– Хорошо, – прикрыл глаза Крез. – Есть еще кое-что. И это была одна из причин моей страховки.

Он замолчал, погрузившись в свои мысли.

– В чем же дело? – первым, спустя буквально минуту, заговорил Мастеровитый.

– Разящий прислал мне интересное сообщение, – вздохнул Крез. – Вначале я подумал, что он слетел с катушек из-за своей крутости, но после… Его план не лишен авантюризма.

– Да? – чуть расстроенно сказал Хитрый Ястреб. Все-таки он был дипломатом клана, это была его вотчина. Пусть и «неофициальным» дипломатом по меркам игры, но те, кому надо – знали, куда идти.

– Старею, – отозвался Крез. – Все бы мне стабильность и стабильность. Разящий предлагает не просто сменить власть в Беранесе, а поднять восстание игроков. Оттяпать себе несколько областей, и объявить себя королем. Игроки разобщены, а мелкие стычки пресекаются, и довольно жестко. Так что это может и не игровой баг, кстати. Формально можно объявить себя правителем, а потом создать что-то наподобие ООН, привлекая на свою сторону и другие государства, а еще общины гномов, демонов. Потом сделать сепаратное предложение Великому Герцогу Окраины, которая как бы и зависит от Беранеса, но на деле сама по себе. Территории будут поделены, но будет немало и «ничейных» земель. Оставшиеся за бортом будут драться за эти земли и не полезут к нам. А мы возьмем себе самые сливки. Потом отменим торговые ограничения, и дело в шляпе. Зная его характер, думаю, он сумеет это продавить. А нам надо решать, что дальше делать, продажа золота в общем доступе снизит возможные доходы.

Встреча состоится в следующую пятницу. Так что, после зачистки, не расходимся, сидим на базе и не рыпаемся, ведь может прилететь ответка.

– Возражений нет, – сказал Хитрый Ястреб.

– Возражений нет, – вторил Мастеровитый.

– Поддерживаю, – добавил Черный Кузнец.

– Повеселимся, – противореча своему нику, завершил разговор Грустный Очкарик.

– Вот и ладненько, Архангела я проинструктирую сам, а пока, до встречи, – Крез оставил за собой последнее слово.

Закончив обсуждение, Крез спрятал чай и достал бутылку водки. Тянуло выпить, игровой адреналин уже не вызывал столь бурного восторга, не мальчик все-таки.

Он думал о том, что если слухи верны и Змей ставленник админов, то «Свободные Миры» резко увеличат свою доходность. Ну а Разящий в этом случае обречен. Кто позволит выскочке дорваться до кормушки, уничтожая выстроенную систему? Наивные…

Граница мира духов

Триединый медленно перемещался на ставшее обычным место встреч. Он первым открывает свою ауру – сильную, яркую, пылающую необоримым Светом. Его поддерживают Владыка Гор и Золотой Дракон.

– Дурные вести… Я подозреваю, что каждый из вас искал пробой, но безрезультатно… – сказал Владыка Света.

– Пробой изменяет законы мироздания, божественное вмешательство уже не столь эффективно, – сказал Золотой Дракон недовольно. – Мы остались в дураках.

– Может, стоит нанести удар? – прямо предложил Владыка Гор.

– Они готовы, я чувствую, что они связаны еще более плотно, каналы мироздания забиваются, вторжение – это смерть, – убежденно сказал покровитель людей. – Из охотников мы превратимся в добычу.

– Мы не уверены, что наш план сработает, даже одновременно послав сигналы, мы получили лишь жалкое подобие полноценного мыслеответа, мы не знаем полной картины, – сказал Золотой Дракон.

– Я знаю, что эльфы в пути, они плывут на помощь гномам, – помолчав, добавил он.

– Нам остается лишь ждать, я почувствовал всплеск. Гномы идут, они ищут того, кого темные скоро назовут Избранным, – в голосе бога гномов слышалось нетерпение. – Надеюсь, они поспешат.

– Нам остается только ждать… И верить… – печально сказал Триединый. – Когда пробой будет открыт, мы нанесем удар, и мир рухнет. Мои молитвы привели людей туда, где будет ОН. Я не знаю, насколько крепка вера людей. Быть может, все решится малой кровью. Надеюсь, наши войска объединятся, как тогда…

– В единстве сила, – кивнул Владыка Гор.

– Пусть мудрость поселится в их головах, – прошептал Золотой Дракон.

– Но храбрости ему не занимать, Зверь идет к своей цели, – завершил разговор Триединый.

Одновременно сверкнувшие ауры двух других богов показали, что они тоже готовы ко всему.

А потом межмировые потоки понесли каждого из них домой, позволив событиям идти своим чередом.

Окраина Свободных Миров и Москва, Российская Федерация

Стараясь избавиться от паршивых мыслей, я, пусть дома и хватало еды, заехал в магазин закупиться впрок, желания выходить в ближайшее время на улицу у меня не было. Затащив все домой, распихал продукты по полкам, после чего принял душ, простояв несколько минут под струями воды. Особого облегчения это не принесло, но, выйдя из ванной, я выпил холодного пива, и жизнь уже перестала казаться столь муторной.

Поразмыслив, я взял себе вторую бутыль и сел за комп, почитать форум. Однако у моего мозга было другое видение ситуации – форумные темы он читать просто отказывался, стараясь скатиться в панику и пережевывание ненужных мыслей обо всем случившемся. С отвращением к самому себе, я не придумал ничего более умного, чем допить пиво, перекусить и забраться в капсулу. Заниматься другими делами, как, например, уборка квартиры, мне со-овсем не хотелось.

Так что, пора лорду Змею «проснуться».

Зайдя в игру, я решил подождать пару минут и прийти в себя – от резкого перехода немножко заболела голова. Но этому было не суждено сбыться – Красавчик, находившийся рядом, фыркнул и облизал меня.

Я, не слезая с «лежака», протянул правую руку, почесывая его, а этот кабан продолжал лизать меня в ответ.

– Если так будет продолжаться, – сказал я ему, – переведу в домашние котики. Будешь говорить «мяу»!

Как мне показалось, лигр уничижительно фыркнул, стрельнув в меня глазами, и гордо удалился. Умный он, вопрос только в том, когда он «повзрослеет». «Ракшас ведь столько всего о них порассказал, надо отделить правду от вымысла», – вспыхнула неожиданная мысль.

От мысли, чем надо заняться дальше, я чуть поморщился. Сообщения, пусть и важные, подождут, все на потом, сегодня надо тупо убить время. Высунув нос на улицу, огляделся. Караван недавно остановился, я видел, что обустраивается лагерь на ночевку. Надо найти Артура, и чего-нибудь пожрать. Морщась и продираясь сквозь еще не убранный снег, я двинулся в направлении кухни.

– Привет, Змей, – что-то жуя, приветствовал меня сидящий возле фургона Яромир. Стоящий же рядом Артур просто кивнул, он пил какой-то бульон. – Присоединяйся.

– Угу, – буркнул я. Общение с людьми создавало в моей голове полный бардак, говорить особо не хотелось.

– Прошу вас, лорд Змей, – меня отвлек голос повара.

Я обернулся. Переминающийся с ноги на ногу повар держал в руках тарелку с горячим куском мяса и вареной картошкой.

– Спасибо, – я постарался сказать это поприветливее, принимая тарелку.

– Что-то не так? – оторвался от своего бульона Артур. – Вы какой-то… Того.

Яромир же ответил за меня, просто махнув рукой. Он никак не мог оторваться от куска мяса.

– Фкушна, – проследив за моим взглядом, отмахнулся Яромир.

Я кивнул, не желая вступать в дискуссии, и некоторое время неторопливо жевал. Мясо, кстати, сразу же отвлекло меня от грустных мыслей. Отлично прожаренный стейк, куча приправ, дразнящих язык, картошка с зеленью, вернули мне если не отличное расположение духа, то близкое к этому.

– Магия, – очистив тарелку, сказал я.

– Верно, – сказал Артур. – Подготовлю нам площадку для тренировки.

Я согласно кивнул, и тот, попрощавшись с командиром, ушел. Подождав минуту, пока воин удалится, я кастанул Полог Зла. Игровое сообщение проигнорировал, иногда все эти «Внимание!» и прочее… Утомляют.