Но самое главное, что для установки хорошей нейросети, требовалось иметь высокий показатель уровня интеллекта. А вот с этим, в обитаемых мирах, было сложно. Именно поэтому серьёзные службы и корпорации буквально вели охоту за каждым, у кого такой показатель превышал порог в сто семьдесят единиц. Так что, задав вопрос, и ожидая ответа на него, Артём тихо ругал себя за то, что не додумался раньше выяснить у Доки про установленные женщинам нейросети и их профессии.

Тем временем, бывшие рабыни, быстро переглянувшись, задумались. Молчал и Артём, уже понимая, что его предложение им не подходит. Наконец, когда молчание за столом слишком затянулось, парень допил свой кофе и, поднявшись, прошёл к утилизатору. Бросив в него стакан, Артём оглядел замерших женщин долгим взглядом и, чуть пожав плечами, вздохнул:

— Сообщите по внутренней связи, когда будете готовы отправиться на станцию.

— Скажите, сар Артём, вы наёмник? — вдруг спросила одна из женщин.

— Нет, и никогда им не был, — удивлённо мотнул парень гривой.

— А чем вы зарабатываете на жизнь? — задала она новый вопрос.

— В основном продажей слитков редкоземельных металлов. Иногда, приторговываю приборами ушедших. В общем, не бедствую. Бродяга, мой корабль. Думаю, это говорит само за себя.

— Вы разбираетесь в артефактах ушедших? — оживилась женщина.

— Да.

— В таком случае, я хочу сделать вам предложение. Вы отвезёте меня туда, куда я скажу, а там, я позволю вам выбрать из коллекции моего брата всё, что вам понравится.

— Это место входит в список центральных миров? — быстро уточнил Артём.

— Да.

— В таком случае, сначала попробуйте связаться со своей семьёй. Дока, гиперсвязь, — скомандовал парень, чуть повысив голос.

— Назовите код и номер, — раздалось в ответ.

Женщина быстро продиктовала длинный ряд цифр. Потом, послышался тихий щелчок переключения и механический голос ответил, что связи с названным номером нет.

— Что это значит? — растеряно спросила несостоявшаяся нанимательница.

— Боюсь, что дома вашего брата, больше не существует, — вздохнул Артём. — Дока, запусти ролик.

Экран, висевший на стене, ожил, и женщины дружно прикипели к нему взглядами. Спустя четверть часа, когда все смонтированные Докой ролики были просмотрены, Артём в очередной раз вздохнул и негромко сказал:

— Центральных миров больше нет. Инсекты прошлись по ним, словно мор, уничтожая всё на своём пути. Так что, если кто-то из вас решит лететь туда, то прежде, попробуйте связаться со своими близкими, чтобы не проделывать такой путь впустую. Так вы готовы перебраться на станцию?

— Да, — решительно кивнула женщина, заговорившая с ним первой.

— Прекрасно. В таком случае, дамы, прошу проследовать на лётную палубу, — усмехнулся Артём, широким жестом указывая им на дверь.

Дока, отслеживавший весь их разговор, уже приготовил челнок. Передав женщин дроиду-стюарду, Артём вернулся в рубку и, опустившись в ложемент, мрачно усмехнулся:

— Похоже, твои расчёты оказались неверными, приятель.

— А я и не говорил, что всё получится с первого раза, — не остался Дока в долгу, бесшумно возникая рядом с ложементом. — Вероятность положительного развития отношений в данном случае, составляет шестьдесят семь процентов.

— Считай, пятьдесят на пятьдесят, — понимающе усмехнулся Артём. — Впрочем, сложно было ожидать иного.

— Почему? — насторожился искин.

— Тут несколько факторов. Первый, они недавно были рабынями и снова становиться от кого-то зависимой, им трудно. Второй, я для них подозрителен сам по себе. Оглянись вокруг. У нас боевой корабль, а не частное судно. Всё строго функционально, и подчинено только одному. Выживанию. Ну и третий, я до этого разговора не делал ни одной попытки сойтись с кем-нибудь из них поближе.

— Глупость сказал, — сходу заявил Дока. — После освобождения, они почти всё время находились на излечении. Сделай ты такую попытку и вся моя работа оказалась бы напрасной. Я потому и составил распорядок их дня таким образом, чтобы они сталкивались с тобой только во время приёма пищи. Вроде ты и есть, но в тоже время, ты постоянно занят более важными делами и не собираешься их к чему-то принуждать. Своего рода, терапия.

— Психолог меднолобый, блин, — фыркнул Артём, качнув головой.

— Я серьёзно, Тёма.

— Да понял я, понял, — отмахнулся парень. — Ладно, отправили, и ладно. Что у нас там в планах?

— Предлагаю быстро обеспечить местных топливом и другими расходниками, а после, снова слетать на ту станцию, где мы устроили небольшой мордобой. — Ты про историю, где мы неплохо прибарахлились? — не понял Артём.

— Нет. Туда нам пока нельзя. Я про станцию, где тебя похитить пытались.

— А, это когда я профессора на деньги развёл, — рассмеялся парень.

— Именно. Пора тебя снова выгулять, — нахально усмехнулся Дока в ответ.

Сигнал тревоги застал Артёма в бассейне. Выскочив из воды, он натянул комбез прямо на мокрое тело и, влетев в рубку, спросил, застёгивая ремни:

— Дока, что у нас?

— А у нас незваные гости, — хищно усмехнулся искин, включив голограмму.

— Пираты или…?

— Они, родимые, — вздохнул Дока, явно подражая самому парню.

— И что, всё так серьёзно? — уточнил Артём, сообразив, что из-за пары рейдеров искин не стал бы объявлять боевую тревогу и приводить все системы к бою.

На экране монитора он увидел, как противоштурмовые дроиды разбегаются по обшивке крейсера, перекрывая все шлюзовые с внешней стороны. Точно такие же группы блокировали коридоры и шлюзовые изнутри. Абордажные команды уже находились в штурмовых ботах, которые прогревали маршевые двигатели.

— По коридору идёт эскадра из двенадцати вымпелов. Четыре фрегата, два эсминца, два крейсера лёгкого класса и один тяжёлый крейсер. Остальное, рейдеры, переделанные из гражданских судов. Судя по их действиям, из тяжёлого крейсера сделан корабль прорыва.

— И что наша система обороны? — подобрался Артём.

Смонтированные ими артплатформы не были рассчитаны на подобный ход. Корабль прорыва, это судно, смертник. Брандер, который управляется со стороны, и потому будет вести бой до своего полного уничтожения. Похоже, пираты каким-то образом сумели узнать, что их будет ожидать при нападении на станцию, и смогли разработать подходящую тактику. То, что они решили пожертвовать таким серьёзным кораблём, могло означать только одно. Настроены пираты серьёзно и отступать, не намерены.

— Щиты у крейсера уже сбиты. Первая полоса обороны снесла кораблю прорыва почти все орудия, но пираты продолжают атаковать. Сбить ему маршевый двигатель не получается. С тылу корабль прикрыт. Обшивка уже похожа на решето, но движение продолжается. Пираты откачали из отсеков весь воздух и отключили все системы, не нужные в подобном бою. Если не случится попадания в генераторный отсек, а точнее, в сам генератор, они прорвутся, — доложил Дока, замерев, словно статуя.

По этому признаку Артём понял, что искин проводит сразу несколько десятков различных операций, продолжая отслеживать бой в режиме реального времени.

— Но это ещё не всё. Перед тем, как их уничтожили, артплатформы смогли серьёзно повредить все рейдеры. Два фрегата тоже получили серьёзные повреждения. Остальные пока отделались сбитыми щитами.

— Нам надо оказаться с фланга от них, — прикинув диспозицию, высказался Артём. — Будем долбить их сразу при выходе из коридора. Я так понимаю, что пиратам нужна добыча. А это, прежде всего станция, и находящиеся на ней люди. На корабли они начнут охоту во вторую очередь.

— Не уверен. Анализ боя показывает, что они решили пойти ва-банк и хотят получить всё, — возразил Дока. — Так что, бой будет серьёзный.

— Дока, твои звери имеют в своём вооружении ракетные пусковые? — вдруг спросил парень.

— Стандартное вооружение подобного дроида, ракетная пусковая с шестью ракетами, — кивнул искин.

— Оставь тут пару зверей, — скомандовал Артём.