Лишь неприятный зуд, словно чужой взгляд в районе затылка, подсказывал, что разговор еще не закончился.

– Есть ли что-нибудь, что мне необходимо знать? – медленно произнес полковник Ефимовский.

– Каков шанс, что простой мальчишка организует такую вакханалию среди офицеров пусть и не самого склонного к дисциплине, но все же военного подразделения? – речь князя была монотонна, а тон ее… с легкими тревожно-грустными нотками.

– Могу сказать, что…, - начал было второй после Бога заместитель Первого, но ту же замолчал, пораженный мыслью о том, ЧТО именно он сейчас услышал.

– Проверка на остаточные эманации ментальных конструктов уже ведется, – подтвердил князь Михалков.

Абсолют с ментальным даром… Полковник почувствовал, как у него по спине прошла вполне явственная волна холодной испарины.

Синий-пять тем временем отвел перекрестие прицела влево и вверх от затылка цели. Нет, он вовсе не отказался от своей задачи, а просто поленился вносить настройки в оптику, а потому перенес точку прицеливания, компенсируя падение и отклонение пули от первоначальной траектории. Цель же тем временем удобно откинулась на стуле летнего кафе полакомиться мороженным в излюбленном кафе неподалеку от своего дома. Откуда же о любви именно к этому заведению узнал синий-пять? Так ведь не первый день наблюдение за потенциальной мишенью ведется.

– Внимание, – прорезался в эфире незнакомый голос с властными обертонами.

Палец вновь переместился со скобы на крючок.

Сигнал комплекса связи заставил вздрогнуть не только полковника Ефимосвского, но и хозяина кабинета. Задумались. Очень уж неприятно будет объяснять старому другу Гришке их нынешнее решение.

– Ментальные следы отсутствуют, – выслушав короткий отчет князь, кивнул своему заму.

– Но как тогда…

– Харизма, алкоголь, Венера в пятом доме, – пожал плечами хозяин кабинета. – Да кто его знает? Главное, что…

– Да, – согласился Ефимовский, потянувшись за рацией, прежде чем отправить вызов лишь пробормотавший. – Пригрели на груди… Долб@еба опасного!

Прекрасно уславший последнее утверждение Михалковй лишь вздохнул.

Формулировка хромала, но по сути согласен он был с ним более чем полностью.

– Выполняю, – бросил в эфир Синий-пять, одновременно подавая сигнал водителю – "Трогай".

Огни "аварийки" темного микроавтобуса в тот же миг погасли, а сам он уже через несколько секунд вплелся в полотно дорожного потока.

Ольга с удивлением наблюдала за своим однокурсником. Вот уже как полчаса Матвей явно нервничал, хотя и виду старался не подавать. Даже ложечка, которой он слегка нарочито-увлеченно уплетал очередной шарик мороженного с серебряной розетки, ни на миг не дрогнула в его руках.

В какой-то момент его лицо разгладилось и парень вздохнул свободно. Однако уже через секунду вибросигнал телефона оповестил о приходе нового сообшения, и только что разгладившаяся складка на переносице вновь заняла место на его переносице.

– Вот жеж ты…, - заложил Матвей такую тираду, что Ольге лишь только и осталось завистливо прищелкнуть языком. – Достали, демоны.

– Что такое, – стараясь скрыть любопытство ровно поинтересовалась девушка.

В ответ лишь Матвей запустил в ее сторону по столу свой телефон, где от контакта "Сраный Сволочь Зануда" было открыто сообщение из двух слов:

"ЖДЕМ НА БЕСЕДУ".

Молодому человеку предстояло дооолгое общение с главой Службы Дознания.

"Берлога" Матвея. День 71 от прибытия в столицу Российской Империи.

Девочка была хороша. Почти куколка. Прекрасна той самой красотой юности и жизни, что свойственна абсолютно счастливым детям, пока их нежный возраст не смоет волной пубертата. Матвей знал, что ей всего шесть лет и очень надеялся что она действительно счастлива. По крайней мере сам он, несмотря на долгие разлуки и редкие встречи старался сделать для этого все возможное. Так почему же несмотря на задорную улыбку и яркий солнечный свет, заливающий опрятное школьное крыльцо, с которого девчушка слетела в три прыжка, сердце так крепко держит когтистая лапа страха. Паника накатывала волнами. Привычное волевое усилие, ранее вызывавшее силу Огня, способную разметать и танк, сейчас пропал втуне. Огонь не откликнулся! Привычный рывок к поясной кобуре… Тот же эффект. Тело на равных со Стихиями отказывалось подчиняться молодому магу. Все, что он мог, это зачарованно наблюдать за подброшенными ветром волосами девочки, словно сквозь вату слушать ее задорный звонкий смех, и изнемогать от возможности хоть как-то повлиять на ситуацию.

Сердце же словно пожелало научиться танцевать кадриль, разогнав пульс в район двухсот ударов за каждую адскую минуту, что ему довелось быть невольным и безучастным наблюдателем. Тяжелое уханье в груди было настолько сильно, что Матвей слышал звук каждого толчка крови, почти перебивающий сиплый посвист его прерывистого дыхания.

Девочка же продолжала улыбаться. Ей явно нравился солнечный летний день, конец уроков, музыка в спрятавшихся внутри ушек наушников. Напряжение, стискивающее тело, почти достигло пика, когда казалось, что следующее мгновение подарит спасительное беспамятство…

Тревога бесплотного свидетеля, казалось, вдруг передалась и девушке. Она стала беспокойно озираться по сторонам, вынув один из наушников, тут же повисший черным ужиком, ярко выделяясь на фоне белой форменной рубашки.

Визг тормозов и страшный крик так больно ударил Матвея по ушам, что он не отдавая себе отчета заорал:

– ЖЕНЬКААААА!… - резкий рывок заставил парня скрючится на кровати, разгоняя темные точки перед глазами.

В ушах все еще бешено колотилось сердце.

– Да ты охерел?! – словно сквозь вату пробился в сознание Матвея женский визг. – Ты че творишь, недоумок,?!

Автоматически прикрывшись рукой от града ударов очередной подружки, возмущенной столь экстремальной побудкой, парень пытался привести в норму дыхание и пульс.

– Отстань, – слабо рявкнул он, аккуратно, но жестко оттолкнув "налетчицу".

Та откатилась к стене и замерла, кое как прикрывшись одеялом. Не ожидала красотка, что тихий интеллигент (курс актерского мастерства парень освоил очень неплохо, равно как и умение "читать" людей), мгновенно превратиться в жесткого и довольно страшного типа. Она-то через пару встреч собиралась покинуть сей гостеприимный дом по-английски, постаравшись за это время раскрутить на как можно большее количество бабла, ну и прихватив на память пару-тройку сувениров. А чего? Таки на память о былой неземной, но увы, скоротечной любви. Впрочем, она даже не подозревала, что ее уже взвесили, оценили, а потому иллюзий особо и не строили. Однако на пару раз потерпеть еще были готовы. Уж больно хороша была чертовка, да и принадлежала к числу тех женщин, про которых говорят "Секс – это ее!".

Что ж, придется корректировать планы на ходу.

– Встала, собралась, ушла, – безэмоционально, но жестко проговорил, не отводя взгляд от какой-то видимой только ему точки на стене, выдал Матвей.

– Слушай, ну бывает…, - испуганно начала было очередная как-там-ее-зовут-прости-Господи поняв, ЧТО она сказала РОДОВИТОМУ любовнику.

Однако тут же буквально вжалась в стену, придавленная тревожными обертонами, влитыми в одно короткое слово:

– Собирайся.

Внутренняя энергия, напитавшая короткий приказ, заставила мимолетную постельную подружку тихо вскрикнуть и начать шустро перебирать разбросанную по полу одежду.

Матвей же равнодушно следил за изгибами голого, и что уж греха таить, действительно привлекательного женского тела, чья хозяйка пыталась разыскать разлетевшиеся по всем углам тряпки. Даже ныряя под стол за очередным элементом гардероба под стол деваха была столь соблазнительна, что если бы не противная дрожь во всем теле и крупные капли пота на коже, "расставание" могло окончиться гораздо приятнее. Не сложилось. Сейчас же молодой маг бездумно следил за уже бывшей любовницей, просто автоматически подмечая движение чужого уже тела на собственной территории. Эмоций не было никаких. Пустота.