Это стало лучом надежды. Воин человечества был рад этому. Безмерно. Для него выживание людей превыше всего. Даже если придётся пожертвовать всем другим.

— Я благодарю вас, защитников человечества. — обратился глава Ёрмунганда к Хиесте и другим. — В этом бое окончательно решится наша судьба. И мы не упустим этот шанс! — он обхватил меч двумя руками и вызвал мощнейшее пламя, высвобождал весь жар, который только мог!

Трещины по клинку становились глубже. Это станет для него последним боем.

— Ну и ну…

— Что, Итан зад подпёр? Пора и тебе ловить по хлеборезке, тварь. — выдал старик, показав кулак.

— Итан? Жалкие надежды. Никакого Итана нет. Он давно мёрт. И вы умрёте вместе с ним. — голос искажался всё сильнее.

Внезапно огонь ярко вспыхнул, после чего Кевин сошёлся с судьёй в мощном противостоянии. Его противница сдерживала лезвие огромными чёрными лапами. Из спины выросли крылья. Взмахнув ими, оба поднялись в воздух.

Воин хотел помешать этому, но возникли проблемы. Его хотели скинуть с огромной высоты. Хотя… Шелф раскрыла пасть, формируя сферу чёрно-алой энергии. Планы поменялись. Мужчина изверг из клинка мощное пламя, отчего всё небо озарилось в причудливые цвета.

Пламя оказалось настолько обжигающим, что они поменялись местами. Кевин давил на противницу, падая с ней на землю. Крылья сгорели, как и часть её лап.

Внезапно появилась третья рука с мечом. Четырнадцатая попыталась проткнуть шею человека, но получила пинок в живот, а затем и целую волную огня в догонку.

Упав на землю, монстра накрыло этой мощью. Обжигающе. Очень. Температура достигла немыслимых высот.

Шелфай покинула огонь. Вслед за этим за её спиной приземлился Кевин. Он кинулся к ней на огромной скорости. Когти вновь столкнулись с горячим лезвием. Судья откинула этого надоедливого жука и хотела извергнуть поток энергии, но… Взгляд приобрёл удивлённые оттенки, когда цель исчезла в чёрном портале.

Шелфай мгновенно посмотрела на Киану.

— Вторая.

— Не смей отвлекаться. — Кевин ударил сверху и с размаху рассёк тело херршера от плеча до самого живота. — Хааааааа!

Вырвался огонь, захвативший жертву в свои горячие объятия.

— АГХ… ААААААРХ! — застонала от боли Шелф, шатаясь. — АКХ… АХ… АХА… АХАХАХХАХАХАХАХА!

— Хм?! — не ожидав такой реакции, мужчина получил мощный удар в грудь.

Ему вовремя создали портал, тем самым избежав дальнейшего столкновения с землёй. Киана неплохо постаралась. Контролировать и использовать силу было довольно тяжело. И это даже если учитывать, что Сирин не вмешивалась. Но доверять второй… Даже при таком раскладе нельзя.

— Молодец, Киана! — похвалил её Эруд, широко ухмыляясь. Он взглянул на Хиесту. — Ну что, сколько ещё ждать?

— Я рада, что вы надеетесь на меня… И прошу прощения за свои прошлые действия снова. В этот раз… — голубые глаза вновь вспыхнули серо-голубым светом. — Я точно не разочарую. Мне нужна ещё минута…

— Минута? Хех. Ну что, Киана, сможем столько выиграть?

— Хе-хе… Ой… — Киана схватилась за голову. — Меня настолько и хватит…

Разум Итана.

Судья разорвала невидимые путы, раздался звук треска. В пространстве словно разбилось окно.

— Ааааах… Итан… Откуда же у тебя столько сил? А? — девушка потянулась всем телом.

— Ну так, я же обещал помочь своим друзьям, не так ли? — усмехнулся парень, вставая в стойку.

— Какой ты преданный к своим обещаниям… Ну, неплохое качество. Хех.

Она создала огромный куб и, ударив по нему ладонью, отправила его в соперника. Он пролетел всё расстояние за пару мгновений. Итан встретился с ним лицом к лицу, его кулак соприкоснулся с гладкой поверхностью куба. Тот разлетелся на куски, а из-за них появилась Шелфай, её нога упала сверху вниз.

Капитан выставил блок и ощутил мощное давление. Его неплохо так тряхнуло. Удар ощущался по всему телу. Но ему не хотелось просто терпеть это, поэтому он схватил соперницу за ногу и кинул на пол. Херршер выставила руки пред собой и приземлилась на них. Второй ногой ударила мужчину в лицо, тем самым высвободившись из хватки.

Человек попятился назад и поздно заметил, что с двух сторон в него влетели кубы.

С гулким звуком они заключили в себя Итана и… По происшествию нескольких секунд кубы разлетелись на части. Парень прогнул спину назад, над ним пролетело алое копьё. Ещё бы немного…

— Как жаль, ещё бы чуть-чуть! — расстроилась Шелф и показала грустную мордочку.

— Бесит меня твоя несерьёзность… Но ты же нервничаешь, да, дорогуша? — с кривой ухмылкой ответил Итан.

— Хооо? Нервничаю?

— Ну это, сердечко быстро бьётся? А?

— Сердечко, да?.. — Шелфай прикоснулась к груди в области сердца со сложным лицом. — Хм… Как думаешь, у судей есть сердце?

— В каком смысле? Вроде должны быть. Хотя вы все мразоты в моральном плане. Так что… Вас даже можно назвать бессердечными.

— Хе-хе. Итан, ты такой забавный. Мы лишь инструменты в руках Бога для вашего истребления. У нас не может быть других чувств к человечеству, кроме безграничной ненависти. А любые другие проявления являются отклонениями. — с каждым словом улыбка Шелфай становилась шире. — Мы «средство». Потому, как ты и сказал, нас вполне можно назвать бессердечными. Но сердце у нас есть. И бьётся ли оно? Бьётся, Итан. Бьётся как никогда сильно… — давление усиливалось, парень ощущал огромную мощь от оппонентки. — Я не могу унять дрожь волнения…

— Ты…

— Эхе… Эхехехе… Я же ошибочный судья. Выброшенный осколок, Итан. У меня не осталось ничего, кроме ненависти! Хахахаххаха! Для меня нет другой жизни! Я не чувствую себя счастливой без этого! Не могу! Я давно утратила эту возможность! Для меня уготован лишь один путь, устланный горами трупов и реками крови. ИБО Я. ИБО Я… СУДЬЯ КОНЦА, ИТАН.

Четырнадцатая бросилась вперёд. С ещё большей яростью и жестокостью, чем раньше. Однако… Итан почему-то не мог воспринимать теперь этого монстра в качестве противницы. Нет, вернее, будет сказать… Ему показалось, что этот монстр… Не такой монстр, как может показаться на первый взгляд.

По какой-то причине стало паршиво. Но другого выбора нет. У них разные цели. Диаметрально противоположны, время переговоров давно прошло.

— Тогда я дам тебе это счастье, Шелфаааай! — взревел мужчина и столкнулся кулаком с противницей.

Лицо судьи просветлело в яркой улыбке. В этот же миг человек ощутил огромную тяжесть грехов.

Он оказался на горе из трупов, из которых сочилась свежая кровь. Стоя на самой вершине, Итан содрогнулся от этого пейзажа. Снизу к нему тянулись руки, чёрные, искажённые и безобразные. Слышались голоса боли, отчаяния, страдания и агонии.

Ему прилетел кулак в лицо, отчего он улетел с горы трупов на самое днище. А когда очнулся, то увидел улыбчивое лицо Шелф, которая сидела на нём и, с некоторой заминкой, начала бесконечно избивать. Раз за разом. Каждый удар был сильнее предыдущего. Больно. Бьёт наверняка. Пытается убить, нет никаких сомнений. Только непоколебимая решимость.

Розовый глаз смотрел в чёрные.

— Скажи мне, ты боишься смерти, а? — спросила девушка, продолжая методично избивать несчастного. В какой-то момент в её руке возник нож.

— Задавать вопросы во время дра… КИ?! — Итан кое-как остановил руку с ножом.

— Ха-ха, нравится общаться. Тысячи лет же сидела в пустоте. Тут у любого голова поедет крышей.

— Ну у тебя разве… Кх, уже не поехала?.. — процедил сквозь зубы мужчина.

— Возможно. Но я давно позабыла о здравомыслии. Хе-хе. — с милой улыбкой эта тварь пыталась заколоть капитана.

И как возможно соединять в себя нечто подобное? В любом случае, парень боялся смерти. Он очень этого боялся. Чему ему бояться, если уже умирал? Да и по собственной воли? Хороший вопрос. Но найти ответ на него не так уж и просто как кажется.

Любой может сказать нет. Или же да. Но это не ответит на истинную суть вопроса. Любое живое создание хочет жить, ведь тогда не было б смысла ему рождаться без этого.