Услышав последние слова мужчины, я еще больше нахмурилась.

— Уйти?

- Да. Слишком быстро стали развиваться происходящие события. Я не удивлюсь, если уже завтра, узнав о предстоящем сражении, зикалурская армия выстоится у наших западных границ. Ведь разрывать стаей сильного противника, откусывая от него кусочек за кусочком, гораздо проще, да и безопаснее, чем самому вступать в честный бой. Пообещай? А я в ответ обещаю, что как только справлюсь с Ракреш-Шармом, вернусь и мы сразу же отправимся разбираться с Мэндэ. Вместе отправимся. Прошу, пообещай.

Ласково обхватив мое лицо двумя руками, Виджей не сводил с меня… нежного, просящего взгляда. Я давно поняла, что он уже, более чем, хорошо выучил мой характер. Именно поэтому просит, а не требует, дождаться его. И если бы не понимание, что самой мне с ксенамии и их приспешниками не справится, а еще, то, что отвечаю за Дарху, то я бы ничего и не обещала. Но не могу же просто оставить ее где-либо, даже если место кажется безопасным, тем более в преддверии войны. Именно поэтому не смогла ему отказать. А еще потому, что он не давил на меня, не указывал мое место, а объяснил, что происходит. А ведь еще не так давно, я бы не поверила в возможность такого отношения к себе со стороны этого властного, привыкшего к полному подчинению мужчины. Поэтому и не видела веской причины ему отказать.

— Обещаю.

Вместо того, чтобы что-то сказать, Надкари, наклонившись, впился в меня жадным поцелуем, от которого закружилась голова, а в ногах появилась слабость. Не желая уступать ему, я вцепилась в одежду Виждея, отвечая на поцелуй не менее страстно. Несмотря на желание продлить этот миг, нам все же пришлось отстраниться друг от друга, после чего, безопасник, резко развернувшись, пошел к выходу. Я думала, он так и уйдет, ни слова не сказав, но нет, остановившись у распахнутой двери, он все же еще раз посмотрел на меня, пообещав.

— Я скоро вернусь.

Не знаю сколько я так простояла смотря на закрытую дверь, когда меня за руку взяла Дарха.

— Виджей один из лучших воинов. Даже не так, он лучший. Даже мой муж уступал ему по силе и ловкости. Он обязательно вернется с победой.

Посмотрев на стоящую рядом со мной беременную подругу, я поняла, что вижу ее как-то смазано и нечетко. И только осознав это, догадалась, что по моим щекам текут самые настоящие слезы. Я плачу? Удивленно приподняв руку, провела ею по своей щеке, стирая мокрую дорожку. Я не плакала… да даже не уверенна, что, вообще, когда-либо плакала. Разве что в совсем юном детстве. Переведя растерянный взгляд с молодой женщины на дверь, я осознала, насколько сильно переживаю о скрывшемся за ней мужчиной. И не только переживаю, но и боюсь больше никогда его не увидеть. Ведь он отправился не в игры играть инее на тренировочный бой, а сражаться. Сражаться не на жизнь, а насмерть. Ведь в этом мире, или ты побеждаешь или тебя, третьего не дано.

Уже две недели прошло как уехал Надкари. Все эти недели я не только переживала за безопасника, но и активно тренировалась с Аджидом и Мазуром. Мое владение мечами заметно улучшилось. Мало того, я тренировалась сразу с двумя клинками. Чему не могла ни радоваться. При этом мне абсолютно не мешало осознания, что до мастерства Виждея моим умениям еще очень далеко, наоборот, это меня подхлестывало и заставляло дольше и больше тренироваться.

Надкари не соврал, он действительно рассказал обо мне своему дяде. Пожилой мужчина смотрел на меня с любопытством, как на неведомую зверюшку, но меня это не волновало, так как несмотря на кажущуюся ему во мне странность и необычность, старик предоставил для спаррингов нам отдельный зал. А еще пожилые родственники Виджея иногда приглашали меня на совместные ужины или обеды, прося рассказать им о моем мире.

Я отступала под натиском своих охранников нападающих на меня с двух сторон, когда в дверь тренировочного зала кто-то активно застучал. Прекратив бой, мы остановились, переведя вопросительные взгляды на вошедшего Ману. Последний же, заметив меня, недолго думая, бросился вперед, тут же упав у моих ног на колени.

— Госпожа.

Удивленно смотря на коленопреклоненного парня, я перевела опешивший взгляд на стоящих рядом со мной воинов. Но они, как и я, так же ничего не понимали. Мне казалось, мы уже давно отошли вот от такого рода приветствий, с чего же вдруг хейджада вновь решил начать своей одеждой вытирать пол. Нахмурившись, я вернула все свое внимание застывшему в позе покорности молодому человеку.

— В чем дело, Ману?

— Госпожа, — мой друг все же решил оторваться от пола и посмотрел на меня глазами побитой собаки, — хозяин не вернется. Он, просто, не сможет вернуться.

Мое сердце на секунду замерев, понеслось с бешенной скоростью вскачь.

— Что значит, не вернется? Почему не может?

— Я думаю, будет лучше, если мы еще раз, все вместе, выслушаем Макула Найду, — следом за хейджада в тренировочный зал вошел Нирандер Ширван. — Вероника, прошу вас пройти в голубой зал. Из услышанного рассказа, для меня, некоторые события остались непонятны. Возможно, именно вы сможете пролить свет на произошедшее у подножия Банси.

Кивнув в знак согласия, я поспешила в выделенные мне комнаты. Надо было быстро смыть с себя пот и переодеться. А еще успокоиться, чтобы адекватно воспринимать сведения о Надкари.

Постучав и дождавшись разрешения войти, я переступила порог голубого зала, окинув его быстрым взглядом. Здесь были только дядя Виджея и неизвестный мне воин.

— Вероника — кивнув на софу, чтобы я на ней расположилась, дядя Виджея повернулся к незнакомцу, вежливо его попросив. — Макул Найду, я понимаю что вы устали, но буду вам благодарен, если вы еще раз расскажите, что именно произошло с моим племянником и когда именно его видели в последний раз.

Найду, посмотрев удивленно на скрывающую меня черную накидку (помня о местных законах и традициях, да и в целях безопасности, я ее надела перед встречей с незнакомцем), после чего перевел вопросительный взгляд на хозяина дома.

— Госпожа…, будет присутствовать при разговоре?

Никто из местных так и не смог произнести мое полное имя правильно, да еще и с первого раза. Никто кроме Нирандера Ширвана. Правда, узнав как меня звать, дядя Виджея переиначил мое имя на местный манер. Для него я стала Вероника, дочь Игоря из рода Давиденко. Но так как все это звучало слишком длинно, мы сошлись на том, что старик стал обращаться ко мне просто Вероника, никак не желая следовать общей манере сокращения его до короткого — Ника. Ну да ладно. Это все неважно.

— Да, госпоже необходимо услышать все из первоисточника.

Приняв ответ, воин, повернувшись к окну и устремив свой взгляд вдаль, начал рассказ.

— Тайтас*(главнокомандующий), появился в палатке правителя Камала, в ночь перед битвой. Мы этого никак не ожидали и тем сильнее была наша радость, так как понимали, молодой правитель еще слишком мал, чтобы стать во главе армии и вдохновлять ее воинов, следующих за ним, своим примером. Нет, мы не собирались ни отступать, ни тем более предавать молодого господина, но воинство, которое ведет ребенок, не так верит в свою победу, как если бы во главе был умудренный опытом вайон, вдохновляющий всех своим примером. Как же удивились воины противника, когда, на рассвете, увидели господина Надкари, восседающего на алеату* (огромное травоядное животное с шестью конечностями, его тело покрыто роговыми пластинами, шею закрывает костяной воротник, а еще он имеет два больших метровых рога на лбу над надбровными дугами и еще два рога поменьше на переносице, из-за слабого зрения очень агрессивны и опасны). Уже в тот миг альшарийцы дрогнули. А когда вайон Надкари, издав боевой клич, бросился вперед, снося и затаптывая первые ряды покусившихся на нашу землю захватчиков, чтобы добраться до Акила Ракреш-Шарма, враги стали отступать вслед за своим трусливо убегающим правителем. Но, натянув свой лук, тайтанс, как грозный и беспощадный бог Яма* (бог смерти), наказал покусившегося на наши земли, отобрав у него самое дорогое — жизнь. Увидев, что их правитель умер, альшаришайцы тут же опустили свое оружие и преклонили колено, признавая свое поражение. Они всем своим видом уповали на милость победителя. А так как наш вайон всегда был справедливым человеком, то он принял с честью свою победу и милосердно подарил жизнь выжившим воинам противника. Потребовав перед этим у всех отдать свое оружие и снаряжение, а также боевых животных и наступательные орудия. А еще, воины из варны кшатриев, должны были заплатить выкуп за свои жизни. Простых же солдат он отпустил с миром, предупредив, что если они еще раз с оружием придут на наши земли, то тогда уже найдут здесь свою смерть. Но наш тайтас не только храбр и смел, он еще и мудр. Именно поэтому, во избежание будущего конфликта, господин Надкари разрешил провести ритуал погребения погибших противников, тело же Акила Ракреш-Шарма было отправлено домой не оскверненным. Вместе с телом, воины должны были передать своему новому правителю заверения, что несмотря на случившийся инцидент, Камал Надкари не желает войны и готов продолжить мирное сотрудничество. И в подтверждение этого, хочет взять в свой гарем младшую сестру Джохара Ракеш-Шарма, пятилетнюю Анджали.