Кроме того, отсутствовали банды. Вообще. Как русские застолбили эти земли, так сразу стали вести очень жесткую миграционную политику. Так что не было ни латинских бандитов, ни всевозможных воинов ислама. Хотя несколько чеченских тейпов тут жили. Из тех, кто были настолько кровники бандитам, что оставлять их жить на южной территории РР было просто глупо. Ну не стоит рисковать жизнью преданных людей.

Выйдя с проходной порта, Ленька махнул рукой проезжающему мимо сто тридцатому зилку и спросил у водилы:

— До комендатуры не подбросите?

— Новенькие? Садись! — молодой чернявый парень приглашающе махнул рукой.

Леньке еще там, в Демидовске, растолковали, почему именно комендант порта самый главный военный тут. Просто очень долго, здесь, на Северных территориях, окромя Форт-Росса, вообще ничего серьезного не было. Активно, да и то, как активно, просто чуть активнее, чем раньше, здешние земли осваивать стали совсем недавно.

Так что сейчас здесь живет немногим более пятнадцати тысяч человек. В принципе, это совершенно не удивительно, ибо тут глушь глухая даже по меркам этого мира. В самом Форт-Россе около пяти тысяч и еще десять тысяч раскидано по четырем городкам и какому-то количеству поселков и факторий.

Думая об этом, Панфилов уселся в пропахшую бензином и маслом кабину и снова засмотрелся на горы.

— Что, впечатляют? — Водила воткнул вторую скорость и неторопливо тронулся вверх по улице городка.

— Да. — Ленька наконец смог оторваться от созерцания предгорий, стремительно переходящих во что-то неимоверное. Но, учитывая кривизну горизонта, самые высокие горы было не рассмотреть, только темные тучи где-то далеко. — Как вы тут живете, голова не откручивается?

— Да нет, пока на месте, — водила засмеялся, подруливая к бревенчатому зданию комендатуры. — Но я за три года вроде как привык, да и то порой замрешь и смотришь, смотришь. Знаешь, я не удивлюсь, если на вершинах этих гор на самом деле живут боги. Ну, или титаны, на худой конец.

— По мне так лучше драконы. — Ленька открыл дверь и спрыгнул на мелкую морскую гальку, которой были усыпаны дороги форта.

— Это почему? — удивился водила.

— Ну и интересно, и от них из МЗА отбиться можно. А от богов ядренбатоном только, и то не факт. Ладно, пока! — и помахав водиле, Панфилов поправил на голове шляпу-котелок, которую прикупил недавно в комплект стетсону, и поднялся по ступенькам. Толкнув тяжелую дверь, Ленька зашел в здание.

Ну, как он уже привык, никаких отдельных кабинетов, кроме стеклянного аквариума самого главного, на этот раз коменданта порта.

Поприветствовав глянувшую на него с любопытством девушку, сидящую за ближайшим столом, и уточнив, что комендант как раз в аквариуме, Ленька прошел промеж столов и постучал в тонкую дверь.

— Кого там принесло? — громыхнуло из-за двери нехилым басом, и из открывшегося проема на Панфилова глянул невысокий, но совершенно квадратный дядька в военно-морском мундире. Причем, что абсолютно добило Панфилова, мундир был годов тридцатых двадцатого века, довоенный еще, без погон, и надетый на тонкий коричневый свитер с высоким горлом. Ну, вылитый челюскинец или кто там еще. Впрочем, армия закрывала глаза на мелкие вывихи своих командиров, коль это не мешало общему делу.

— Здравия желаю, товарищ капитан второго ранга! — Ленька вытянулся, и поскольку был по гражданке, то просто протянул ему запечатанный сургучом пакет. — Младший лейтенант Панфилов, начальник тринадцатой дальней экспедиции.

— Тринадцатой, значит… тринадцатой. — Комендант взял пакет и прошел вглубь кабинета. По дороге оглянулся на Леньку. — Чего застыл, заходи. Младший лейтенант, мальчик молодой, прум-прум-прум…

Леонид решил не обращать внимания на эту песенку, которую Ипатьев бурчал себе под нос. Четко войдя в дверь, он аккуратно прикрыл ее и едва ли не строевым подошел к тяжелому столу, за который уселся комендант.

— Ускоренные курсы младших командиров? — вскрывая кортиком пакет, глянул на Леньку сквозь кустистые брови хозяин кабинета. — Да ты садись, чего встал, не на адмиральском смотре. Экспедиция, говоришь, дальняя…

Комендант надолго вчитался в бумаги, вынутые из пакета, а Леонид от нечего делать рассматривал кабинет. В принципе, ничего необычного. Ну, разве два пистолета Маузера в деревянных кобурах, повешенные на вбитый толстенный гвоздь, да несколько моделей подводных лодок на подставках чуть выделяются, а так обычный кабинет обычного чиновника здешних мест. Даже автомат в углу, новой модели, разработанный уже здесь, на Новой Земле, вполне себе вписывается.

— Так. Младшой, слушай сюда, — Ипатьев закончил чтение и, вооружившись толстым карандашом и напялив на нос очки, исподлобья поглядел на Леньку. — Я задаю вопросы, ты отвечаешь, понял? Итак, личный состав?

— Пятнадцать человек, я старший.

— Ваш транспорт?

— Разгружается в порту. Шесть полноприводных грузовичков «Ивеко».

— Топливо?

— Две восемьсотлитровые цистерны-прицепа плюс полные баки и аварийный запас по сто литров в канистрах на каждой машине.

— Технические средства?

— Три дизельгенератора, два раскладных понтона, на каждой машине лебедка на полсотни метров плюс выносная лебедка на сотню метров.

— Вооружение?

— Два пулемета калибром двенадцать и семь, ДШКМ и «Утес», ДШКМ на тумбовой установке, второй можно установить на вертлюг, плюс он имеет пехотный треножный станок. Боеприпас по пять снаряженных лент в коробах плюс по двести патронов на пулемет НЗ. Два пулемета Брен под натовскую семерку, такой же пулемет FN модель D, кроме того, личный состав вооружен винтовками G3 и FN-FAL. Есть взрывчатка и гранаты.

— Связь?

— Одна машина оборудована как КШМ плюс есть резервная КВ-станция.

— Медикаменты? Есть ли врач или фельдшер?

— Есть, военфельдшер. Медикаменты по «Уложению о дальних армейских выходах» от тридцать пятого числа шестого месяца двенадцатого года. Аптечки в каждой машине. Плюс две носимые аптечки-НЗ.

— Продовольствие у нас получишь, так?

— Так точно!

— Добро. — Комендант припечатал широкой ладонью бумаги. — Слушай задание. Проверить технику, это раз. Отправишь связистов на наш радиоцентр, я дам команду. Проведут сверку частот. Медика в наш госпиталь, проконсультируют об опасных насекомых, животных и прочее. Сам лично сходишь на наш гидрометцентр, получишь максимально возможный прогноз. Наш «миллибары-изобары» тот еще колдун, но дело свое знает. Потом здесь, в комендатуре, согласуешь маршрут, насколько это возможно, пройдете по нашим грунтовкам и просекам. От дальнего кордона «Пять пальцев» пойдете уже сами. Это самый край наших земель, расспросишь хозяев, они на охоту ходят чуть дальше. Задание ясно?

— Так точно! — Ленька вскочил и вытянулся.

— Выполнять! Завтра в девять утра доложить об уже свершенном. Свободен, младшой!

Ленька поглядел на сидящих перед ним, здесь, в холле гостиницы, людей. Его старые друзья, его новые знакомые. Радиотелеграфисты, командированные от командования РА, нанятые им через биржу водители, пулеметчики, опять же командированные РА. Геологи, док Хагри, профессор Денисов со своей неизменной трубкой, которую он сейчас просто держит в руках. У профессора, кстати, интересный пистолет — испанская копия маузера. Того самого, легендарного образца 96 года, практически такие же висят на стене у здешнего коменданта.

Громила Косоротов, который исполняет обязанности старшины команды вместе с Хиггинсом. Кстати, эти два кадра нашли друг друга. Майкл малехо поменьше Косоротова, но тоже здоровяк. Да еще оба любители дзюдо и частенько валяют друг друга на траве, но осторожно, этого не отнять. Впрочем, Ленька тоже не намного меньше Косоротова и тоже борец, но вольного стиля. Так что порой с ними тренируется.

Фельдшер, миниатюрный и элегантный кореец годов сорока пяти. Правда, кореец еще советского разлива, Игорь Ким.