— Нам нужно снять с города паутину, — лениво и безо всякого энтузиазма сказала я, поворачиваясь на бок и мигом оказываясь в кольце теплых рук, почему-то пахнущих яблоком.

— Надо, — в голосе Роллона энтузиазма было еще меньше. — Но, может быть, займемся этим не сегодня?

Я согласно мурлыкнула, почувствовав на шее теплое и умиротворенное дыхание. Чуть приоткрыла глаза, внимательно рассматривая лицо мужчины, на котором так и было написано то, что он меньше всего в данный момент хочет вспоминать о каких бы то ни было делах, пускай даже и жизненно важных.

Странно… сейчас из его черт ушло то, что так испугало меня буквально несколько дней назад. Роллон не казался больше выгоревшим на солнце рисунком, черты лица вновь наполнились жизнью. Впрочем, я заметила это еще и сразу же после прочтения заклинания, словно бы оно вернуло жизнь и Зимнему волку, вновь раскрасив его красками и цветами.

Я уже засыпала, когда почувствовала прикосновение мужских рук, а затем и настойчивые, немного нетерпеливые поцелуи, на которые мое тело, хотя и расслабленное, все равно отвечало.

— Роллон, я хочу спать! Роллон!.. Роллон… зараза…

Еще не до конца проснувшись, я через еще не ушедшую легкую дрему слышала доносящиеся с улицы звуки, отчетливо различая шум моря и пронзительный, словно тоска, крик чаек. Мне было так хорошо, к тому лежать на руке Роллона было более чем удобно, а то, что она, по идее, давно уже должна была затечь, меня почти не волновало. Он ведь все равно через сон не чувствует…

И посреди этого умиротворения внезапно раздался стук в дверь! Сначала неуверенный и тихий, через пару секунд он перерос в достаточно громкий и требовательный.

Я принюхалась, раздумывая над тем, открыть или не надо. Человек, девушка, шестнадцать лет. Судя по всему, служанка. Вот леший, какая настойчивая!

Лениво открыв глаза, я взглянула на Роллона. И поняла, что если сейчас его растолкаю, то кара настигнет меня тут же. Нехотя отодвинув руку мужчины, еще безмятежно и бессовестно дрыхнувшего, я поднялась и, осторожно придерживая норовившую соскользнуть к ногам шелковую простыню, подошла к двери, чуть ее приоткрыв. На пороге и впрямь стояла девушка, робой взглянувшая на меня и явно не ожидавшая того, что дверь в спальню тан вэна откроет вовсе и не Роллон. Хм, так значит, наши вчерашние поцелуи в коридоре они не заметили… странно.

— Мне нужен повелитель, госпожа, — пролепетала девушка, почему-то краснея, и я, поняв, в чем дело, подтянула простыню повыше, пригладив немного взлохмаченные и перепутанные волосы.

— Повелитель?.. — я откинулась назад, посмотрев на кровать и узрев на ней разметавшегося по жемчужному шелку Роллона. Будить его сейчас было бы просто кощунством. — Повелитель спит, но если что-то важное, я могу ему передать, — дружелюбно улыбнулась я, ухитрившись при этом зевнуть.

— Передайте ему, госпожа, что прибыл его друг, сиятельный Лентарн тан вэн Эссер…

— Передай этому ушастому нахалу, что Роллон еще наслаждается сном, — перебила я, не желая слушать длинный перечень всех родовых имен и земель, следовавших за именем, и между делом соображая, что могло привести Лентарна сюда. Впрочем, если сам в спальню пока не примчался, значит, не такое уж и важное у него дело. — Отведи его в библиотеку, что ли, предложи какого-нибудь слабого вина… Он сказал, что дело срочное?

— Нет, — ошарашенная такой прямолинейной просьбой, кивнула служанка.

— Чудесно. Тогда принеси или распорядись насчет фруктов. Прямо сюда, — попросила я, захлопывая дверь и снова направляясь к постели.

Фрукты принесли на удивление быстро, и теперь блюдо с красивой и яркой горкой, возлежавшей на нем, стояло прямо на кровати, а я лениво ощипывала гроздь белого, чуть светящегося на солнце винограда.

— Кто приходил? — внезапно негромко спросил проснувшийся Роллон. В следующий миг его рука потянулась к моей грозди, на которой тут же не осталось ни одной виноградинки.

— Служанка сообщила, что пришел Лентарн, — ответила я, смыкая пальцы на спелом, сочном персике. — Не хочешь кусочек?

— Нет, спасибо, — на миг его лицо немного перекосило. — Но что этот эльф делает здесь?

— Я вообще-то хотела у тебя спросить. Меня интересует то, как он смог пройти через паутину после нас. В принципе, можно сейчас спуститься вниз и все у него спросить…

— Ничего, подождет. Видимо, не такое уж и срочное дело, раз он еще сюда не прискакал, — когда Роллон это сказал, я не выдержала и фыркнула, тихонько захихикав. — Что с тобой?

— Все в порядке, — перестав смеяться, я с ногами забралась на кровать и тут же немного возмущенно охнула — Зимний волк, ловя момент, мигом положил свою голову мне на колени, так обезоруживающе улыбнувшись, что я только вздохнула, вглядываясь в черты его лица.

С Роллоном определенно произошла резкая перемена, превратившая его из холодного, бездушного и жесткого зимнего волка, с которым я совсем недавно познакомилась, в нормального, радующегося жизни человека. Судя по всему, он смог пережить потерю мира и женщины, которую, собственно, и не любил, и теперь просто брал от жизни все, старательно выпивая ее до капли перед там, как уйти отсюда навсегда.

Навсегда… это слово кольнуло словно иглой, заставив меня резко вздрогнуть. Роллон удивленно на меня покосился, но ничего не сказал, лишь чуть-чуть подтянул на себя покрывало и немного поежился. Я тоже зябко повела плечами — из открытого настежь окна дул ветер, утренний, и, как следствие, не самый теплый.

— Кстати, а что это была за девушка, к которой мы ходили? — внезапно поинтересовалась я, отбросив все нехорошие мысли. — И каким образом она связана с Лентарном?

— Это его смысл существования, — коротко ответил Роллон.

— Не думала, что у Зимних волков есть что-то по-настоящему важное, кроме долга.

— Он любил ее еще до того, как стал им. И сейчас, когда над Лентарном больше не властен Эллегион с его традициями и оковами, думаю, что больше всего на свете он хочет с ней встретиться.

— Так пусть сейчас не внизу сидит, а к ней идет!

— Ты знаешь, по-моему, он боится это сделать, — подумав, выдал наконец Роллон.

— Он? Боится?

— Скорее всего, хотя самое горячее желание у него на данный момент — наконец ее увидеть.

— Ясно, — я слегка улыбнулась, про себя отметив, что Лентарна тоже вполне можно считать не только бревном с ушами и хамоватыми манерами. Чуть наклонившись вперед, раздумывая, я поймала на себя слегка недовольный взгляд Роллона — мои непослушные волосы спутанными прядями упали ему на лицо.

Сделав виноватое лицо, я отбросила их за спину, впрочем, они снова вылезли вперед, так что примерно через пару минут Роллон искренне предложил меня подстричь, на что я ответила ему убийственным взглядом. Впрочем, он уже проникся идеей и теперь яростно агитировал на это меня, так что, занятые яростным диспутом и попутно оглашавшие комнату взрывами смеха, мы не сразу заметили, что скрипнула дверь.

— Нет, вы только на них посмотрите! Я, значит, сижу там, вино твое кислое пью, которое у меня уже скоро из ушей польется, а сиятельный тан вэн не то что не спит, так еще и развлекается в компании! — выдав сию гневную фразу, Лентарн окинул нас мрачным взглядом совершенно круглых глаз, немного вылезших на лоб.

— Я тебе тоже рад, — насколько мог хмуро буркнул Роллон, принимая сидячее положение и чуть поддергивая соскальзывающий шелк. — А тебя в детстве не учили, что если тебе сказали, что человек спит, то его нельзя беспокоить?

— Учили, — невозмутимо кивнул Лентарн, оседлав стул и слевитировав себе фрукты. Придирчиво выбрав себе сочное зеленое яблоко, он сделал на нем значительный надкус. — Но ты не человек и ты не спишь, так что какие могут быть претензии? К тому же мне надоело изображать из себя украшение коридора, пока «повелитель почивать изволит, господин», — очень правдоподобно изобразил он служанку.

— А ты вообще как сюда попал? — поинтересовался Роллон, чуть откинувшись назад. — Неужели паутина сошла с ума, и ты смог нормально пройти.