Он скрестил руки на груди, и от игры мышц под загорелой кожей у Векс потекли слюнки.　

- Она не была бы такой

И вновь Святая Лаура.

- Ох, и ты так в этом уверен. - Он никак не мог пропустить сарказм в голосе Векс.

- Ага.

Она застегнула ботинки.

- Знаю, что ангелы имеют репутацию очень верных созданий, но не думаешь, что ты палку перегибаешь? А каким ангелом ты был?

- Я был Ипсалим.

- Кем? - Она натянула второй ботинок

- Ипсалим. - Он посмотрел на ее ботинки, которые она медленно, чувственно и дразняще застегивала. Зубал может и не ее, но она могла заставить его жалеть об этом. - Это такой специальный отряд ангелов-воинов.

- Брехня.

Он поднял взгляд.

- Брехня?

- Ага, брехня. - После гибели родителей от рук ангелов, Векс узнала все, что могла об этих созданиях. - Я изучила все классы ангелов, и Ипсалимов среди них не было. - Она начала загибать пальцы, перечисляя: - Херувимы, Доминионы, Принципалы, Троносы, Серафимы, Архангелы...

- От какого бы источника ты не получила эти знания, они ошибочны. Люди уже тысячи лет изучают иерархию ангелов, но так и не узнали всего. Тебе родители рассказывали об ангелах?

Она мотнула головой, потянувшись за оружием, грудой, лежавшим на одежде - видимо ее кто-то принес из кабинета Азагота.　

- Они отвечали на мои вопросы, но никогда сами не раскрывали информации. Думаю, они стыдились того, из-за чего их выперли с небес.

Векс нацепила крошечный кинжал к внутренней стороне бедра, наслаждаясь тем, что Зубал украдкой кидал на ее действия взгляды. Закончив, она опустила юбку, подобрала под себя ноги и откинулась на подушку. Ей спешить вроде бы некуда, так что можно и расслабиться.

Кроме того, ей нравилось общаться с Зубалом. Хотя он, вероятно, с ней только из-за того, что внутри нее кроется Лаура. Но прошло столько времени с тех пор, как Векс разговаривала с кем-то о таком личном, что это... освежало.

- Поэтому и считаю, что отчасти из-за стыда им удобнее было жить в мире людей, а не Шеуле, и поэтому же родители притворялись людьми.

Она закрыла глаза при воспоминании, как ее родители рассказывали, скольким опасностям они подвергались в мире людей, презираемые падшими - считающими, что им место в Шеуле - и ангелами, которые просто придурки.　

- А отчасти, чтобы защитить меня.

И всё было замечательно, пока Векс не выросла до полового созревания и не втянула в себя первую душу. Когда родители начали искать ответы, повели за собой очень много врагов.

В итоге, враги их догнали и убили. А Векс не была достаточно близко, чтобы втянуть в себя души родителей до появления Гриминионисов. Что еще хуже? Ей никогда не удастся отмстить.

Убийцы ее родителей - ангелы, сильные и вне ее досягаемости.

- И, - произнесла она, меняя тему, прежде чем сентиментальность выдавит из нее слезы или что-нибудь похуже, - кто такие ипсалимы? Ты сказал они воины?

Зубал кивнул.

- Отлично натренированные и очень сильные. В каком-то смысле сильнее архангелов. Если ангелов считать армией небес, то ипсалимы - отряд специального назначения

- Ха. - Векс лениво провела по шипам на пятке ботинок, способных пробить мясо и кость врага во время боя. Дизайн ее мамы. - Тогда для чего же небесам отряд спецназа?

Зубал грациозно поднялся и подошел к окну, расположенному рядом с кроватью, и уставился на внутренний дворик; легкий ветерок трепал его волосы.

- Небесам нужны специальные солдаты, способные сражаться с сильнейшими демонами, шпионить в Шеуле, куда даже архангелы не могут проникнуть, спасать людей или ангелов из демонского... дерьма типа этого. - Он сжал руки в кулаки, и Векс задумалась, сожалел ли он о своем выборе покинуть ангельскую жизнь.

- Потрясающе. - Почему она не родилась ангелом? Нет же, ее угораздило появиться на свет эмимом с бесполезными силами втягивания душ, словно липучка для мух, или со способностью ходить на шпильках по любой поверхности, не спотыкаясь.

Конечно, у нее были рефлексы убийц, она сильнее обычного человека или демона, но в мире, где летали ангелы, а демоны могли превращаться, во что угодно или становиться невидимыми, или управлять погодой, ей приходилось активно работать, чтобы хотя бы считаться средничком.　

- Если бы я была ангелом, хотела бы быть ипсалимом.

Он фыркнул.

- Я почему-то не удивлен.

- И почему же?

Нахмурившись, он посмотрел на ее руку с оставшимися двумя глифами.

- Потому что ты прямая противоположность Лауре.

- Какое отношение она имеет к этому?

- Лаура тоже была Ипсалимом.

- Нет, - ошарашенно ляпнула она. То как Зубал говорил о Лауре, заставляло Векс стесняться. - Правда?

- Правда. - В дверь постучали, Зубал открыл и принял тарелку с сэндвичами и фруктами от кого-то. Подойдя к кровати, он опустил тарелку перед Векс. - Поешь. У меня ощущение, что нам придется прогуляться.

- Прогуляться? - Векс оживилась. Она любила гулять, хотя никогда никуда не ездила. - Куда?

- На встречу к одному колдуну в Лос-Анджелес.

- Люблю Лос-Анджелес. Но не колдунов. - Векс взяла один сэндвич и осмотрела его. Выглядел как пшеничный хлеб с мясом и сыром, но она видела, что именно в Шеуле считают мясом. - Когда я была подростком, мечтала стать актрисой. Мама говорила, чтобы я перестала о таком думать, потому что я не человек, а папа говорил, что в Голливуде и без того половина актёров демоны, поэтому я не сдавалась. - Она взяла виноградинку, которая выглядела безобидно.

- И почему ты сдалась?

- А кто сказал, что я сдалась? - Подкинув виноградинку, Векс поймала ее зубами.

- Ну, - протянул Зубал. - Я не встречал Чанинга Татума, подписывающего контракт «душа за деньги», в кабинете Азагота.

Умник. Она прожевывала фрукт, растягивая время, пока решала, стоит или нет, его разыграть.

Да, стоит.

- Ну, у меня еще не было больших ролей. - Она оторвала еще одну виноградинку и усмехнулась. - Но я выяснила, что лучше начать с порноиндустрии. Может ты даже видел парочку фильмов со мной?

Векс не могла сказать, какое именно выражение было на лице Зубала. Осуждение? Отвращение? Или любопытство?

- Ах, нет

- Ты многое теряешь, - пропела она. - У меня идея. Давай ты наклонишься, а я начну вытаскивать из твоей задницы этот лом. - Она подмигнула. - Будет весело, намажем твой зад лубрика....

- Мы не станем порно-звездами!

Он казался более чем расстроенным, и это рассмешило Векс.

- В чем дело? Тебе не хватает духа авантюризма? - Когда он не ответил, и казался каким-то нервным, Векс поднялась и подошла к нему. - Ты предпочитаешь только по-миссионерски? - Она посмотрела прямо ему в лицо, замечая расширенные зрачки, неровное дыхание, которое ускорилось, когда она подошла, и как, раздувались его ноздри. - Или у тебя еще какие-то странные причуды?

Он напрягся всем телом, разведя ноги, словно готовился к нападению.　

- Ты не по моей части.

- Почему?

- Потому что я... не свободен.

Векс игриво провела пальчиком по груди Зубала.　

- Ой, да ладно. Не говори, что хранил целибат более века. - Единственной реакцией было то, как на его щеке заходили желваки, но этого было достаточно. - Серьезно? Ты ни с кем не был с момента смерти Лауры?

- Я ей поклялся.

Твою мать.

- Но она умерла. Дважды.

- Наши клятвы не рушимы смертью, - твердо произнес он.

Какого черта?

- То есть, ты пытаешься меня убедить в том, что она даже после реинкарнации помнит клятвы, данные в прошлой жизни? Ты всерьез считаешь, что в своей второй жизни она хранила целибат?

- Да.

Векс рассмеялась, нет, расхохоталась. Или Зубал невероятно наивен, или бредил. Может и то и другое. Бедный, бедный мужчина.

- Какой-то частью сознания должна была знать, - настаивал он жестким тоном. - Она может и не помнила меня или наши клятвы, но уверен, чувствовала, что стоит дождаться правильного человека. И если бы она не умерла, и я ее нашел, то этим правильным человеком стал бы именно я. - Он посмотрел на два, оставшихся на руке Векс глифа. - Но вышло так, что она нашла меня.