— Ника… — еле выдавил из себя Артем, — … ты… ты сейчас уверена в своих словах?..

Я довольная закусила губу и начала ритмично кивать, погружаясь в свои фантазии. До меня лишь мельком дошли движения Артема. Как он медленно сгреб что-то со стола и убрал в карман. Я не придала этому никакого значения.

Неожиданно Артем нахмурился. Он вернул на стол руку, сжатую в кулак. Кажется, хотел ударить по покрытой красивой скатертью поверхности, но сдержался.

— И с чего ты взяла, что с ним не будет, как с Игнатом?

Я аж охнула от такого заявления.

— Потому что он — не Игнат! Он другой!

Тема громко фыркнул.

— Ну да, ну да. Игнат-то хотя бы делал вид, что ты ему не безразлична. Этот же просто переспал с тобой и тут же слился, велел ничего не рассказывать его девушке, которая фактически уже не была его девушкой. Они и правда совсем не похожи.

Мне было больно и неприятно слышать слова друга. Я всегда считала, что он чувственный и романтичный человек, но, с другой стороны… Я никогда не видела его с девушкой. Наверное, у него еще просто было мало опыта в отношениях, я не могла винить его за это или злиться на него. Надо попытаться все ему объяснить.

Я мягко улыбнулась и протянула руку к другу. Он виновата опустил голову и взял меня за пальцы.

— Ань… ты это… ты прости меня… Просто… — Артем вскинул голову и посмотрел мне в глаза. — Просто я очень давно люблю тебя!

Я улыбнулась и крепче взяла Тему за руку.

— И я тебя люблю. Ты ведь мой лучший друг. Но ты за меня так не переживай. Я знаю, что делаю и что чувствую. У меня все будет хорошо. А если я тебе так дорога, то не осуждай, а лучше помоги, если мне нужна будет помощь…

Артем резко изменился в лице, будто как-то злобно усмехнулся, начал кивать головой. Словно… словно он ожидал услышать что-то другое. Впервые за все время, что я знаю Артема, мне стало казаться, что я вовсе его не знаю.

— Хорошо… — выдавил он, не глядя на меня. — Если ты этого действительно хочешь.

— Хочу.

Разговор получился нелегкий, но он того стоил. Именно благодаря Артему я поняла, что должна начать действовать.

Первым делом я согласилась на встречу с Игнатом. Было тяжело, потому что актер театра пришел на свидание нарядный, даже купил мне цветы. Я не хотела делать ему больно, но и мучить его больше не хотела. Сначала завести разговор в нужное русло никак не выходило. Игнат все выспрашивал меня о кино, о съемках, о том, не нужен ли нам какой-то новый персонаж. Я не понимала, к чему все это, но, когда дошла до точки невозврата, прямо сказала Игнату, что между нами все конечно и что я люблю другого. Прежде, чем Игнат успел что-то ответить мне, я покинула его.

С Жаном все получилось проще и сложнее. Мы увиделись с ним на следующий день, во время съемок. И Бриц тоже был там. Что примечательно, Алексей первый подошел ко мне. Я знала, что он тоже что-то чувствует ко мне, просто пока не понял этого.

— Как дела? — робко спросил меня партнер по картине.

Я улыбнулась.

— Отлично. А у тебя как?

Бриц вздохнул.

— Да не очень на самом деле. Настя меня к себе не пускает. Если бы не съемки — пил бы каждый день.

Я вздохнула и положила руку Брицу на плечо.

— Главное — не сдавайся. Ты актер от Бога. Ты не можешь бросить все это. А женщины… еще будет та, кто оценит тебя по достоинству.

Алексей устало улыбнулся, покивал.

— Мне не нужна абы кто… мне нужна Настя. А как, кстати, у вас с Жаном?

Мне показалось, что в голосе актера прозвучала надежда. Но… на что он надеялся?..

Я отпустила Брица, махнула рукой, как вдруг увидела Жана в дверях студии.

— Сейчас я с ним расстанусь. Хотя… мы ведь толком и не встречались.

Секс-символ России встрепенулся, посмотрел на меня.

— Что?! Зачем?!

Я снова улыбнулась ему.

— Потому что я так хочу.

Я уверенно двинулась вперед. Мне показалось, что Бриц попытался дернуть меня за руку, остановить, но ничего у него не вышло.

Я подошла к Жану. Он тут же потянулся ко мне, чтобы приобнять и поцеловать, но я ловко увернулась от его знаков внимания, чем шокировала всех вокруг. Я отвела актера в сторонку и попыталась максимально мягко объяснить ему, что люблю другого человека и что нам с Жаном следует расстаться, пока все не зашло слишком далеко.

Как и в случае с Игнатом, я не хотела делать Жану больно, но у меня не было иного выхода. Актер второго плана внимательно выслушал меня и молча ушел в гримерку. И на душе мне сразу стало так хорошо. Дело за малым.

Возможно, мои поступки были горячими, импульсивными, но я почему-то чувствовала, что впервые в жизни поступаю правильно. Точно так, как надо. Я не ожидала, что Бриц поддержит меня. Более того, я точно знала, что столкнусь с его отрицанием происходящего. Но ведь в любви так бывает очень часто, когда люди путаются, сами не понимают своего счастья. Именно для того и существуют такие люди, как я, которые могут помочь, указать путь, сделать счастливым в конце концов. Ведь с самого начала мне казалось яснее ясного неба то, что Алексей и Анастасия не пара. Совсем не пара. Бриц актер, творец, человек с тонкой душевной организацией, ему нужна понимающая его девушка, может быть где-то даже восхищающаяся его талантом, а совсем не та, которая вытирает об него ноги. И я должна вытащить его из этой трясины! Я должна спасти его! Игнат отпал как-то сразу. Он не стал пытаться связаться со мной, обсудить произошедшее. Тогда-то мне и стало ясно, что актер театра действительно пытался меня использовать, играть на моих чувствах. Что ж… тем лучше для меня. Забавно, конечно, получалось. Бриц, сам того не зная, уже начал спасать меня от ошибок. Надо будет потом сказать ему спасибо…

С Жаном вышло сложнее. Он звонил мне, писал иногда в дни, когда мы снимались вместе, он постоянно пытался заговорить со мной о случившемся, но я избегала его. Я знала, что правда сделает Жану очень больно. Пусть он узнает обо всем как можно позже. А вот от Кристины сбежать мне не удалось, но я не боялась ее, она ведь столько для меня сделала.

Координатор как раз показывала мне расписание на будущую неделю съемок, когда между нами зашел этот приватный разговор.

— Ты чего от Жана бегаешь? — тихо спросила она между делом. — Поругались что ли? Он ходит, как в воду опущенный, дубли портит… Поговорила бы ты с ним.

Я вздохнула, подписывая листок ознакомления с графиком съемок.

— Я ему уже все сказала. Добавить мне нечего.

— Чего он натворил-то? Если не секрет. За вами ведь вся команда наблюдала, чуть ли не женила вас уже…

Каждое слово было для меня, как ножом по сердцу. Но я сама выбрала эту дорогу и должна была отвечать за свой выбор.

— Да, Жан мне тоже нравился. Он милый и добрый, но… — я поджала губу, — … но чувства к другому человеку перебили все внутри меня.

Кристина хитро улыбнулась и начала активно кивать.

— Это мы понять умеем. А кто этот новый? Я его знаю?

Мне казалось, что я была готова сознаться во всем Крис. Но затем я поняла, что пока, к сожалению, не могу доверять ей до конца. Мне было стыдно, но мне пришлось соврать ей.

— Нет, ты его не знаешь. Там просто… просто все не так просто. Такой вот каламбур. Я потом тебе все расскажу, но сначала мне самой надо во всем разобраться.

Слава Богу, что Кристина отнеслась к ситуации с пониманием и не стала допрашивать меня. Но по ее лицу было видно, что если вскоре я все ей не выложу, то избежать допроса не получится. Я надеялась, что все сложится наилучшим образом и совсем скоро окружающие сами все поймут.

После съемок я вышла на улицу. Уже вечерело, было прохладно. Неожиданно я увидела у машины Алексея. Его поведение показалось мне странным, и я не ошиблась. Он вытащил с пассажирского сиденья какую-то бутылку и начал пить из горла. Мне показалось, что это было спиртное. Он собрался сесть за руль в таком состоянии?!