При упоминании мужчины блондинки в ужасе побледнели и мгновенно ретировались на свою половину комнаты.

— Зря ты с ними так, — снова завела свою песню Рония, протискиваясь в ванную. — Богатые — злопамятные. Могут отомстить тебе в самый неожиданный и неподходящий момент.

— Возможно, — сосредоточенно кивнула. — Но лучше так, чем терпеть их оскорбления и надменное отношение.

Рония ушла мыться, а я упала на свою кровать и задумалась о том, как там Сай и Райан. Смогли ли они пройти проверку? Все ли в порядке с рыжим? Он ведь не до конца поправился и все еще нуждается в целебной энергии.

Пока мучила себя тягостными думами, соседка вернулась из душа и юркнула в свою постель. Кто-то из сестер тут же отправился в ванную. Установив защиту на нашей территории, набросила на себя успокоительное заклятие и мгновенно уснула.

Проснулась по своему обыкновению на рассвете. Проверив соседок, убедилась, что все мирно спят. Умывшись, облачилась в простое темно-синее платье, в котором обычно работала в мастерской с артефактами, и вышла в коридор. До завтрака еще предостаточно времени, нужно все-таки выяснить, смогли ребята попасть в общежитие или нет.

Укрыв себя отводом глаз, потихоньку прокралась мимо дежурившей на выходе стражницы и отправилась бродить по этажам мужской половины здания. Здраво рассудив, что моих друзей, скорее всего, поселили где-то на последних этажах, раз я разместилась на третьем, начала свой осмотр именно оттуда.

Вход на этаж здесь так же охранялся, только стражем. Проникнув на мужскую половину незамеченной, медленно побрела по коридору вдоль многочисленных дверей, стараясь уловить магическим зрением вспышку отличающейся от большинства ауры Сая. Но везде были воздушники, водного мага на этом этаже не было. Дойдя до конца коридора, разочаровано вздохнула и повернула обратно.

Однако не успела я и пары шагов сделать, как меня кто-то схватил за руку и утянул в тесную подсобку, а дверь запечатал щитом, да еще и полог тишины установил. Я чуть в обморок не упала от страха.

— Спокойно, Бри, — усмехнулся Сай, развеивая свой отвод глаз. — Это всего лишь я. Прости, что напугал.

— Больше так никогда не делай, — выдохнула, с трудом приходя в себя. — Чуть не скончалась от ужаса. Мало ли кто мог оказаться на твоем месте.

— Извини, — виновато взглянул на меня мужчина. — Не было возможности поступить иначе. Нам запрещено общаться и знакомиться с девушками. Увидят, доложат куратору, и мы тут же вылетим с отбора. Так что, придется делать вид, что мы тебя не знаем.

— Как все прошло? — с тревогой спросила. — Райан в порядке?

— Да что ему будет-то? — отмахнулся блондин. — На въезде в город проверка прошла без проблем. Твои иллюзии просто выше всяких похвал. Никто ничего не заподозрил. Но рыжий же не может спокойно жить. Ему все время приключений не хватает. Успел поцапаться с какими-то типами в повозке. Нас всех чуть не вышвырнули. Пришлось отмазывать и нас, и парней. Мы с ними, кстати, в одной комнате оказались. Вшестером живем. А как ты?

— В порядке, — улыбнулась, оказывается, я уже успела соскучиться по этой парочке, которая вечно либо выясняет отношения между собой, либо еще с кем-то. — Моя комната на третьем этаже. Соседки так себе, но жить можно. Испытания начнутся завтра. А сегодня поедем в Центральный лазарет знакомиться с кураторами и проходить подробный инструктаж.

— У нас тоже первое задание завтра, — тепло улыбнулся в ответ Сай. — Сегодня предварительный отбор, будут отсеивать всякий сброд, который здесь вовсе не для того, чтобы получить работу следопытом.

— Среди девушек тоже многие прибыли в столицу по абсолютно другим причинам, — вздохнула, вспомнив Кики и Занию. — Рада, что вы в норме. А то вчера не увидела вас на ужине, и начала волноваться. Райану нужно ежедневно проходить процедуру наполнения целебной энергией, иначе раны могут дать о себе знать в самый неожиданный момент.

— Не переживай, — усмехнулся друг. — Я сам им займусь. Не уверен, что буду действовать так же мягко и аккуратно, как ты, но ведь главное результат, а то, что в процессе отморожу рыжему кое-что, уже не столь важно.

Я рассмеялась, а Сай погладил меня по щеке и притянул к себе.

— Береги себя, Бри, — прошептал он. — После отбора все встанет на свои места, и мы сможем нормально общаться. А теперь беги на женскую половину, пока соседки не кинулись тебя искать. Нам нельзя вызывать подозрения.

Обняв друга в ответ, вышла из кладовки и под отводом глаз добралась до своей комнаты. Девчонки уже поднялись и приводили себя в порядок.

— Где ты была? — взволнованно спросила Рония, как только я оказалась на нашей территории. — Я думала, что тебя уже отстранили. Эти богачки вполне могли нажаловаться леди Маргарет.

— Вряд ли, — отмахнулась. — Им нужно дойти до собеседования с герцогом. А для этого придется, как можно меньше привлекать к себе внимание. Учитывая то, что никакого дара у них нет, впереди их ждут нелегкие испытания.

— Ладно, — вздохнула девушка. — Пойдем завтракать. Скоро отбытие в лазарет.

В столовой оплатила себе абонемент и получила карточку на питание. Рония же взяла один завтрак. С тревогой взглянув на соседку, подумала о том, что у девушки, видимо, совсем мало денег, поэтому она не может себе позволить оплатить еду сразу на несколько дней. Сделав себе заметку в памяти, решила позже вернуться к этому вопросу.

После трапезы нас собрали в холле, и леди Маргарет с самым неприступным видом принялась раздавать нам наставления:

— Так, девочки, сейчас все размещаемся в повозках и отправляемся в лазарет. Ведите себя прилично! Нам разрешили провести испытания именно там. Это большая ответственность для Департамента. Вы должны соответствовать оказанному вам доверию. Леди Линда и я будем вас сопровождать. Следуйте за мной.

Участниц отборы было довольно много, так что повозок выстроилась целая вереница на подъездной дорожке к общежитию. Заняв свои места, мы тронулись в путь. Центральный лазарет так же находился в административной части города и представлял собой многоэтажное здание такого же унылого серого цвета, как и все здесь.

Разделив нас на две части, наши наставницы повели каждая свою группу в разные части лазарета. Я вместе с Ронией оказалась под началом леди Линды.

— Светлого утра, доктор Варонс, — поприветствовала леди Макгваер высокого русоволосого мужчину. — Это участницы отбора на должность лекарок в Департамент. Проведите, пожалуйста, инструктаж. А я вернусь за ними к обеду.

Мужчина, улыбнувшись, кивнул, и служащая Департамента мгновенно испарилась.

— Светлого утра, девушки, — бодро обратился он к нам. — Пройдемте в зал для совещаний. Там все смогут разместиться.

Доктор проводил нас в просторное помещение, заставленное креслами, а сам занял место за столом впереди.

— И так, меня зовут доктор Норд Варонс. Я заведую в лазарете отделением травматологии. Именно меня назначили ответственным за проведение отбора в вашей группе. Завтра состоится первый тур. Вы все пройдете тестирование на уровень медицинских знаний. Не пугайтесь, ничего чересчур сложного с вас спрашивать не будут. Только необходимый в работе лекарок минимум, без которого вас просто опасно подпускать к больным. Прошедшие тестирование успешно, попадут на второе испытание. Это будет осмотр пациента, оценка его состояния и вынесение предварительного заключения. И последним заданием станет оказание помощи больному, применение несложных первичных заклинаний, демонстрация минимальных навыков владения медицинскими инструментами и материалами. Уверен, вы легко со всем справитесь при должном уровне подготовки. А теперь пойдемте, я проведу небольшую экскурсию по лазарету. Те из вас, кто не сможет или по каким-либо причинам не захочет работать в Департаменте безопасности, вполне могут рассчитывать на работу здесь.

— Подскажите, — вдруг обратилась к доктору моя соседка по комнате, — а если знаний и умений будет недостаточно, чтобы пройти отбор, но будет большое желание работать. Вы окажете содействие?