— Безусловно! — заверил ее сэр Варонс. — Именно по этой причине мы и проводим отбор здесь. Девушки, которые окажутся недостаточно квалифицированы, но захотят в дальнейшем связать свою профессиональную деятельность с врачеванием, будут приглашены нами в отдельные группы ускоренного обучения. Там вы в сжатые сроки освоите необходимый набор навыков и получите первичные знания. И уже после этого курса сможете устроиться сюда работать. Поймите, девушки, вы наша надежда. Сейчас в стране сложное время из-за странных вспышек заболеваний непонятной этиологии. Врачей и лекарок не хватает. И мы с радостью обучим всех желающих работать в этой области.

— А когда будет собеседование с герцогом Сальским? — задала вопрос статная шикарно одетая брюнетка.

— Это уже только для тех, кто пройдет все три испытания успешно, — отозвался доктор. — Глава Департамента лично будет проводить с ними беседу, чтобы быть уверенным в благонадежности и пригодности кандидаток для службы в рядах своего ведомства. Но могу вам честно сказать, я в свое время именно из-за личного общения с герцогом отказался от работы в медицинской части Департамента внутренней безопасности. Так что, мой вам совет, не спешите в кабинет к герцогу. А теперь прошу всех за мной. Начнем осмотр лазарета и его отделений.

Вплоть до самого обеда мы находились в лечебном учреждении и осмотрели, кажется, все и даже больше. Участницы отбора выглядели, как выжатый лимон, и уже просто не знали, куда себя деть. Зато Рония была настолько воодушевлена, что я только диву давалась. Видимо, ей все это действительно близко, и она стремится найти свое призвание.

— Ну, вот и все, — наконец, обрадовал всех доктор Варонс. — Завтра утром первый тур отбора. Вас привезут сюда к девяти утра. В зале совещаний будет проходить письменное тестирование. А сегодня желающие могут пообедать в нашей столовой, а потом позаниматься в библиотеке лазарета. Всех остальных повозки ждут у выхода.

— А как же будут добираться те, кто останется? — уточнила моя соседка.

— За вами отдельно прибудет транспорт за час до ужина, — пояснил сэр Норд.

— Бри, давай останемся, — попросила меня Рония с умоляющим видом. — Пожалуйста! Это ведь важно хорошо подготовиться?

— Честно говоря, мне уже плохо от этого места, — с сомнением протянула.

— Да ты что! — возмутилась она. — Здесь просто чудесно! И вообще, ты хочешь пройти отбор или нет?

— Конечно, хочу, — обреченно вздохнула, уже понимая, что в общежитие попаду только к вечеру. — Ладно, чего уж там. Пошли искать местную столовую. Может и правда, что путное выйдет из всего этого.

— Спасибо, Бри! — пискнула девушка, и бросилась мне на шею. — Спасибо!

— Угомонись, — улыбнулась, отстраняясь. — А то на нас уже косятся.

Большинство участниц отбора преспокойно отправилось в общежитие. Но были и те, кто решил, как и мы, уделить внимание изучению литературы в библиотеке.

Столовая лазарета была во много раз шикарнее той, где вкушали пищу мы. Но и цены тут были выше.

— Кажется, я не голодна, — растеряно промямлила Рония, увидев местные изыски.

— Не бери в голову, — подбодрила соседку. — Давай возьмем один обед на двоих, тогда и платить придется в два раза меньше.

— Ладно, — через силу согласилась она.

Хоть цены тут и были выше, за то и порции, не в пример кухне общежития, поражали своими размерами. Мы с Ронией наелись от души, да еще с собой пару булочек прихватили на перекус во время учебы.

Библиотека в здании лазарета тоже отличалась от тех, что мне приходилось видеть ранее. Здесь было все модернизировано по последнему слову магической науки. За стойкой регистрации сидела приятная девушка, которая взяла с нас личные подписи, а потом ввела на каком-то приборе затребованные нами книги, и они тут же появились перед ней.

— Что это за прибор? — благоговейно выдохнула, любуясь произведением магического искусства. — Никогда подобного не видела!

— Это телепортатор, — гордо заявила служащая обители знаний. — Последняя разработка магов-порталистов известной фабрики «ФрайДан». — Совсем недавно установили, и работа с ним стала просто сказкой.

Ясное дело, если и делать-то теперь почти ничего не нужно.

— Можно взглянуть поближе? — с надеждой спросила.

— Нет, что вы! — испугалась девушка. — Он выдан под мою личную ответственность. Вдруг что случится, меня и уволить могут.

— Ясно, — буркнула, отходя к столам, где уже расположились все участницы, пришедшие заниматься.

Вот что ей стоило дать мне взглянуть на плетения? Мне даже трогать бы это бесценное сокровище не пришлось! Зануда. Но ведь можно и самой проложить себе путь сквозь тернии к вожделенному прибору.

— Ты будешь заниматься, Бри? — обиженно уточнила Рония.

— Пока нет, — рассеяно отозвалась, решая в голове непростую задачу. — Приступай без меня. Вот этот учебник, как раз подойдет для начала освоения материала. Я сейчас отойду на несколько минут, а когда вернусь, посмотрю, что у тебя получается и, если что, объясню непонятные вещи. Договорились?

— Да, конечно! — с готовностью заверила меня соседка и с энтузиазмом принялась за учебу.

Подойдя к стойке регистрации, мило улыбнулась служащей:

— Извините, я выйду на минутку и сразу же вернусь. Забыла кое-что в столовой.

— Хорошо, — кивнула она в ответ. — Я тогда пока не буду вас отмечать.

Выскользнув за дверь, отошла в сторону и принялась ждать нового посетителя библиотеки. К моей огромной радости, буквально через десять минут к дверям подошла отставшая от нас участница отбора, и я под отводом глаз прошмыгнула вслед за ней.

Встав прямо за спиной служащей, внимательно вгляделась в ее действия. Перестроив зрение, смогла во всей красе разглядеть не только те плетения, которыми был окутан прибор, но и ряд заклинаний, вспыхивающих во время включения телепортатора и перемещения им предметов. Удивительно! Кто интересно создал это чудо?

Запомнив все что требовалось, осторожно выскользнула за приоткрытую дверь и уже в обычном виде вернулись за стол к девушкам.

— Ну, что? — поинтересовалась у соседки. — Как успехи?

— Не очень, — обреченно промямлила она, понурив голову. — Я безнадежна! Что я завтра на тесте делать буду?

— Знаешь, — пожала плечами, — приезжать на отбор без каких-либо знаний по медицине вообще странный поступок.

— Ты же знаешь, что я по-другому не могла, — обиделась девушка.

— Это понятно, — кивнула. — Просто тест это еще только начало, призванное отсеять именно тех, кто сюда чисто из любопытства пришел или, вот как ты, от безысходности.

— Понимаю, — вздохнула она. — Только все равно надеюсь на лучшее.

— Ладно, уж, — махнула на нее рукой. — Давай научу азам. Если усвоишь их, остальной материал будет проще и быстрее понять. Кроме того, покажу тебе свой личный способ изучения данных, который сэкономит тебе в будущем массу времени.

Мы просидели над учебниками несколько часов к ряду, и когда нас позвали к повозкам, даже не сразу осознали, чего именно от нас хотят. По возвращении в общежитие сразу отправилась на ужин. Рония отговорилась от похода в столовую тем, что яко бы еще не проголодалась. Нужно что-то с этим делать. Так она совсем себя уморит.

Поужинав и снова не увидев ребят в столовой, прихватила с собой побольше бутербродов и булочек и, укрыв их отводом глаз, поспешила в комнату.

— Вот держи, — вручила соседке еду. — Нужно хорошо питаться, если хочешь завтра, хоть как-то тест написать. Мозг без еды работать не будет. Да и все остальное тоже.

— У меня почти не осталось денег, — убито выдавила девушка, жадно поглощая очередной бутерброд.

— Это я уже поняла, — усмехнулась. — Завтра завтрак я тебе оплачу, а дальше посмотрим. Вдруг что-то прояснится после первого тура? Тогда и разберемся.

Поболтав еще немного, по очереди приняли душ и улеглись спать. Наши соседки где-то задерживались, поэтому я уснула, так и не дождавшись их появления.

На следующий день снова встала раньше всех и отправилась на мужской этаж. Я надеялась, увидеть Сая или Райана и узнать, как у них дела. Дойдя до вчерашней подсобки, с удивлением заметила, что дверь приоткрыта. Просканировав помещение, с облегчением узнала ауру Сая. А войдя внутрь, тут же оказалась в объятиях друга.