– Если и будет война, то только против тех, на кого я укажу им, – не полная правда, но и не совсем ложь.

Повисла тишина, мои слова многих повергли в шок.

– Чего нам ожидать в ближайшем будущем? – спросил Яромир. – Какая нам от них польза?

– Пока лишь лично для меня, а потом поглядим, предел их возможностей мне неизвестен. Я теперь буду часто отлучаться для бесед с Верховным Личем, – ответил я. – Славомир будет за старшего. Организуйте все так, чтобы мое отсутствие не бросалось в глаза.

– Что сказать людям? Они вспомнят о богах, – задал Збынек неудобный, но ожидаемый вопрос. – Мы все помним сказки нашего детства.

– На свете много неизвестного. Учитывая, что никаких походов за веру не было, то… – тут я осекся, увидев непонимание в их глазах, и поправился: – Скажем так, никто из служителей богов не призывал уничтожить не-мертвых?

– Да вроде нет, просто пугали ими, – неуверенно сказал Збынек. Орки, переглянувшись, пожали плечами.

– Живут себе и живут, но дел с ними лучше не иметь, – сказал Тупая Башка.

– Ну, личности они не особо приятные, – скривил я лицо. Надеюсь, не переигрываю.

– Так и подытожим, они сами по себе, мы сами по себе, – подвел я итог под нашим обсуждением.

– Будут ли еще… представители их народа? – напоследок задал вопрос Любомир. – Оборотням неуютно от присутвия не-мертвых. Как будто сама смерть проходит рядом.

Он издал неуверенный смешок, но его никто не поддержал, и он заткнулся.

– Пока нет, и я надеюсь, что в будущем тоже, но нам нужно двигаться к нашей цели, – я несколько раз употребил «нашей», подчеркивая общность, авось запомнят.

На этой ноте активное обсуждение стихло. Решили, что завтра выдвигаемся дальше. Все необходимые приготовления сделаны, так что задерживаться незачем. Зима на севере – это совсем не шутки. Переключившись на еду, и подкармливая питомца, который благодарно жался ко мне, я в пол-уха выслушал сплетни из лагеря. Кто-то из солдат, выпив лишнего, полез на кухню, где повар, не мудрствуя лукаво, дал тому в зубы, выбив парочку. Этот горе-вояка был уже стариком, в основном учил молодняк, так что после удара повара, только благодарил того, мол, теперь не болят. Любомир, говоря это, отчаянно шепелявил, что просто заставило всех оглушительно расхохотаться. Я же спрятал улыбку в тарелке, а то как-то несолидно. Другая история – молодка какая-то забеременела, да вот незадача – как оказалось, не от муженька своего, одного из трудяг Збынека, а от лихого воина-юнца. В общем, обычная жизнь большого каравана.

Закончив с едой, я поднялся наверх и лег «спать».

«Ну что, красавчик, увидимся сегодня? Забирай меня с работы, веселимся до субботы!!!»

Получать подобные эсэмэски очень приятно, так что я решил быстренько придумать достойный ответ: «О тебе весь день мечтаю, соберусь и выезжаю!»

В ответ мне пришла куча смайликов и ответный стишок:

«Ой ты вьюнош торопись, в тачку прыг – да ко мне мчись!»

Покачав головой, я собрался и пошел вниз, забирать Лену с работы. Ее веселая эсэмэска решила одну важную проблему – полностью выбила из меня сонливость. Работяги сегодня закончили работы по облагораживанию моей квартиры, квартира была полностью обновлена! Ушли они после обеда, так что в игре я провел мало времени, позволив себе поспать, чтобы не переутомляться. Воспоминания последних двух недель были совершенно рваными, все из-за событий в игре, реал был скучен. Пару обычных эсэмэсок от Лены на выходных, где она извинялась за то, что пишет мало, загружена на работе. Ну и мои ответы с таким же содержанием. Обычно мой ответ приходил на следующее утро, ибо в игре я проводил больше восемнадцати часов в сутки.

Не торопясь, по пути к машине, я сортировал происходившее по пунктам, до этого совершенно не было времени.

О глобальном:

1. Погода была сносной, снег валил, но дорога была терпимой.

2. Сама дорога начинала петлять, начинались холмы. Славомир признался, что подобное как-то забылось. Так что мы задерживались.

3. Ругань в мой адрес со стороны игроков поутихла, правда, принеся еще два миллиона золотом. Надо бы придумать что-то еще, золото нужно.

4. Никаких важных встреч пока не было, тишина.

5. Надо прошерстить игровой форум, я слишком долго на него не заходил.

6. Проверить банковский счет. Кстати, как там мой ролик, все еще в топах, или нет?

А теперь о своих личных успехах в обучении с Верховным Личем. Я задумался, несколько минут просто просидев за рулем с играющим радио. Что же случилось за эти две недели? Вот такой вот списочек вырисовывается.

Первое: Красавчик ежедневно бегал на охоту, я переключил получение экспы с него на себя, ибо для него опыт с охоты – просто копейки. Посему я, после длительных размышлений, отказался от мысли «добить» питомцу двухсотый уровень – нужно и самому прокачиваться. И за две недели я играючи поднял себе невероятное количество уровней, докачавшись до сорок первого уровня, и все благодаря неутомимости питомца, который, возможно, повывел в округе всю дичь. Он уже не таскал добычу в лагерь, а убивал все подряд, ради экспы для меня.

Однако при повышении характеристик меня поджидала если не подлянка, то нечто подобное. Очки специализации, которые можно было получать за десять уровней, можно было накапливать, усиливая способности. Это меня неприятно удивило, ибо я помню, что в мануале ничего подобного не было. Подумав, я решил отложить поднятие магии Тьмы – не критично, пет ведь добывает всю экспу. Следующей небольшой неприятностью было то, что Рив-Сярим потребовал повышать свои знания между всеми навыками. Так что рост уровней, разделенный на двенадцать характеристик, казался слишком малым. И напоследок – церемония «перерождения», как сказал Рив-Сярим. С потерей магии Земли внутри стало как-то пустовато, но интенсивные тренировки не оставляли времени для ненужной рефлексии. А потом я вообще перестал об этом думать. И я заметил вот что – тренировки для поднятия статов мне уже больше не были нужны. То ли я неправильно выразился при переговорах со Жрецом Великого Змея, то ли произошел программный сбой, но… Промучившись некоторое время, я все-таки сообщил о баге администрации.

А вот ответ оказался таким, какого я совершенно не ожидал. Сообщение прислал глава корпорации:

Меня же это возвращало к тому, кто принимал решение – Верховный Жрец Великого Змея или все-таки администрация? И на следующие вопросы про связи с администрацией мне будет становиться сложнее отвечать без некоторого лукавства.

Но раз так, грех этим не пользоваться – кач наше все!

– Ты молодец, стараешься, я вливаю в тебя кучу знаний и умений, держишься, но более всего я доволен тем, что ты почти научился блокировать свои мысли, – радовался моим успехам новоявленный учитель.

– Стараюсь, – механически отвечал я ему.

Но эта апатия сменилась неожиданной радостью, когда на двадцать пятом уровне передо мной появилось сообщение, которое я запомнил надолго, и которое очень сильно меня мотивировало.

Внимание!

За следование предначертанному пути Великого Змея Вас ждет награда!

Внимание!

Получена награда: Мощь всех Ваших заклинаний увеличивается в полтора раза!

Описание: Люди, избравшие магическую стезю, получают бонус на 25 уровне. А на 50 уровне их ждет и бонус к физическому урону! Теперь Темные Эльфы уже кажутся не столь слабыми?

Я помню, как неверяще смотрел на эту табличку. И теперь я понимал, в чем сила темных эльфов. Слишком многие сдались, не дойдя до двадцать пятого уровня с балансом статов. Поэтому на всех реплэях их крошили пачками, а популярность расы упала, что мне, в принципе, на руку, хе-хе. А на пятидесятом уровне будет еще бонус к урону «руками» – мелочь, а приятно, мало ли когда может пригодиться.