— О май… — Лера упала вместе со стулом.

Юлия побледнела и неотрывно глядела на изогнутую руку Зеро, несколько раз сломанный средний палец которой упорно пытался показать неприличный жест.

— Ох, как же больно-то… — простонал Зеро.

— Зеро, ты что, мазохист? — недоуменно спросил у него Бугай.

— Я человек принципиальный, в конце концов моя пересилит, я это знаю… — уверенно заявил он, придавая среднему пальцу более правильный вид. — Женщины в конце концов уступают моему природному обаянию. Не смотрите на меня с таким скепсисом, мисс Фловерс. Я знаю. И это тоже знаю. Кто сказал, что мне нельзя пытаться? Ой, да бросьте эти предрассудки…

Из-за съеденного мяса его рука начала с неплохой скоростью срастаться. Юлия смотрела на это очень многозначительным взглядом.

После столь необычного завтрака, где Зеро нанесли тяжкие телесные повреждения, к концу завтрака устранённые, Бугай решил написать чего-нибудь. Настроение было подходящим, даже лишение весьма полезного ночного зрения не могло ему помешать.

Сидя за компьютером Бугай бойко набивал новую главу, мысли были как никогда свежи, текст лился бурной рекой. В дверь постучали.

— Войдите, — разрешил он.

— Бугай, надо поговорить… — вошла Юлия.

— Я тебя слушаю, Юлия, — поднял на неё взгляд Бугай.

— Я придумала себе цель, — произнесла она. — Я хочу стать такой же, как вы. А потом как ты.

— Ты лучше хорошо подумай, прежде чем принимать подобное решение, — предупредил Юлию Бугай. — Фактически придётся умереть.

— Ты это называешь жизнью? — горько усмехнулась Юлия, обведя рукой окружающее их пространство.

— Это неплохо, по сравнению с тем, что испытывают сейчас другие живые, — произнёс Бугай. — Тем не менее, я не буду тебя отговаривать. Лучше для всех будет, если ты примешь решение сама. Ты уверена?

— Да, я точно уверена, — твёрдо ответила Юлия. — Как всё должно происходить?

— На этот раз мы будем гораздо умнее, — усмехнулся Бугай. — Кое-что изменилось за эту ночь. Я теперь лучше разбираюсь в медицине и примерно представляю, что нужно делать для гарантии успеха операции. То, что ты соорудила — совершенно не годится, мы легко могли потерять Зеро из-за недостаточной точности погружения скальпеля в мозговую ткань. Решение проблемы мы можем найти в ближайшей больнице.

— Ну так поехали? — приготовилась Юлия.

— Нет, вы с Лерой сидите дома, мы с Зеро съездим, — покачал головой Бугай.

— А что же с Лерой? — спросила Юлия озадаченно. — Каков её путь?

— Я пока что не знаю, — честно признался Бугай. — Но прогнозы благоприятные. Не скучайте.

Бугай вышел во двор. Зеро возился с перфоратором, которым перфорировал костяные наросты недавно убитого рангового конкурента. Идея с костяным нагрудником ему пришлась по нраву, особенно в свете того, что костяные наросты держат винтовочный калибр.

— Какие дела, командир? — поинтересовался он, отложив электроинструмент в сторону.

— Едем в одну больницу, — ответил Бугай отвлечённо, в это время вбивая запрос в 4Give. — Нужно найти там стереотаксическую раму, желательно вместе с операционным столом.

— Что это такое? — недоуменно спросил Зеро, отряхивая рабочую спецовку от костной пыли.

— Это почти то же самое, что изготовила Юлия для операции над тобой, — объяснил Бугай. — Только сделанное специалистами, причём тысячекратно точнее и надёжнее. Возьмём КамАЗ.

— Хорошо, переоденусь только, — кивнул Зеро.

Бугай вышел на улицу, открыл кабину, завёл двигатель, вытащил щетку и счистил снег с дворников и бампера. Когда он закончил очистку и разогрев двигателя, вышел Зеро.

— Сопротивление ожидается? — поинтересовался он, поправляя АС «Вал» на плече.

— Скорее всего, никто не рискнёт связываться с нами, — ответил на это Бугай. — Конкуренты уж точно. Крупные давно ушли на окраины и в леса, а мелочь не представляет серьёзной угрозы. Справимся, если возникнут проблемы.

КамАЗ тронулся и поехал по улице Цементников в сторону города. В эту сторону никто ехать не пытался, в основном стихийная эвакуация стремилась на север, но оно и понятно: на восток, вдоль реки, есть длинная цепочка производств завода «Большевик», частные дома, а через ГЭС вообще находится немаленький посёлок Салаково. Ехать на восток равносильно броску в пасть голодного льва. Это было логично, что туда никто не поехал.

«Тем лучше для нас», — подумал Бугай, объезжая машину с пробитым кем-то крупным окровавленным лобовым стеклом. — «Не приходится перебираться через завалы».

— Слушай, Бугай, — заговорил Зеро, вынув из ушей наушники-вкладыши. — Ты сам чем вообще занимался до всего этого?

— Так, крутился, — без особой охоты ответил Бугай. — Немного здесь — немного там.

— Не хочешь говорить — не говори, я в душу лезть не собираюсь, — пожал плечами Зеро.

— Организованный криминал, — внезапно признался Бугай.

— Рэкет, что ли? — недоверчиво усмехнулся Зеро.

— Рэкет — это для неудачников, — покачал головой Бугай. — В девяностые могло сработать, но со временем это стало исключительной монополией государства. У меня же дела были несколько иного уровня, пусть и не такого, как у некоторых, но, как я уже говорил, на жизнь хватало и жаловаться причин не было.

— И в чём же заключалась твоя работёнка? — поинтересовался Зеро.

— Сначала «убирал» ненужных людей, — начал Бугай, решив, что сейчас это всё не имеет никакого значения. — Потом, как женился, стал «убирать» уже «убранных» людей. Это безопаснее, чем убивать кого-то, пусть и не так прибыльно.

— То есть избавлялся от трупов? — Зеро заулыбался. — Чистильщик? Как в кино?

— Чистильщиком меня никто не называл, но да, избавлялся от трупов, с гарантией, — Бугай обогнул стоящую посреди дороги телегу. — У меня были хорошие связи со строителями, поэтому эти трупы никто не найдёт. Никогда.

— Это как? — с любопытством спросил Зеро.

— Фундаменты, как правило, никто не разбирает, — Бугай всё думал об этой тележке, которую явно кто-то тащил самостоятельно. — У меня было надёжное место для хранения трупов, большое морозильное помещение. Когда набиралась достаточная численностью жмуриков, мы с подельником распиливали замороженные тела, паковали в цементные мешки, а затем доставляли на какую-нибудь действующую стройку, где скидывали в указанное место. Потом специально обученные люди заливали бетон и всё.

— И какие объёмы были? И сколько платили за труп? — задал серию вопросов Зеро.

— В год около ста или ста пятидесяти трупов со всей Боратовской области, — ответил Бугай, примерно прикинув масштабы их деятельности. — За труп триста тысяч рублями, доставка за наш счёт.

— Эх, не ту я профессию выбрал, ой не ту… — вздохнул Зеро. — А чего так дорого-то?

— Эти тела вообще не должны были всплыть, — объяснил Бугай. — Говорю же, с гарантией «убирали». Это Сёма придумал, мой лучший друг. Он тогда строительством увлекался, очень прибыльно увлекался, а я в те времена только-только начал «убирать» людей. Получилось однажды очень неудачно, что пришлось привезти в багажнике тело одного московского предпринимателя, которого заказал старый мэр города. Это я только потом узнал, что его заказал мэр и то, узнал чисто случайно, но тогда это было моё третье в жизни дело, ещё и москвича начали всерьёз искать, от трупа надо было избавляться, а ты бы только знал, как тяжело избавиться от тела, которое все ищут…

— Представляю все трудности, — кивнул Зеро.

— Вот Сёма и подсказал мне решение, — усмехнулся Бугай, поворачивая на улице Октябрьской. — Строил он тогда коттедж в Шиханах, это к северу от города, вот туда-то мы и завезли московского жмурика. Скинули как есть, залили бетоном и всё, успокоились. Покуролесили на пять тысяч долларов дай-то бог… И в один момент, в самый разгар пьянки, мне в голову пришла идея. И вылилась она в серьёзный нелегальный бизнес по избавлению от тел. Сводки же встречал о пропавших без вести? По Боратовской области минимум половина — моя работа.