский пакет-расширение Christmas Party Pack с несколькими десятками праздничных предметов. В доме сима можно устроить вечеринку или ужин, украсить виртуальное жилище гирляндами, нарядить елку, на лужайке установить фигуру Северного Оленя, а сима нарядить Санта-Клаусом и запустить в канун Нового года виртуальный фейверк! Но это уж если вы будете встречать Новый год один совсем один… Кстати, в России игрушку можно найти только у пиратов – легально она не продается.

Не забудьте наделать фотографий и записать их на CD или DVD. На поверхности диска можно напечатать самые забавные фото, а снимки не просто свалить в кучу, а сделать слайд-шоу, которое запускается на компьютере или проигрывается на DVD-плейере. Для этого есть софт вроде PhotoStory, Picassa, Photo2VCD, Ulead CD & DVD PictureShow и еще великое множество программ-слайдеров. Впрочем, можно не мудрствовать, а воспользоваться одним из лучших просмотрщиков графических файлов IrfanView. Он тоже способен устраивать слайд-шоу и имеет удобные и простые средства редактирования, с помощью которых новогодние фото можно откадрировать, уменьшить и скинуть на мобильный телефон по кабелю, инфракрасному порту или иному доступному вам интерфейсу.

Ну что ж, приступайте! И вы тут же почувствуете, как в воздухе запахнет мандаринами, елкой и бенгальскими огнями! Счастья и радости в новом 2006 году!

Обзор этой программы хотелось назвать «Мордодел v1.0», но столь грубые названия в «КТ» обычно не проходят, поэтому приходится давать его внутри текста.

Скажите, уважаемый читатель, нравится ли вам собственное лицо? Нет? Что ж, мне тоже не нравится. (Нет, не ваше, а мое.) А не возникала у вас мысль исправить свою физиономию? Выпрямить этот орлиный нос, выпустить «воздух» из щек, расширить лоб, выгнуть брови... Конечно, без фанатизма, точно в меру. Не теряя своих главных черт. Так, легкими мазками, едва заметными движениями...

Наверняка возникало, но вы опасаетесь ложиться под скальпель ради улучшения разреза глаз. Кто их знает, этих хирургов – промахнется на миллиметр, а глаза-то родные... К нашему с вами счастью, цифровая фотография дает своего рода суррогат пластической операции. На экране компьютера (а затем и на бумаге) можно сделать себя (и близких) очень красивым. И пусть это не настоящие операции, зато их можно делать самому, бесплатно, с пошаговым Undo. Вероятно, каждый пользователь «Фотошопа» рано или поздно пытался сотворить что-нибудь этакое с подвернувшимися портретами. И чаще всего с раздражением стирал сделанное. «Фотошоп» – страшная сила, но только в умелых руках. А где простому юзеру взять эти руки? Нам нужно что-то попроще. Если удалять красные глаза – так одним кликом мыши. Если расширять лоб – так вращением колеса на той же мыши. Что б можно было загрузить фото тещи, нажать кнопку «Доброе лицо» – и суровый взгляд этой дамы сменится восторженным. Вот это была бы программа для народа.

Как вы уже догадались, о таком продукте и пойдет речь. Утилита FaceFilter является, как утверждает ее создатель компания Reallusion, «удобным инструментом для изменения выражения и исправления черт ваших портретов». Скачав с сайта десятимегабайтный архив и ознакомившись с программой, могу признать – реклама не врет. Инструмент действительно удобный, с продуманным минималистичным интерфейсом. Процесс «улучшения» разбит на этапы таким образом, что программа фактически берет пользователя за руку и проводит через все операции, как бойскаут старушку. То есть кривая обучения (или, как говорит Голубицкий, «ученая курва») начинается почти вертикальным взлетом, за что можно поставить Reallusion твердую пятерку.

Однако разглядывая свой первый отфильтрованный фейс, понимаешь, что многое следует переделать... Откатываешься назад, щелкаешь по кнопкам, обойденным в мастере подсказок, потом, наконец, читаешь хелп... Не будем здесь описывать, что значит каждый пункт меню FaceFilter, очертим лишь общие принципы.

В обзорах программы, уже сделанных различными сайтами, иногда утверждается, что «...ее создатели проанализировали тысячи лиц и рассчитали универсальную формулу привлекательности...». Поначалу думаешь: может, и вправду что-то анализировали и считали? Поверили алгеброй гармонию, а потом закодировали формулу красоты в dll-библиотеку. Увы, поработав пару часов с разными лицами, убеждаешься – ничего особо интеллектуального в алгоритме нет.

Обработка портретов FaceFilter’ом идет в четыре приема. Сначала вас просят выделить на фото фрагмент, где, собственно, есть объект для работы. Если лицо наклонено – наклон надо компенсировать, о чем постоянно напоминает классическая миниатюра женщины с младенцем, склонившей голову на 45 градусов (дизайнер интерфейса сработал блестяще).

На втором этапе программа выделяет желтой линией овал лица, крайние точки рта, глаз и бровей. Получается это у нее плохо, и нередко она признается в своем бессилии. К счастью, есть ручной режим, в котором контурные точки просто-напросто двигаются мышью. Рядом с рабочей фотографией на вас смотрит эталонное серое лицо неопределенной расы и пола, на котором все точки размещены в правильных местах. Ошибиться на этом этапе можно (и иногда нужно) лишь сознательно.

На лицо отводится двенадцать точек – четыре на рот и по две на каждую бровь с глазом. И все! Бровные точки ставятся на края бровей, что вызывает некоторое замешательство, если брови сросшиеся и\или уходят за виски. Глазные точки ставятся лишь на углы глаз, не отмечая ни их разреза, ни зрачка. Подбородок тоже не отмечается, как и нос (что и вовсе удивительно). Контур лица можно свободно двигать, но нельзя менять его яйцевидную форму – только ширину и высоту. Обладатели квадратных, круглых и вытянутых лиц должны терпеть.

На следующем этапе (под названием Enhanced Skin) программа пытается быть этаким «Фотошопом» для чайников. Поскольку контур лица уже определен и рот с глазами на нем указаны, то FaceFilter может довольно точно накладывать на лицо оттенки цвета и эффекты размывания. В результате пользователю даются простейшие регуляторы, которыми можно прятать родинки, прыщи и морщины, добавлять или убирать загар, бледность и румянец. Результаты сразу применяются к фотографии, и надо признать, что для упрощенного интерфейса они очень хороши. Конечно, в нормальном редакторе подобные операции можно сделать гораздо точнее, но ведь для этого надо прочесть не одну сотню страниц руководства. Впрочем, руководство к FaceFilter тоже изучить не лишне. Там, например, в четырех предложениях (!) обьясняется, как изменить цвет волос, если переключиться в ручной режим и наложить маску кожных эффектов на прическу.