— Кстати, а кто ты по образованию? — спросила Крис, когда мы остановились перекусить у столика с закусками.

Я ненадолго зависла, глядя на то, как происходит процесс съемок. Девушка позвала меня еще раз и только тогда я отмерла, неловко засмеявшись.

— Я?.. Ой… по образованию я… актриса театра…Кристина аж поперхнулась тарталеткой с паштетом, смерив меня взглядом с ног до головы.

— Серьезно?..

Я выпила немного сока из своего стаканчика.

— Абсолютно… я закончила Театральное.

— Так чего же ты в ассистентах тогда бегаешь? Почему не состоишь в труппе?

Я вздохнула и пожала плечами.

— Пыталась прослушиваться пару раз, но ничего не вышло… Я не боюсь сцены, но боюсь тех, кто отбирает актеров… Они все такие строгие, так смотрят, будто убить меня хотят…

Кристина усмехнулась и начала уплетать канапе с сыром.

— А экзамены ты как сдавала? Преподаватели разве не такие страшные?

— Может и такие, но я их всех лично знала, это другое…

Собеседница вдруг наклонилась ниже и поманила меня пальцем, видимо желая пошептаться. Я вытерла рот и нагнулась к ней.

— Прости за вопрос… А сюда тогда ты как попала? У меня неплохой послужной список, я в кино не первый год, но, чтобы попасть к Булатову на площадку пришлось очень поднапрячься… Ты, конечно, просто мальчик на побегушках, прости уж за прямоту, но все равно. У тебя ведь опыта совсем нет. Колись, с кем ты спала?

И тут уже я чуть не поперхнулась от таких вопросов. Кристина оказалась очень раскрепощенной и открытой девушкой. Это пугало, но, признаться, в то же время я ей завидовала…

— Ни с кем, честное слово! Просто… — я подумала, что, наверное, я могу поведать коллеге часть правды, — … так вышло, что я помогла Алексею Брицу и он помог мне взамен, потому что из театра меня выгнали.

Глаза Кристины моментально округлились, она стала говорить еще тише, буквально шипеть.

— Что?! Ты спишь с Брицем?!

Я не выдержала и легонько ударила Крис в плечо, она даже не заметила этого.

— Ты с ума сошла?! Я же говорю, я ни с кем не сплю! Просто… оказалась в нужное время в нужном месте!

Кристина посмотрела в сторону, на Анастасию, девушку Алексея, которая передыхала между сценами.

— Хотя да… если бы Настя узнала, что ты спишь с Брицем… ты бы тут сейчас не стояла…

— Вот-вот! — подтвердила я.

Мы с Крис передохнули еще какое-то время, закончили перекус и вернулись к знакомству с павильоном и нашим непосредственным обязанностям. Но самое интересное случилось позже, когда съемочный день был завершен.

Мегафон оказался в руках культового режиссера, Сергея Булатова.

— Так, коллеги, вы все приглашены в бар. Все до единого. Так что кто хочет собирайтесь быстрее. Контора угощает.

Я с удивлением посмотрела на Крис, которая вдруг начала прыгать и хлопать в ладоши. Вообще вся площадка оживилась, кроме меня.

— Это как так? — спросила я начальницу. — Сегодня ведь будний день, завтра всем на работу.

Кристина посмотрела на меня с улыбкой.

— Это традиция Булатова, считай, как примета. После первого дня съемок обязательно надо выпить, иначе фильм не получится. Ты идешь?

Я хотела ответить, но не успела. Сзади кто-то снова обнял меня за плечо, и это снова оказался Жан Лисецкий. Он подвел меня к Крис и обнял ее второй рукой.

— Что за глупые вопросы, дамы? Конечно же вы идете!

Кристина начала краснеть и кокетничать, а я… я все еще не могла привыкнуть к тому, что меня окружают звезды такой величины.

В итоге почти весь актерский состав и работники студии, что были сегодня на съемках, поехали вместе отдохнуть после работы. Я пила мало и редко, но посчитала, что не стоит отбиваться от коллектива. Но мне было тяжело с ними… Они все такие активные, веселые, уверенные в себе. Мне казалось, что я не достойна быть с ними, что нам даже поговорить будет не о чем. В итоге я уселась с самого края барной стойки и молча наблюдала за тем, как актеры веселятся. В центре внимания, как это неудивительно, была Анастасия. А я… я пялилась в барную карту и даже не знала, что мне заказать. Я не была сильна в коктейлях.

— Возьми Космополитен, — послышалось сзади.

Я слегка оглянулась и увидела перед собой Алексея… Он обошел мое сиденье и уселся рядом.

— А лучше так, — он глянул на бармена, — два Космополитена!

Я несколько раз поморгала.

— А почему ты не с ними?..

Бриц улыбнулся, глянул на толпу пьющих и веселящихся коллег, а затем снова на меня. — Да не знаю… не очень я такое люблю. Это скорее Настькина тема, а я, похоже, как ты, люблю в сторонке посидеть. — Бриц засмеялся. — Что, как тебе первый рабочий день?

Бармен поставил перед нами два коктейля. Я пожала плечами.

— Трудно пока, но очень интересно… и Кристина мне очень помогает.

Алексей взял свой коктейль и поднес его ко мне.

— Что ж, тогда давай выпьем за твой первый рабочий день! Пусть у тебя все получится!

События в моей жизни происходили слишком быстро и буквально накрывали меня с головой. Меня, естественно, несколько пугало это, но скорее в хорошем смысле. Я была рада, что судьба дала мне еще один шанс, что я смогла сменить обстановку, попробовать для себя что-то кардинально новое. Но мир кино пока казался мне куда более сложным и опасным, чем мир театра. В театре ведь все просто: на сцене происходит ровно то, что происходит. Все у тебя как на ладони. А в кино… в кино ведь все совсем не так. У тебя есть бесконечное количество попыток, тебе помогают спецэффекты, каскадеры, ассистенты. Все совсем по-другому, потому так запутано и непонятно. Я старалась разобраться во всей специфике как могла, но пока выходило не очень. Благо, пока Крис была рядом… да и не только Крис. Иногда даже актеры немного помогали мне. Например Жан… уж не знаю почему, но он слишком часто оказывался рядом со мной. Я не совсем понимала, что это значит, то и дело поглядывая на Брица. Но Бриц не отрывал глаз лишь от двух вещей: Анастасии и камеры.

— Слушай, — начала Кристина, когда мы сидели и оформляли заказ различной мелочевки для съемок, — а у тебя кто-то есть? Я тут же вспомнила Игната и поджала губы. Мне все еще было тяжело вспоминать о том, как он воспользовался мной. Я все еще порывалась позвонить ему или встретиться с ним у театра. Но я понимала, что ни я ни мои чувства ему не нужны.

Я вздохнула.

— Был… хотя теперь я даже не уверена, что это считается. В общем нет, у меня никого нет.

Кристина хитро улыбнулась.

— А то наш Жан глаз с тебя не сводит. Похоже ты ему очень нравишься.

Я моментально налилась краской. Сама не знаю зачем я выглянула из-за монитора и посмотрела на съемочную площадку. Актеры как раз обсуждали грядущую сцену с режиссером. Жан тут же посмотрел на меня и улыбнулся, а я тут же спряталась за монитором.

Кристина заметила это и засмеялась.

— Ты чего? — Я… я не знаю как на такое реагировать…

Крис усмехнулась.

— Как-как? На свидание его пригласить!

У меня аж дыхание перехватило от такой заявочки. Я схватила со стола бутылку воды и сделала несколько больших глотков.

— Ты что?! Я не такая! — еле выговорила я, оторвавшись от бутылки. — Да и вообще… Где он и где я? Кристина закатила глаза и не стала как-то комментировать мои соображения. Но в тот миг я отчетливо поняла, что мне нужно… нет, мне просто необходимо поделиться происходящим! Потому я позвонила своему лучшему другу Артему, и назначила встречу с ним сразу после работы.

Мы с Артемом были знакомы еще с института, только он учился на культуролога, а не на актера. Иногда мне казалось, что он единственный человек на всем белом свете, который понимает меня. Артем всегда поддерживал меня, помогал мне, иногда даже какие-то задания по смежным предметам за меня делал, если я чего-то не понимала или не успевала. Я не понимала зачем ему все это, но… наверное так и проявляется настоящая дружба. Мы с Артемом встретились в кафе, недалеко от моего дома. Крепко обнялись и сели за столик. Когда нам принесли меню мой друг посмотрел на меня.