В новеньком и чистом запасном костюме из багажника Призрака, с блестящей золотой цепью на шее, самодовольно поглядывая на мёртвый город, он мчал вперёд со скоростью около ста пятидесяти километров в час. Разумеется, приехал он очень быстро.

Выйдя из машины, он вошёл в почему-то незаблокированный подъезд, быстро поднялся к квартире и обнаружил у двери какого-то типа. Тот бросал своё тело на дверь, которая уже постепенно сдавала свои позиции.

Одет был этот постзаражённый в истрёпанную военную форму, на голове его чудом сохранился покрытый зелёной краской стальной шлем, лямка которого держалась на последней нитке, на шлеме было много вмятин и царапин, форма покрыта старой кровью, а бронежилет местами изорван, причём частично пулями, а частично когтями. Бледное лицо опасного конкурента было прикрыто сложенными в замок руками, с помощью которых он пытался вынести стальную дверь.

Лязг вынимаемого из ножен меча привлёк его внимание. Бугай снял с пояса баклер и продел в его рукоять левую руку.

— Зря ты сюда пришёл, — зло усмехаясь, произнёс он.

— Р-р-р-ах! — зашипел постзаражённый, практически такой же, как Бугай.

Вертикальный удар Вострым мечом отсёк ему правую руку. Второй удар проделал то же самое с левой рукой.

Бывший военный предпринял попытку сбить Бугая своим телом, но получил сильный и быстрый удар ногой в грудь. Треснули рёбра, можно было завершить всё одним уколом потрёпанного Вострого меча, но у Бугая были другие планы на этого конкурента.

Обе ноги были отделены от тела, Бугай не стал терять время зря и откусил от поднятой левой ноги кусок плоти, затем перевернул конкурента на живот и взял за ручку бронежилета. Он практически сразу понял назначение этих тканных ручек, которые располагались на грудной и спинной части. За них было очень удобно браться и тащить. Видимо, конструкторы предусмотрели средство для незамедлительного перетаскивания раненных солдат по полю боя. Сейчас это конструкционно решение сыграло не на пользу солдату.

Оттащив жертву от двери, Бугай открыл её ключом, но попытки открыть ни к чему не привели.

— Лера, это я! — крикнул Бугай.

— Папа? — удивлённо спросила дочь. — А, это…

— Я с ним разобрался, — ответил Бугай, приподняв постзаражённого, чтобы его было видно через дверной глазок.

— Сейчас открою! — сообщила Лера и завозилась с замками.

Она отшатнулась от «вошедшего» первым постзаражённого. Бугай опустил его на пол прихожей, быстро разулся и понёс в ванную.

— Привет, Лера, — поздоровался он на ходу. — Потом всё объясню.

Поместив извивающего и хрипящего постзаражённого в ванну, Бугай вышел к дочери и закрыл за собой дверь.

— Итак, — повернулся он к ней. — Это, эм… Сейчас.

Предположив, что этот постзаражённый в прошлом был кадровым военным, он вернулся в ванную, подошёл к нему и приподнял левую лямку его бронежилета, под которой увидел плашку с фамилией. На погоне обнаружилось три маленькие звезды.

— Это некий А.С. Померанец, кажется, старший лейтенант, не особо разбираюсь в их звёздочках, — представил их нового знакомого Бугай. — Он теперь будет жить с нами, надеюсь, что долго.

— Но зачем он нам, пап? — удивлённо воскликнула Лера.

— Затем, Лера, что нужна охрана участка, — ответил Бугай. — Также я хочу кое-что проверить. И ты мне в этом поможешь. Позже.

— Хорошо, пап, — кивнула ему дочь. — Что сейчас будешь делать?

— Надо нам всем перебираться в новый дом, я подобрал один неподалёку, — ответил Бугай. — Вещи собрала?

— Да, всё уже в сумках, — подтвердила Лера. — Твои вещи тоже сложила, все костюмы, обувь в клетчатой сумке, ноутбук упаковала в его сумку, мясо только осталось упаковать, но до твоего прихода не стала.

— Правильно, — кивнул Бугай. — Молодец.

Лера улыбнулась и вернулась в гостиную. Бугай же пошёл в тренажёрную комнату.

— Приветствую, — кивнул он Юлии. — Как ты себя чувствуешь?

— Привет, — не очень дружелюбным тоном ответила та. — Не очень.

— Сейчас на свежем воздухе развеешься, — пообещал ей Бугай. — Готовься.

Собрав сумки, он вынес их на улицу и сложил на приподъездной лавочке, а затем пошёл на второй заход. Времена сейчас другие, не сопрут.

Перенеся все вещи сначала на лавку, а затем в багажник Призрака, Бугай вывел Леру и Юлию, усадил Леру на переднее сиденье, а Юлию на заднее.

— И не вздумай даже смотреть в её сторону, — пригрозил Бугай дочери. — Она ещё нам пригодится.

Закрыв подъезд, он сел за рулю.

Менее пятнадцати минут потребовалось, чтобы добраться до посёлка завода «Большевик».

— Вот здесь, на втором этаже, будете жить, — сообщил своим спутницам Бугай. — Юлия, заходи сюда.

Он запустил Юлию в одну из спален, затем вытащил из кармана уголки для навесного замка и гвозди. В качестве молотка выступил кулак правой руки. Восемь ударов — место для навесного замка готово. Замок был в правом кармане брюк, поэтому тут же был повешен и оградил Юлию от гипотетических гастрономических поползновений Леры.

— Держи себя в руках, я скоро буду, — предупредил Бугай свою дочь. — Не шуми, не выходи из дома, сейчас здесь не очень безопасно, но я сегодня же решу все проблемы.

— Хорошо, папа, — кивнула Лера. — Но дома я ходить могу?

— Нет, до моего прихода лучше сиди в комнате, — не разрешил ей Бугай. — Я на двадцать минут, не больше.

Полёт Призрака по городу вдохновлял его.

Поднявшись к своей квартире, он вошёл внутрь и не разуваясь пошёл в ванную.

Померанец всё ещё был в ванной, но попыток покинуть её не оставлял, пытаясь зубами цепляться за оцинковку.

Ванна была залита красной, с чёрными прожилками, кровью, была очень скользкой, поэтому шансы выбраться у Померанца невелики.

Бугаю пришлось взять с кухни объёмные пакеты для мусора, чтобы запаковать его и не заляпать багажник.

В чёрных мешках, обмотанный скотчем, Померанец был помещён в багажник Призрака.

Положив бывшего военного в багажник, он сел за руль и вновь поехал в коттедж.

В городе тишина и снег. По дороге он увидел какую-то девчонку, которая бегает по городу.

— Лежи здесь, — Бугай положил Померанца в подвал, где за ремень привязал к батарее.

Злобно шипя, Померанец извивался и клацал зубами. Он уже, наверное, сильно жалел, что попытался вскрыть квартиру Бугая.

Бугай вспомнил вдруг, что девочка бегает по городу, на вид ей лет шестнадцать-семнадцать, возможно, что это Нета не вняла голосу разума и вернулась в город. Бугай обещал ей, что при следующей их встрече её ждёт только смерть.

Как минимум следует проверить.

Машину для погони использовать не следует, вообще, это только в кино можно преследовать людей на машине в городе. В реальной жизни лучше использовать несколько пешеходных загонщиков, как это часто делает милиция. При таком раскладе загонщики могут вывести беглеца на машину, которая использовала свое главное преимущество: то есть уехала сильно вперёд и перекрыла беглецу путь, на который его выведут загонщики.

А догонять кого-то на машине без посторонней помощи… Это закончится в первом же слишком узком переулке или даже на первом попавшемся заборе, через который перемахнёт беглец.

Отложив масштабную стройку, Бугай спринтом устремился в город. Девчонку могут сожрать и без него, если он не поторопится, будет очень обидно.

Риск того, что кто-то нагрянет в коттедж стремится к нулю, так как за всё время его интенсивной работы никто не пришёл, значит все поняли, что земля забита и туда лучше не соваться, если дороги здоровье и жизнь.

По иронии судьбы, увидел он её возле своего бывшего дома. Либо живые тоже чувствуют снижение угрозы в определённых районах, либо это просто совпадение. Она не сразу его заметила, даже пробежала спокойно в район рынка. Конкуренты второго, третьего и четвёртого ранга, преследовавшие предположительно Нету, потихоньку сошли с дистанции и рассосались в частном секторе, так как им хватило ума поглядывать за спину. Увиденное там их здорово напугало и они предпочли свалить, пока мясо и кости целы. Сейчас эта поговорка приобрела небольшую толику буквальности.