— Аджид, у тебя есть кинжал?

— Конечно.

— Дай мне его?

— Зачем он вам, госпожа?

— Мечами я плохо еще владею. А вот ножами отлично. Один у меня есть, мне нужен второй.

— Я вас одну не отпущу.

Обернувшись на своего охранника я, скинув накидку, требовательно протянула вперед руку в которую тут же вложили тяжеловесный тесак.

— Хорошо. Пойдем вдвоем. Только нам стоит поспешить. Ваш господин серьезно ранен.

— Мы пойдем втроем.

Из-за соседнего валуна вышел еще один из приставленных к нам воинов. Значит, не только мы с Аджидом не усидели в пещере. Этого парня я уже видела. Он был одним из тех, кто видел как я упражнялась с приспешниками жреца, а это значит, воин имел хотя бы небольшое представление о моих умениях. Я только кивнула головой, принимая его решение и первой, перепрыгивая с валуна на валун, поспешила вниз. Я не могла опоздать.

И вроде бы расстояние было не очень большое, и бежать вниз, но я все равно видела что опаздываю. Слишком быстро Виджей терял кровь и соответственно силы. Видела это не только я, но и его противник. Именно поэтому последний начал активно наседать на Надкари, а тот не мог защищаясь, даже отступить назад. Этому мешали лежащие на земле тела поверженных врагов.

До сражающихся оставалось метров десять, когда вайон получил еще одну серьезную рану. Офицер Зикалура рассек ему правое бедро, отчего безопасник тут же начал заваливаться набок. И вот уже меч занесен для последнего, решающего удара и я отчетливо понимаю, что парировать его или отбить тяжелораненый Виджей не сможет. Несмотря на то, что я противник нападения из-за спины, но мне ничего другого не оставалось, как метнуть подарок отца в того, кто хотел смерти моего … друга? Хотя… даже не знаю. Да и неважно. Не позволю его убить и все.

Но мои действия не спасли бы Надкари от смерти, если бы его противник не решил на прощание поболтать. Тех нескольких секунд задержи, хватило, чтобы мой нож не только достиг своей цели, но и вошел в спину по самую рукоять. Отмечая про себя, что мужчина, падая, не задел безопасника, я с двумя своими напарниками атаковала оставшихся в живых солдат Зикалура.

Мы все же смогли внесли сумятицу в рядах противника, так как они не ожидали ни подкрепления для уже почти поверженного врага, ни тем более нападения, да еще и с фланга. Несмотря на их численное превосходство (десятеро против шестерых, трое из которых уже с трудом не только держат оружие, но и стоят на ногах, это ощутимый перевес), наш неприятель дрогнул. Во-первых, враги остались без командования, а во-вторых, их явно смутила моя персона. Чем мы и не преминули воспользоваться. Это был не дружеский поединок и не тренировка, поэтому смертельные удары я наносила быстро и четко, хорошо отточенными движениями. Я отлично помнила слова Аджита, что это всего лишь передовой отряд. Значит, в любой момент может подойти основное войско. А ему противопоставить нам нечего. Отсюда вывод, надо как можно быстрее заканчивать здесь и убираться подальше, ну или хотя бы спрятаться, пока еще хоть кто-то жив. Во всяком случае, я очень надеюсь на то, что он еще жив.

Но, как бы ни было не сильно было мое желание как можно быстрее разобраться с противником и помочь раненному Виджею, я понимала, что нам нужна информация о происходящем, а это значит, всех убивать нельзя, даже несмотря на то, что это сделать легче, чем захватить кого-то плен. И все потому, что моя небольшая фигурка, носящаяся вихрем среди огромных воинов и сбивающая их с ног, вызвала у наших противников сначала оторопь и удивление, а после и страх. Теперь они не столько атаковали, сколько пытались защищаться не выпуская меня из поля своего зрения, а кое-кто из них и просто убежать. И до того как последнее случилось, я успела отдать приказ.

— Двоих взять живьем.

Мой приказ еще больше испугал неприятеля. Я увидела панику в глазах оставшихся в живых троих солдат. Один из них, тут же сам вонзил в себя свой меч и я было испугалась, что двое других последуют его примеру, но нет, одного удалось обезоружить и связать, второго Аджит вырубил ударом в голову. Надеюсь, это никак не повлияет на его способность делиться информацией. Но об этом я узнаю немного позже. Сейчас надо срочно перевязать раненых и спрятать всех в пещере. Скоро уже начнет темнеть, из-за чего уйти далеко от места битвы мы все равно не успеем.

Сидя у костра, я следила за ловкими движениями лекаря штопающего Надкари. Видно, что он это делает не первый и даже не второй раз. Точные, уверенные движения, никакой суеты, растерянности или паники. Но все равно, это было ужасно. Море крови. Раны сшивались обычной иглой и нитками. На месте этих ран, позже, образовывались безобразные шрамы. Таких неприятных отметин на теле мужчины было уже множество. Как обезболивающее использовались крепкие алкогольные напитки. Правда, Виджею последнее не понадобилось. Из-за боли и большой потери крови, он был без сознания.

Еще меня шокировало то, что единственное, что использовали для обеззараживания инструментов, которыми орудовал врач, это прокаливание их на огне костра. Как эти люди, вообще, умудряются с такой медициной выживать?

Вздохнув, я отвела взгляд от посеревшего лица безопасника, опустив его на кинжал отца, который вертела в руках. Сегодня я первый раз убила человека. Да, меня этому учили, но как-то я никогда не думала, что эти навыки мне понадобятся в реальной жизни. Ксены не в счет. Они не люди. Они — нелюди и паразиты. И что я чувствовала после сегодняшнего боя? Ничего кроме опустошения. Атаковала и сражалась я на инстинктах. В тот момент было не до мыслей о моральном аспекте происходящего. Также тогда не было сомнений в правильности моих действий и поступках. У меня, просто, не было другого выбора. Я спасала своих людей. А сейчас… а сейчас у меня подрагивали пальцы на руках, но сомнений в правильности моих действий так и не возникло. Повторись все, и я бы поступила так же.

— Госпожа Ника, как вы и велели, все тела завалены камнями. Еще приказы будут?

Рядом со мной, уважительно склонив голову, стоял один из тех, кого удалось спасти.

— Амрит и Санджи вернулись?

— Нет, госпожа.

— Тогда отдыхай. Когда кто-то из парней вернется, даже если я засну, разбудите и доложите мне.

Про, засну, я не просто так говорила. Была уже середина ночи, а после всего случившегося, от моральной и физической усталости, глаза сами закрывались.

Не знаю как так получилось, но именно я стала командовать остатками нашего отряда. Все воины, молча, исполняли мои приказы. Никто из них даже не попытался возразить против моего, так сказать, самозахвата власти, или указать мне на мое место. А какое именно место женщины занимают в этом мире, я уже прекрасно знала. Мне повезло тем, что Надкари прилюдно назвал меня наирой, да и мое умение сражаться сыграло в этом не последнюю роль. А так же то, насколько я отличаюсь от местных женщин, как внешним видом, так и тем, как себя держу или виду.

Вздохнув, осмотрелась по сторонам. Маскоханов отвели немного вглубь грота. Там оказалась довольно глубокая ниша, где и расположили животных. Люди же разместились в большой пещере на каменном полу, подстелив себе, кто что смог. Вон, в углу, спит Дарха. Рассказывать ей, что именно произошло внизу на дороге, я не стала, хватит и того, в каком состоянии она Виджея.

Недалеко от молодой женщины на носилках лежит Ману. Аджид и Мазур дежурят возле этих двоих. Остальные нашли себе место несколько в стороне.

Когда бой закончился, я первым делом отдала приказ привести лекаря и оказать первую помощь оставшимся в живых. Сама же, с теми кто был в состоянии передвигаться, стала проверить все тела, возможно, кто-то еще выжил и лежит раненный или без сознания. Я не собиралась никого оставлять медленно умирать под открытым небом, ни своих, ни чужаков. Молчу уже о том, чтобы позволить диким животным растерзать еще живых людей. Раненых нашлось четверо. Вот только у троих шансов выжить не было. Во всяком случае, не с уровнем местной медицины. Это понимала и я, и остальные. Мое сердце сжималось от боли, но выбора не было. Пришлось отдать приказ избавить смертельно раненных от мучений. Парни это сделали быстро и безболезненно. А вот за жизнь еще совсем молодого парнишки, я собиралась побороться, даже несмотря на то, что он воин Зикалура.