— Довольно-таки неплохо, — за нашим столиком первым оценил выступающих Коля.

— Согласна, — кивнула Кимира, как и остальные, не сводя глаз со сцены.

— Правда что-то не так… — пробормотал я, невольно озвучив терзавшую меня мысль. Сколько б не смотрел на музыкантов, все никак не мог понять — грязь под ногами это или золотая пыль? Знаю, судить других — дело неблагодарное (особенно без должных знаний), но у меня-то для этого есть чуйка. А вот что она сейчас говорит, черт ее разберет.

— Да, девица на басу выпадает местами, — подняв стакан с пивом, проговорил Горланд.

— Точно! — выпалил я, поняв, что для этой группы замена басиста станет первым шагом на пути к большому успеху.

— Ладно вам, критики доморощенные, — хмыкнула Кимира, — пойдемте лучше танцевать.

— Я за! — тут же оживилась Алина, вскочив с места и схватив за руку Дрона.

— Идите, я за вещами пригляжу, — пообещал Коля.

Дамы потащили кавалеров поближе к сцене, а я на несколько секунд задержался.

— Закажешь нам еще что-нибудь? — неопределенно махнул рукой над столом.

— Не вопрос, — кивнул водитель, сведя брови. Хех, понял меня, парень! И ждет настоящей просьбы.

— Попроси, пожалуйста, у официантки или администратора разузнать контакты этой группы. Типа на корпоратив их хотим пригласить или на день рождения — сам решай.

Дождавшись очередного утвердительного кивка, я направился в сторону сцены. Убедившись, что парочки увлеченно отплясывают и до меня им нет никакого дела, свернул к одному из столиков.

Я давно приметил сидящую за ним компанию девушек. И с одной из них — стройной брюнеткой с распущенными волосами, мы уже какое-то время переглядывались. Я видел ее интерес ко мне — она видела мой, так почему бы не перейти к активным действиям?

***

— Отлично! Весь вечер и ночь развлекался, увалень! А своего любимого наставника пригласить забыл, да? — Такэдзо возмущенно взмахнул руками.

Наш поход в «Абордаж», как и ожидалось, завершился полным успехом. Двадцати четырехлетняя блогерша Яна составила мне компанию, прокатившись на люкс-такси до моего дома. А дальше… в общем, ехавшим на «Сонате» следом супругами-телохранителями пришлось торчать в подъезде даже больше двух часов.

Яне я наплел, что у меня временно живут друзья, и что они прибудут только под утро. Так что ночью она не волновалась, а проснувшись не удивилась, увидев пару новых лиц. Что же до меня — сам я сквозь сон даже не услышал, как супруги-телохранители вошли в квартиру и отправились спать во вторую комнату.

После завтрака, посадив блогершу на такси, мы отправились на базу, где нас и ждал разъяренный вампир.

— Я не думал, что столь почтенного джентльмена может заинтересовать такой низменный вариант времяпрепровождения, — отозвался я, а залезший на плечо Юра важно покивал мохнатой головой.

— Тьфу на вас! — плюнул себе под ноги Такэдзо. — Я ухожу, — и развернувшись на пятках, зашагал в сторону АБК.

— Куда? — удивился я. — Я так-то ради спарринга на базу приехал!

— Вот и спаррингуйся с кем-нибудь другим, увалень! — не оборачиваясь, бросил он. — Ты развлекся, теперь мой черед! Только вещи заберу.

Я хлопал глазами в полной растерянности. Стоявшая рядом Кимира хихикнула, Горланд же, тяжело вздохнув, покачал головой.

— Привет, Илья! — проговорил веселый голос. Повернувшись, увидел приближающегося к нам Лукина. На ходу Кость радостно махал рукой. — Чего случилось? — спросил он, обменявшись рукопожатиями со мной, Горландом и кивнув Кимире.

Я в двух словах пересказал суть недавнего бенефиса вампира.

— Не бери в голову, — отмахнулся заместитель Гоблина. — Твой наставник просто искал повод свалить. Насколько я знаю, он не из тех, кто любит долго сидеть на одном месте. Погуляет несколько денечков и вернется. Пойдем лучше в ангар, у меня есть время, так что я с радостью с тобой поспаррингуюсь.

— Спасибо, — обрадовался я.

Переодевшись в своей комнате, я прошел по заваленной хламом территории, размышляя о том, планирует ли вообще Гоблин наводить порядок на базе, поздоровался с парочкой встречных охранников и прибыл на тренировочную площадку. Кость уже ждал меня, а супруги-телохранители уселись в уголке, тихо о чем-то беседуя.

— Приступим, — скомандовал Лукин, активируя кольцо-оруженосец.

Ничего выдающегося в этой тренировке не случилось — Кость просто загонял меня так, что спустя два часа я еле дополз до душа. С трудом привел себя в порядок и направился в столовую.

— Проходи скорей! — увидев меня, неунывающий Лукин потряс половником, которым разливал суп по тарелочкам. Кроме него тут же собирали на стол и Коля с супругами. — После такого спарринга не грех брюхо набить!

Усевшись на привычное место, я с жадностью накинулся на еду. Кость не отставал, орудуя ложкой, точно обезумевший экскаватор ковшом. Но энергичнее других щеки набивал, естественно, Юра. Не упуская шанса покушать вместе с хозяином, он накинулся на мясной орех.

— Кость, — заговорил я, покончив с супом и пододвинув к себе тарелку пюрешечки с котлеткой.

— Угусь? — поднял он вопросительный взгляд, одолев первое и насытившись настолько, чтобы дальнейший прием пищи не выглядел, как бой насмерть с тарелкой.

— А какие у вас дела с общиной вампиров, которая прессует оборотней в районе улицы Столыпина? — утром по дороге на базу я приставал с похожими вопросами к Николаю, но тот рассказал все, что знал еще вчера.

Лукин сразу понял, о ком я говорю. Отложив вилку, он внимательно посмотрел на меня, затем перевел взгляд да Колю и укоризненно покачал головой. Мой водитель лишь развел руки в стороны, мол ты мне больше не босс.

— Почему ты спрашиваешь? — вздохнул Кость, снова вернувшись к еде.

— Хочу пообщаться и с теми, и с другими, — как можно спокойнее ответил я, заметив, что заместитель Гоблина на секунду нахмурился.

— Илья, — вкрадчиво проговорил Лукин, — не лез бы ты в это дело. По крайней мере сейчас. Община Бориса — не твои цыгане. Тут ставки крупнее.

— И что? — спокойно ответил я. — Не вечно же мне в песочке ковыряться. К тому же, я хочу пока просто познакомиться с этими людь… разумными.

— Хорошо, — на удивление быстро сдался Кость и закинул в рот половину котлеты. — Раз интересно, слушай. Община их не очень большая — около сотни вампиров, бойцов из них не больше двадцати. Самый сильный, он же самый старый — глава — Борис. По рангу он находится между Ветераном и Учителем. Кроме него еще два Ветерана и четыре Специалиста.

— И как такие силы не смогли справиться всего-то с четырьмя оборотнями? — удивленно спросил я.

— Хех, — усмехнулся Лукин. — Если б стояла задача уничтожить, справились бы без проблем. А так просто идет привычная вампирско-оборотническая возня.

— Подобное вообще не редкость, — вставила свои пять копеек Кимира, — во всех мирах эти расы не могут ужиться рядом друг с другом.

— Верно, — кивнул Кость, и снова повернулся ко мне. — Когда эти оборотни только переехали, их территория не соприкасалась с вампирской. Но потом одной из инвестиционных фирм общины подвернулась возможность выгодно приобрести под застройку заброшенный пустырь недалеко от перекрестка Энтузиастов-Столыпина, что они тут же и сделали. В результате получилось прямое соседство.

— То есть, как я и думал, не правы именно вампиры, — почесав подбородок, подытожил я.

— И те, и другие слишком упрямы, — возразил Лукин, доев картошку и потянувшись за чаем.

— Ясно. И все-таки, какие дела именно у вас с этими вампирами? — повторил я первоначальный вопрос. — Спрашиваю не из праздного любопытства, а чтобы случайно вам не подгадить.

Лукин вновь усмехнулся, но ответить не успел — у меня зазвонил телефон.

— Упс, прошу прощения, — сказал я, взяв трубку.

— Привет. Ты скоро? Мы уже на месте, — сообщила Алина. — Я купила платье и грим.

— Привет! Я буду чуть позже, красьтесь пока.

— Прям на улице, что ли? Да и кроме нас двоих никого здесь нет!