— Отдых — это хорошо, — весело проговорила девушка. — Будем ездить, как цари!

— Угу, — улыбнулся я. — О, давайте попить купим, — заметил я киоск и зашагал прямо к нему.

— А мы за мороженым, тогда, — весело заявила Алина, на что получила обреченный вздох Андрея. Он-то понимал, на чьи деньги будет эта покупка.

Выстояв очередь из двух человек, попросил продавщицу подать лимонад. Пока женщина рылась в холодильнике, смотрел на своих друзей. Они освободились раньше и уже топали в мою сторону, когда дорогу им преградила смуглая, обвешанная украшениями женщина в разноцветных нарядах.

— Вай, красавица, позолоти ручку! — подлетела она к Алине. Я даже глазом моргнуть не успел, как рядом оказалась другая цыганка, тут же насевшая на Дрона.

Мимо прошла толпа людей, вышедшая из вновь прибывшего автобуса, скрывшая моих друзей из виду. Скривившись, я снова повернулся к окошечку киоска. Черт, сколько можно копаться в холодильнике? Нету, так и скажи!

Как назло, горластая компания остановилась возле соседней шашлычки, все еще разделяя меня с Андреем и Алиной. Блин, как бы эту парочку не раздели там.

Наконец-то мне подали лимонад.

— Сдачу оставьте, — бросил я в монетницу сорок рублей и зашагал на помощь друзьям. Шел быстро, но старался не показывать волнения. Как бы СМИ не пугали нас гадалками-цыганками худшее, что они могут сейчас сделать — это выжать из ребят все до нитки.

Обогнул толпу и увидел неприятную картину –пестрые галки, развели Андрея и Алину в разные стороны. На каждого из моих друзей наседали по две цыганки.

Сперва я направился к девушке — она была ближе.

— … не снять коли венец, так и бросит тебя твой ненаглядный! Срочно помощь нужна тебе! Только я помочь могу, красавица! Сейчас нужно действовать, пока есть еще время, — бормотала цыганка, то повышая голос, то говоря тише.

— Д-д-да… конечно…— закивала Алина, растеряв все остатки психологической защиты и целиком оказавшись на крючке цыганки.

— Не нужно! — твердо произнес я, обращая на себя внимание.

— Что ж ты, парень, мешаешь нам девушке доброй помочь? — повернулась ко мне гадалка. Но я смотрел не на нее, а на вторую цыганку, до этого лишь поддакивающую и вертящуюся вокруг Алины. Она во все глаза пялилась на меня, изумленно распахнув рот. Несчастная будто увидела…

— Девель! Девель! — закричала она, тыча в мою сторону пальцем. Схватив напарницу за рукав, и быстро пятясь она не прекращала кричать, как потерпевшая, привлекая к нам всеобщее внимание.

Мотнув головой, Алина проморгалась и огляделась по сторонам. Все четыре цыганки уже находились метрах в пятидесяти от нас, пытаясь успокоить кричащую подругу.

— Спасибо, — пробормотала девушка.

— Ага, — буркнул Андрей, подходя к нам. — Поддерживаю. Спасибо, Ил, чет я задумался, отвлекся. Чем ты ее так напугал?

— Откуда мне знать, что творится в голове у сумасшедших? — пожал плечами я. — Идемте к машине. Нам еще вашего брокера забирать.

— Ага. Черт! Но все равно круто было! Как они побежали…

В пол уха слушая восхищенные восклицания Дрона, я размышлял об этой цыганке. Как она меня назвала? «Девель»? Что-то типа «Дьявол»? Женщина явно увидела во мне нечто большее, чем просто симпатичного парня. И что же это значит? Она одаренная? И как минимум — Ветеран? Потому что по словам Кости, только Ветераны и выше могут почувствовать энергию стоящего рядом одаренного. В спокойном состоянии разумеется, в бою и я прану чувствую.

— Чего от вас цыганки бегают? — хмыкнул Николай, когда мы подошли к машине.

— Кто их знает, — повторил я.

Быстро представил Колю ребятам, и мы поехали в сторону ресторана японской кухни «Ямато», по пути болтая о всякой ерунде. Например о том, что мне «обязательно стоит подсуетится и продлить сессию».

— А то без стипендии останешься! — с жаром убеждала Алина, словно ее благополучие зависит от моего кошелька, а не от дроновского.

— Конечно, — кивнул я.

— Послезавтра экзамен, помнишь? — продолжала она.

Я тяжело выдохнул, Андрей понял без слов и, повернувшись к Алине, заявил:

— Дай ты ему отдохнуть, он только вчера приехал! Вот сегодня развеется, а там и за ум возьмется!

Девушка на это только укоризненно покачала головой.

— О, скоро поворот, кажись, будет! — быстро сменил тему мой друг.

Сергей — «брокер» Андрея, по образованию вообще-то был учителем истории. По профессии — фрилансер, создатель веб-сайтов, а по фану — валютный и криптовалютный посредник. Так он с гордостью себя называл. На деле же этот светловолосый парень двадцати шести лет от роду профессионально биржей не занимался, но весьма неплохо для любителя в ней разбирался. Поэтому мог дать пару ценных советов друзьям и родственникам и перевести их деньги в нужные цифровые валюты, что с радостью и делал.

Я видел его второй раз в жизни. Кстати, первым был тот самый памятный день, когда Сергей чуть ли не с пеной у рта убеждал Дрона продать биткоины. Но наш умник хвастал тем, что «углубленно изучил тему». И так как прав оказался именно брокер, к его навыкам у меня вопросов нет. Продавец не виноват, что клиент, никого не слушая, покупает обувь на размер меньше, а потом приходит со скандалом менять, потому что жмет.

Демонстрируя хорошие манеры, Сергей не стал сразу говорить о делах, оставив это удовольствие до того момента, когда все набьют животы. Благо от его дома до «Ямато» всего-то несколько перекрестков.

— Тесновато у вас тут, — усмехался он, пытаясь устроится поудобнее третьим на задним сидении.

— Эй, не толкай своим задом прекрасную попку моей избранницы, — ответил ему с другого края Андрей.

— А что, тебе жалко что ли? — усмехнульась Алина. — Сам бы тогда сел посередине.

— Что б он меня толкал, что ли?

Я улыбался, слушая их шутливые препирательства. Да, мне понравилось сражаться с врагами, проливать кровь и рисковать жизнью. Я очень хочу вновь это испытать — тело будоражит от одних только воспоминаний! Однако секунды затишья и расслабленности тоже доставляют мне искреннюю радость.

Именно на этой прекрасной ноте мое сердце в ужасе сжалось. От неожиданности я выдохнул и захлопал глазами. Пик мгновенно прошел, оставляя тяжелое давящее чувство. Ехать дальше неправильно.

— Поверни…— увидев впереди перекресток, прошептал я.

— Что? — не понял изумленный Коля. Ребята на заднем сидении притихли.

— Поверни, направо, — четко повторил я, стараясь взять себя в руки. Хлебнув из бутылки лимонад, смочил пересохшее горло. — Так нужно.

— Ил, что с тобой? — обеспокоенно спросил Андрей, когда Пассат перестроился в крайнюю правую полосу.

— Все хорошо? — взволнованно выпалила Алина, подавшись вперед и пытаясь заглянуть мне в лицо.

— Нормально…— выдохнул я. Машина повернула и Коля сильнее нажал на газ. Мне постепенно становилось легче. — Просто подумал, что суши не хочу. Чуть не вырвало, представив, как я их ем. Переел в свое время, еще не отошел. Лучше б русской кухни. Никто не против?

— Я драничков бы хряпнул, — признался Андрей.

— А я борщеца наверну, — поддержал его Сергей.

Пока народ обсуждал, кто и что будет заказывать, Коля отправил смс в машину сопровождения. Маршрут был обговорен еще утром, и такая резкая смена могла взволновать телохранителей.

Сам же я пытался осознать, что только что произошло. Тело ломило, немного бросило в жар — я даже сделал кондиционер посильнее. Мое текущее состоянии напоминает сильное переутомление. Хотя нет, скорее опустошение.

Я определенно использовал свою Индивидуальную способность. Если сравнивать себя с героям РПГ-игр, способность скорей пассивная, всегда работает. Обычно вылавливает из хоровода кружащих в голове мыслей «правильную» и во всю лоббирует ее. Сейчас же… да, это напомнило бой с инквизиторами в подвале Собора, когда она помогала уклоняться от атак врага. Точно! Именно это сейчас и произошло! Только почему-то потратилось слишком много праны. Из-за чего? Опасность была слишком далеко? Или что-то другое?