— Нам бы такие!

— Будут у вас такие! Двадцать тысяч таких! Мы привезли. Только выгрузить надо.

— Серьезно? Ну… теперь мы китаезам дадим жару! — обрадовался спецназовец. — Слушай, а может, мы и без вас обойдемся? Дай мне эту штуку, покажи, как стрелять, и мы их разнесем на фиг! А чего ты подставляться будешь? Вдруг убьют? И что тогда?

— Меня не убьют. Кишка тонка. А вот Лера… Лер, дай сюда лучемет!

— Зачем?! Я сама!

— Если тебя тут грохнут, я не переживу! Дай лучемет! Потом из игловика будешь их долбать, а лучемет дай командиру!

Лера неохотно рассталась с оружием, спецназовец с восторгом и благоговением принял неизвестный ему аппарат.

— Гляди сюда, вот эту кнопку нажал — он выстрелил раз. Вот тут нажал, потом эту кнопку — лучемет выпустил очередь из плазмоидов. Все! Здесь на сто выстрелов. Сменить батарею — вот тебе батарея. Тут нажал — выдернул. Снова воткнул батарею! Просто, как для дебилов. По действию — представь, что ты стреляешь из гранатомета. Отдачи практически нет, так, небольшая реактивная тяга. Готов? Тогда пошли!

Слава глубоко вдохнул и, выскочив из укрытия, открыл огонь очередями по окнам здания.

Тут же злыми собаками огрызнулись пулеметы, но он перемещался по площадке, как танцор. Выглядело все это со стороны странно — он дергался, совершая такие молниеносные движения, что за ними трудно было уследить глазом. Его силуэт как будто размылся в пространстве. У него словно бы появилось множество рук и ног, как у мифического существа. Но при всем том он еще и стрелял: двух очередей хватило, чтобы заткнуть пулеметы — на месте оконных проемов, где они стояли, образовались черные обугленные дыры. Еще очередь — массивная стальная дверь, замаскированная под дерево, сорвалась вниз огненными сосульками, подняв в воздух клубы черного дыма. Рядом встал спецназовец с лучеметом и тоже открыл ураганный огонь по всем точкам, откуда велась стрельба.

Слава и командир спецназа прекратили огонь, к зданию рванулась группа бойцов, и через несколько секунд оказалась внутри. Загремели выстрелы, Слава побежал к дверям, за ним Лера, впереди командир. Когда они оказались в здании, там уже практически все было кончено. Из нападавших погибли три человека, пятеро оказались ранены. Защищавшие объект погибли.

К Славе подошел командир:

— Часть заговорщиков сидит в кабинете президента. Забаррикадировались. Отстреливаются. Сдаваться не желают. Пошли поговорим с ними?

— Пошли, — кивнул Слава, — что с президентом? Что с Колей?

— Не знаю, — мрачно покачал головой командир, — они были в кабинете. А если те взяли кабинет… в общем, дело труба.

Они прошли к высоким дверям кабинета президента. Те были разбиты выстрелами и взрывами, на стальной сердцевине виднелись следы пуль, зияли дыры, видимо, от выстрела гранатомета. Проем был чем-то забаррикадирован — похоже, столами и шкафами. Спецназовец подошел к баррикаде, призвал всех к тишине, поднял руку, громко крикнул:

— Эй, бунтовщики! Сдайтесь! Обещаем вам жизнь!

— Дураков ищешь, что ли, Семаков? Ты же первый и пристрелишь!

— Сирый, ты, что ли? Ты чего, дурак, полез-то туда?!

— Командир приказал — и полез! Как будто ты бы отказался! Хватит уже туфту гнать — мы знаем, что нам не жить, но так просто не сдадимся, ты меня знаешь! Дайте уйти с оружием!

— Президент жив, Сирый?

— Да хрен его знает… лежит вон. То ли жив, то ли нет. Да наплевать — будет другой президент! Мы жить хотим! Дайте выйти!

— Дурак ты, Сирый! Ну кто вам даст уйти с оружием? Или сдавайтесь, или все погибнете!

— Ну, значит, так тому и быть. Штурмуйте, если сил хватит.

Спецназовец кивнул Славе, они встали напротив баррикады и открыли огонь из лучеметов. Очереди фиолетовых плазмоидов в считаные секунды снесли нагромождения из мебели и разнесли всех, кто прятался за баррикадой. Ворвавшись в помещение, спецназовцы изрешетили всех, кто еще шевелился, и остановились только тогда, когда стрелять уже было не в кого.

Президент лежал у стены с открытыми глазами, он был мертв.

Слава пощупал пульс — пульса не было, а в груди виднелось с десяток пулевых отверстий. Похоже, что захватившие кабинет первым делом застрелили главу государства.

Слава огляделся — рядом лежали еще несколько человек в гражданской одежде и в военной форме, выдающей высший ранг ее обладателей. Коли нигде не было.

Он осмотрелся, заметил в углу неприметную дверь — видимо, в комнату отдыха. Дверь была испещрена ударами пуль, но за дубовыми панелями виднелась сталь — дверь выдержала, а у нападавших, скорее всего, не было времени, чтобы завершить начатое. Слава подошел, приложил ухо — ничего не услышал, а потом взял с пола оторванную ножку от стула и, сильно постучав ею, крикнул что есть мочи:

— Коля, ты здесь?

Некоторое время никто не отзывался, потом приглушенный голос из-за двери ответил:

— Слав, ты, что ли?

— Я, Коля! И Лера тут! Выходи!

— Коля, выходи! — изо всех сил завопила Лера и закашлялась от натуги. Никто не рассмеялся, и, откашлявшись, девушка виновато сказала осипшим голосом: — Сорвала глотку, черт возьми!

За стеной загремели, видимо, убирали баррикаду, дверь открылась, из нее осторожно высунулась физиономия Коли:

— Наконец-то! А мы тут чуть коньки не отбросили! Вот, познакомься — министр обороны. Президент его назначил своим преемником, если убьют. Как чувствовал, что погибнет. Ну что, теперь покажем этим желтым, где раки зимуют?

— Наверное, покажем, — усмехнулся Слава и крепко обнял своего шурина, похлопав по спине тяжелыми ладонями.

Они сидели в бывшей комнате отдыха президента. Вокруг суетились какие-то люди, что-то уносили, выметали, вытирали, расставляли по местам. Слава слушал Колю и думал, думал, думал… ему почему-то казалось, что все это случилось не с ним — все произошло так быстро, гротескно, нереально. Он встряхнулся, заставил себя вслушаться в слова Коли.

— Президент приказал нам с министром обороны и офицером, отвечающим за ядерный чемоданчик, забаррикадироваться в комнате отдыха. Последнее, что я видел, это то, как он передергивал затвор автомата. Все-таки он был хороший мужик. Жаль, что его убили. Теперь вся надежда на министра обороны. Он очень дельный.

— А куда он вообще делся-то? — недоуменно спросила Лера.

— Сказал, сейчас подойдет. Он ставит охрану, своих людей. Ищут мятежников, чистят Кремль. А вот и он идет, легок на помине! — Коля начал подниматься, завидев министра обороны, но тот махнул рукой:

— Сиди. Не до формальностей. Итак, Слава, для чего вы к нам прибыли? Чем нас порадуете? — Слегка раскосые глаза министра были усталыми, а губы как будто навечно сложились в жесткую гримасу непреклонности и решимости. Было видно, что этого человека не сломать, не согнуть. Можно только убить. Но и это непросто. Такие люди очень живучи. На таких вот «комиссарах» всегда держалась Россия.

— Мне как к вам обращаться — господин министр? Господин генерал? — спросил Слава с легкой улыбкой.

— Обращайтесь — Сергей Николаевич. Без церемоний.

— Итак, Сергей Николаевич, за городом стоит космический корабль, загруженный арсеналом новейшего вооружения. Это вооружение было предназначено для другой планеты, для другого народа. Если честно, мне придется закупать вместо этого вооружения другое. Я не хочу, чтобы вы подумали, что я желаю нажиться на беде своего народа, но ситуация такова. Выслушайте, подождите! — Слава властным жестом прервал министра, который собирался что-то сказать. — Я передам все вооружение вам, условия мы оговорим потом. Зная вас со слов Коли и по публикациям в газетах, которые я когда-то читал на Земле, верю, что вы не вор и не хапуга, что действительно думаете о своей Родине. Потому я могу надеяться только на ваше слово. Вы даете слово, что государство расплатится со мной за мои услуги и товары?

— Вы правильно начали, Слава, — усмехнулся министр, — я больше доверяю тем людям, которые соблюдают свою выгоду, чем полным альтруистам и бессеребреникам. Я знаю, чего ожидать от таких людей и чего не ожидать. Все ваши услуги, вплоть до потерянного вами корабля, разбитого врагом, будут компенсированы в удобной вам форме. Что вас интересует, какая оплата?