После того как стало известно о несчастье с Катериной, Торну легко было объяснить свое отсутствие в офисе в течение нескольких дней. Он сказал, что поедет в Рим за травматологом, хотя на самом деле цель поездки была иной. Дженнингс убедил его, что начинать надо с самого начала, то есть поехать в тот самый госпиталь, где родился Дэмьен. И там они начнут по крохам восстанавливать истину.

Все было устроено быстро и без лишнего шума. Торн нанял частный самолет, чтобы выехать из Лондона, не привлекая внимания публики. За несколько часов до отлета Дженнингс подобрал кое-какой материал для исследования: несколько вариантов Библии, три книги по оккультным наукам. Торн вернулся в Пирфорд, чтобы собрать вещи и захватить большую шляпу, которая делала его неузнаваемым.

В Пирфорде было необычайно тихо, машины стояли в гараже в таком виде, будто на них больше никто не собирался ездить. Гортоны отсутствовали.

– Они оба уехали, – пояснила миссис Бэйлок, когда он вошел в кухню.

Женщина стояла у раковины и резала овощи, точно так же, как это делала раньше миссис Гортон.

– Как уехали? – спросил Торн.

– Совсем. Собрались и уехали. Они оставили адрес, чтобы вы могли переслать туда зарплату за последний месяц.

Торн был поражен.

– Они не объяснили причину? – спросил он.

– Это неважно, сэр. Я сама справлюсь.

– Они должны были объяснить…

– Мне, во всяком случае, они ничего не сказали. Хотя они вообще со мной мало разговаривали. Мистер Гортон настаивал на отъезде. Мне показалось, что миссис Гортон хотела остаться.

Торн обеспокоенно посмотрел на миссис Бэйлок. Ему было страшно оставлять ее с Дэмьеном. Но другого выхода не было. Он должен был срочно уехать.

– Вы здесь справитесь одна, если я уеду на несколько дней?

– Думаю, что да, сэр. Продуктов нам хватит на несколько недель, а мальчику не помешает тишина в доме.

Торн кивнул и хотел выйти, но вдруг остановился:

– Миссис Бэйлок…

– Сэр?

– Та собака.

– Да, я знаю. К концу дня ее уже не будет.

– Почему она до сих пор здесь?

– Мы отвели ее в лес и там отпустили, но она сама нашла дорогу обратно. Она сидела на улице вчера после… после несчастья, а мальчик был так потрясен и попросил, чтобы собака осталась с ним в комнате. Я сказала Дэмьену, что вам это не понравится, но при таких обстоятельствах я подумала…

– Я хочу, чтобы ее здесь не было.

– Я сегодня же позвоню, сэр, чтобы ее забрали.

Торн повернулся к выходу.

– Мистер Торн?..

– Да?

– Как ваша жена?

– Поправляется.

– Пока вас не будет, можно с мальчиком навестить ее?

Торн задумался, наблюдая за женщиной, вытиравшей руки кухонным полотенцем. Она была настоящим олицетворением домохозяйки, и он удивился, отчего так не любит ее.

– Лучше не стоит. Я сам с ним схожу, когда вернусь.

– Хорошо, сэр.

Они попрощались, и Торн поехал в больницу. Там он проконсультировался с доктором Беккером, сообщившим ему, что Катерина не спит и чувствует себя лучше. Доктор спросил, можно ли пригласить к ней психиатра, и Торн дал ему номер Чарльза Гриера. Потом он прошел к Катерине. Увидев его, она слабо улыбнулась.

– Привет, – сказал он.

– Привет, – прошептала она.

– Тебе лучше?

– Немного.

– Говорят, что ты скоро поправишься.

– Я знаю.

Торн пододвинул стул к кровати и сел. Он был удивлен тем, насколько она казалась красивой даже в таком состоянии. Солнечный свет проникал в окно, нежно освещая ее волосы.

– Ты хорошо выглядишь, – сказала она.

– Я думал о тебе, – ответил он.

– Представляю, как выгляжу я, – натянуто улыбнулась она.

Торн взял ее руку, и они молча смотрели друг на друга.

– Странные времена, – тихо сказала она.

– Да.

– Неужели когда-нибудь все наладится?

– Думаю, что да.

Она грустно улыбнулась, и он протянул руку, поправляя прядь волос, упавших ей на глаза.

– Мы ведь добрые люди, правда, Джереми?

– Думаю, что да.

– Почему тогда все против нас?

Он покачал головой не в состоянии ответить.

– Если бы мы были злыми, – тихо сказала Катерина, – я считала бы, что все в порядке. Может быть, это то, что мы заслужили. Но что мы сделали неправильного? Что мы когда-нибудь сделали не так?

– Я не знаю, – с трудом ответил он.

Она казалась такой несчастной, что чувства переполняли его.

– Ты здесь в безопасности, – прошептал Торн. – А я уезжаю на несколько дней.

Она не ответила. Она даже не спросила, куда он едет.

– Дела. Это неотложно.

– Надолго?

– На три дня. Я буду звонить тебе каждый день.

Катерина кивнула, он медленно поднялся, потом нагнулся и нежно поцеловал ее поцарапанную бледную щеку.

– Джерри?

– Да?

– Они сказали мне, что я сама спрыгнула. – Она взглянула на него по-детски удивленно и невинно. – И ТЕБЕ они так же сказали?

– Да.

– Зачем мне надо было это делать?

– Я не знаю, – прошептал Торн. – Но мы выясним.

– Я сошла с ума? – просто спросила она.

Торн посмотрел на нее и медленно покачал головой.

– Может быть, мы все сошли с ума, – ответил он.

Она приподнялась, и он снова наклонился, прижимаясь лицом к ее лицу.

– Я не прыгала, – шепнула она. – Меня… столкнул Дэмьен.

Наступило долгое молчание, и Торн медленно вышел из палаты.

Шестиместный самолет «Лир» вез только Торна и Дженнингса. Он несся по направлению к Риму сквозь ночь, и внутри него было тихо и напряженно. Дженнингс разложил вокруг себя книги и заставлял Торна вспомнить все, что говорил ему Тассоне.

– Я не могу, – мучительно произнес Торн. – У меня все как в тумане.

– Начните заново. Расскажите мне все, что помните.

Торн повторил рассказ о своем первом свидании со священником, о дальнейшем преследовании, наконец, о встрече в парке. Во время этой встречи священник читал стихи.

– Что-то насчет… восхождения из моря… – бормотал Торн, пытаясь припомнить. – О смерти… и армии… и Риме…

– Надо постараться вспомнить получше.

– Я был очень расстроен и подумал, что он сумасшедший! Я в общем-то и не слушал его.

– Но вы все слышали. Значит, вы можете вспомнить. Давайте же!