Невозможно преувеличить важность наблюдения за рыбами с целью предотвращения бедствий в аквариумной среде. Необходимы не только регулярные проверки оборудования, но и пристальное наблюдение за рыбами, которые сами по себе являются превосходной системой раннего предупреждения о возникающих проблемах. Сжатые плавники, учащённое дыхание, дрожь и чесание (см. главу 20) — все эти действия могут быть преходящими реакциями на временное раздражение или напряжение. Но те же действия могут быть первым признаком чего-то более серьёзного. Поэтому стоит провести дополнительную проверку, чтобы убедиться, что поведение рыб вернулось к норме. Если несколько рыб ведут себя ненормально — это явный сигнал тревоги. Поэтому нужно немедленно проверить параметры воды.

Предотвращение расстройств, связанных с питанием (глава 21, раздел 2.0)

Проблема заключается в том, что рыб следует кормить подходящей для них пищей в нужном количестве и с нужной периодичностью (см. главу 7). Как и для предотвращения проблем, связанных с окружающей средой, очень важно наблюдение — ни одна рыба не должна страдать от ожирения или, наоборот, от истощения. Если подобное возникает, это следует установить и искоренить на самом раннем этапе.

Предотвращение болезней, вызванных патогенными организмами и паразитами (глава 21, разделы 3.0 и 4.0)

Прежде чем рассмотреть меры по предотвращению таких болезней, патогенные организмы и паразитов следует разделить на три группы.

• Условно-патогенные организмы и паразиты (те, которые обычно присутствуют в аквариуме, однако при нормальных обстоятельствах безвредны).

• Вирулентные патогенные организмы и паразиты (те, которых обычно в аквариуме нет, но если их случайно туда занести, они могут вызвать эпидемию).

• Паразиты, имеющие многих хозяев (те, которые иногда присутствуют в аквариуме, но либо не заразны, либо не могут полностью пройти свой жизненный цикл при имеющихся в аквариуме условиях, поскольку им для завершения жизненного цикла нужно иметь одного или нескольких хозяев вне аквариума).

Меры предотвращения заболеваний для этих трупп разные. Однако обратите внимание: поощрение здоровой иммунной системы рыб путём создания оптимальных условий, а также минимальный уровень стресса лучше всего помогут рыбам предохраниться от инфекционных заболеваний или справиться с ними.

Любой обустроенный аквариум становится жилищем для разнообразных организмов, которые являются потенциально патогенными для рыб. В аквариуме эти организмы могут присутствовать в одном или нескольких местах. Они могут свободно плавать в воде, скапливаться на субстрате или на водных растениях, а также на теле или в теле рыб. Несмотря на присутствие этих организмов, они не всегда представляют собой непосредственную угрозу здоровью — возможно, из-за того, что не способны атаковать здоровые ткани или иммунная система рыб держит их количество под контролем. Однако они могут начать усиленно размножаться и вызвать болезнь, если здоровье рыб или их иммунитет будут подвергаться риску из-за различных травм — таких как раны, хронический стресс и т. п. Возможно, самая распространённая причина — неблагоприятные параметры воды (см. главу 21, разделы 1.6.1, 1.5.2, 1.1-1.3 соответственно). Такие патогенные организмы и паразиты называются «условно-патогенными».

Для предотвращения заболеваний нужно поддерживать оптимальные условия окружающей среды и избегать стрессов (см. главу 21, раздел 1.5.2). Здоровая среда обитания и минимальный уровень стрессов дадут иммунной системе рыб возможность работать эффективно и своевременно отражать атаки условно-патогенных организмов и паразитов. В некоторых случаях массовое размножение потенциально патогенных организмов можно активно подавлять путём поддержания в аквариуме хороших гигиенических условий и высокого качества воды. Кроме того, карантин (см. ниже) в значительной мере поможет избегать занесения в аквариум условно-патогенных организмов и паразитов, тем самым снижая вероятность заболевания рыб.

Эти возбудители чрезвычайно опасны тем, что способны вызвать болезнь у прежде здоровых рыб. Многие виды патогенных организмов и некоторые виды паразитов существуют в различных штаммах, причём некоторые штаммы более вирулентны.

Термин «вирулентный» в том же значении используется и по отношению к паразитам, воздействие которых на рыб в условиях аквариума, как правило, имеет гораздо более серьёзные последствия, чем в дикой природе. Обычно это объясняется высокой плотностью обитания рыб в относительно небольшом объёме аквариумной воды, так что рыбы многократно подвергаются воздействию большого количества инфекций и могут быстро приобрести тяжёлый и потенциально смертельный груз вирусов. В природе подобное маловероятно.

Болезни и паразитов этого типа обычно заносят в аквариум вновь приобретённые рыбы. Однако они могут передаваться через оборудование, живые корма (воду, в которой их перевозили), растения и другие декоративные предметы, которые находились в контакте с заражёнными рыбами или их средой обитания. Их занесения в аквариум следует избегать с помощью таких методов, как осмотр (см. ниже) любого потенциального источника болезни, карантин (см. ниже) и дезинфекция (см. ниже). Те же методы можно использовать, чтобы избежать передачи болезней из заражённого аквариума в незараженный. В качестве альтернативы нужно избегать источников инфекции (в том числе и оборудования, бывшего в употреблении).

Невозможно полностью предотвратить генетические расстройства, однако этот риск можно свести к минимуму путём выбора в качестве производителей только высококачественных, здоровых на вид рыб (см, главу 8). Кроме того, следует избегать инбридинга (спаривания близкородственных рыб).

Некоторые из этих паразитов на протяжении своего жизненного цикла используют в качестве «хозяев» не только рыб, но и другие водные организмы (например, улиток или ракообразных). Если занести в аквариум таких «хозяев», это может привести к заражению паразитами. Происходит это следующим образом: заражённый организм «хозяина» (обычно это какое-нибудь водное беспозвоночное животное) выпускает в аквариум паразита, находящегося на следующей стадии своего жизненного цикла, что в результате приводит к инвазии рыб (заражению паразитами). На практике такое случается очень редко. Предотвратить это можно с помощью карантина (см. ниже), если «хозяевами» являются улитки. В других случаях единственный гарантированный способ — избегать потенциальных промежуточных «хозяев».

Осмотр

Многих проблем можно избежать путём тщательного осмотра рыб, которых вы собираетесь приобрести. Не покупайте рыб, которые явно нездоровы. Неблагоразумно покупать рыбу, которая сама выглядит здоровой, однако имеет больных соседей по аквариуму. Если у продавца много нездоровых рыб, было бы безопаснее приобрести рыб в другом месте. Болезни легко переносятся из одного аквариума в другой, если не принять строгих мер предосторожности (см. раздел «Карантин»).

Водные растения нужно осматривать независимо от того, купили вы их или нашли в дикой природе, чтобы проверить, нет ли на них улиток и других нежелательных «безбилетных пассажиров», таких как пиявки и их коконы (см. главу 21, раздел 4.2.6). То же относится к камням, которые берут из природных водоёмов. Живой корм, обитающий в прудах, такой как дафнии Daphnia, нужно выпустить в неглубокую миску и тщательно проверить, нет ли там нежелательных паразитов. Обязательно процеживайте такие живые корма и никогда не выливайте в аквариум воду, в которой они находились — в ней могут содержаться яйца или мельчайшие личинки паразитов.