Как только вторая Тень заняла место наблюдателя, первый боец споро оттащил в уголок повязанного ханьца и поднес ему под нос небольшой пузырек. Через секунду мутный взгляд из мутно-потерянного стал зло-собранным. Если бы Тень № 1 сейчас мог позволить себе эмоции, то наверняка бы одобрительно хмыкнул. Профессионал. Таких уважать надо. Нет, этот день он не переживет однозначно. Но отнесутся к нему с уважением.

– Вы профессионал, – едва слышно начал шептать на ухо пленнику боец, не забыв включить диктафончик на память. – Кричать и пытаться выиграть время бесполезно. Мы зададим несколько вопросов, на которые получим честные ответы. Скополамин использовать просто нет времени, а альтернатива ясна. Жизнь не обещаю. Должны понимать. А вот "легкий уход" запросто.

После этих слов Тень крепко сжала горло, чтобы из него не могло вырваться и звука громче едва слышного сипения и аккуратно ослабил завязки кляпа. Однако все было зря. Упрямый ханец всем своим видом показывал, что говорить не желает.

Кляп вновь занял свое место.

"Уважаю", – все-таки промелькнула мысль в голове Тени, тут же "забитая" боевым режимом в самый уголок сознания. Это персонаж далекий от невидимых войн может поиграть в героя. Он просто не представляет, что можно сделать с человеческим телом в считанные минуты. Профессионал же делает выбор в пользу "молчанки" полностью осознавая последствия.

Ханец продержался целых семь минут, перед тем как выдать свою сорокасекундную исповедь. Впрочем, осталось ли после запредельной боли в сломанной кукле хоть что-то человеческое? Кто знает.

"Уважаю", – мелькнула столь же мимолетная мысль у командира группы за миг до того, как тонкий стилет прервал мучения оказавшегося столь крепким врага.

Впрочем, не успел боец отвернуться, как мысль о новопреставившемся ханьце вылетела из его головы. Обратно она так и никогда не вернулась. Специфика, однако…

Сделав пару знаков напарнику, боец вновь взял на прицел площадку перед комнатой мастеров. Тень же № 2 тем временем извлекал из баула форму и оружие, какими пользовались налетчики, что уже через несколько секунд должны были начать атаку. Освободившееся в баулах место заняло оружие и одежда местных. Вся. Вплоть до трусов. Брезгливые бы недовольно сморщились, но на работе подобные эмоции Теням были незнакомы.

Дождавшись, когда с шумом и гамом до места уже уничтоженного расчета добрались штурмовики-союзники, один из бойцов дал через стену очередь на пол короба из РПК, чтобы дать нужную картинку для камер наблюдения. В том числе и "секретных", которые нападавшие "не нашли".

Мгновение понадобилось на активацию подготовленного заряда и… Тени исчезли, как им и полагается. Хотя до полудня было еще ой как далеко.

ПИУ. День 83 от прибытия в столицу Российской Империи.

От сессии до сессии живут студенты весело! По крайней мере, студент Воронцов так точно! Правда, в то время, когда многие его однокурсники понимали веселье как отдых от нудных преподов и отрыв всеми силами молодой души, Матвей кайфовал в стенах alma mater. Зачастую на парах он с удовольствием охватывал свой поток умиротворенным взглядом – под сотню корпящих над трудами классиков, древними языками, либо спецпредметами молодых людей и девчонок. Тихо, спокойно, и никто никому не пытается залезть в трусы, либо отравить организм каким-нибудь новомодным химическим соединением. Ну, хорошо, про отсутствие сексуальных поползновений он, конечно, загнул. Однако здесь все происходило настолько… невинно по сравнению с тем, что он успел повидать за последние полгода проживания в столице, что ничего кроме чувства некого умиления не вызывало. Даже Демидова в этот миг не пыталась проявить всю свою тягу к разрушению порядка вокруг себя, а чинно выполняла задания наравне со всеми. Ну, хорошо, намного быстрее, на две головы обставляя получившего очень неплохое родовое воспитание Матвея и еще нескольких аристократов. Впрочем, и в момент вынужденного безделия она не пыталась набить кому-нибудь морду или взорвать к чертям что-либо ей не понравившееся, а доставала планшет или ковырялась в каких-то своих записях. Даже с разрешения преподавателя, как ни странно.

– Ты чего такой довольный? – хмуро поинтересовался Кирилл, с подозрением разглядывая развалившегося на скамье Матвея.

Что ничуть не мешало последнему конспектировать довольно бодро начитывающего лекцию преподавателя.

– Тихо, спокойно, Демидова чем-то полезным занята, – не прерывая записей, ухмыльнулся он в ответ.

– Поссорились, что ли? – пользуясь правом приятеля, довольно невежливо поинтересовался Потапов, кивая в сторону умостившейся на четыре ряда ниже Ольги.

Матвей попытался перевести взгляд на девушку, но взгляд его остановился на срезе довольно высоко задравшейся юбочки старосты, навалившейся на парту, чтобы что-то прошептать на ушко соседке "снизу".

– Да нет, – слегка улыбнулся Матвей, разглядывая открывшуюся картину. – Но не можем же мы все время быть рядом. Надобно и личного пространства немного… иметь.

– Ну, про "иметь", я тебя понял, – довольно скабрезно пошутил Кирилл, перехватывая взгляд собеседника.

Воронцов даже порадовался про себя вспыхнувшему в глазах Боброва интересу. Все-таки не совсем в науку ушел, а значит есть шанс "сделать из него человека", как неоднократно приговаривала Ольга. Впрочем, Матвей подозревал, что главное в этом процессе не дать разгуляться фантазии шебутной девчонки. Кирилл – парень неплохой, а потому Воронцов для себя решил, что совсем уж "делать человека" из него Ольге не позволит. Не фиг. Этому городу нужны не только "супер-герои", но и нормальные адекватные люди! Хоть в каком-то количестве.

– А если серьезно? – продолжал канючить однокурсник, словив оооочень подозрительный взгляд "допрашиваемого".

– Ну-ка, – протянул Матвей самым задушевным голосом, на который был способен. – А теперь, друг мой, расскажи-ка мне, чего это в тебе такой интерес к моей личной жизни проснулся?..

Кирилл стушевался, но уже через несколько секунд, с каждой из которых взгляд Воронцова становился все холоднее, раскололся как перезревший арбуз: с треском, удовольствием и брызнувшими от с огромным трудом сдерживаемого смеха слезами.

– Ох, – наконец пробормотал юный маг, вытирая слегка покрасневшие глаза. – Дурак ты, Кир…

Тут уж и Матвей воспользовался правом приятеля выговорить товарищу все что думает не особо считаясь с выражениями.

– … Ты золотую рыбку поймал, а сидишь и хнычешь "что мне делать?"!

А история-то на самом деле комичная. Оказалось, что вся слава безбашенной наглухо девчонки, не отменяет двух простых фактов:

а) Демидова действительно красива, а буквально брызжущая из нее энергия и задорно-лукавая улыбка буквально походя разбила немало сердец.

б) Род Демидовых ОЧЕНЬ богат, что интерес общества к одной из его наследниц подогревал до запредельных высот.

На какие только хитрости и даже прямое давление не шли молодые отпрыски не только знатных родов, но и даже неблагородного сословия, в надежде выловить хоть грамм информации, которая помогла бы им подобрать ключик к сердцу строптивой красавицы. Вплоть до угроз физической расправы, что слегка напрягло Матвея. Однако уже через несколько секунд он вновь смеялся над объяснениями Кирилла:

– Подходит ко мне барон Рыльский и с места в карьер: я, сударь с вами стреляться желаю, так как стоите на пути вы моего счастья, – парень на миг замолчал, смахивая с красного лица выступившую от сдавленного хохота слезинку. – Впрочем, имеете возможность дуэли избежать. Поможете мне Демидовой сердце завоевать?

Матвей с трудом сдержал громкий смех. Зная манеры и воспитание Рыльского…

– Что, так и спросил?

На то, чтобы собрать силы на ответ, у Кирилла ушло несколько секунд:

– Да нет, конечно, – просипел он севшим голосом. – Зажали меня около мужского туалета и потребовали в стиле: "Короче, мудак малахольный, ты же хочешь, чтобы у подружки твоей достойный кавалер был?! Ну так я он и есть. А ты мне в этом поможешь!".