— Однако, как владелец, я могу указывать кто остаётся здесь, а кто уходит.

— Правда? — сказала я, сделав ещё один большой глоток. Меня растили как воспитанную южанку, но сейчас я была в ярости. — Он сказал вам кто я?

Эверест поднял руку, останавливая громилу на подходе к нам.

— Не уверена, что сказал, но могу вас заверить, что я способна навлечь на вас множество проблем за ваше прекрасное заведение, и, когда я говорю множество, я имею в виду реально много. — Теперь улыбалась я и делала это как можно слаще. — Так что, если вы этого не хотите, можете передать Принцу, чтобы он катился ко всем чертям.

Эверест слегка наклонил голову и долгое мгновение спустя сказал:

— Можете сами ему это сказать.

Крошечные волоски на моей шее встали дыбом. Я сделала резкий вдох, когда Эверест отошёл назад и сложил свои руки в замок. Я медленно опустила напиток и посмотрела через плечо.

Позади меня, слишком близко, стоял Принц.

Я сразу же заметила, что сегодня он выглядел иначе. Волосы были зачёсаны назад, и ему это шло. Водолазку он сменил на чёрную шёлковую рубашку, и она тоже была ему к лицу.

Но вот зол он был также, как и в последние две наши встречи, это никак не изменилось.

Хотя нет, на самом деле, он казался даже злее.

— Могу тебя заверить, что не собираюсь идти ни к каким чертям сегодня, Салли.

У меня практически пар пошёл из ушей от того, как он произнёс моё имя, моё ненастоящее имя.

— Приятно знать, но это не моя проблема.

— О, теперь это твоя проблема.

Я отшатнулась, глаза полезли на лоб.

— Не понимаю, почему это моя проблема.

Подняв голубые глаза на Эвереста, он кивнул. Мне не нужно было смотреть, чтобы знать, что мужчина ушёл.

Прежде чем я могла хоть что-то сказать, он забрал бокал у меня из рук и поставил его на барную стойку. Затем он взял меня за свободную руку. Я не стала упираться, хотя мне и хотелось, потому что понимала, что на нас и так смотрят.

Я посмотрела туда, где его рука держала мою, пока он стаскивал меня со стула.

— Ты становишься занозой моей в заднице, — сказал он.

— Я собираюсь стать ещё большей занозой. Такой, что тебе придётся посетить врача, если ты попробуешь заставить меня уйти, — сказала я, поднимая свои глаза с наших рук на него. — Я закачу здесь такую сцену, что ты весь следующий год только и будешь, что стирать воспоминания.

На его челюсти заиграли желваки, и он всмотрелся в моё лицо.

— А ведь и правда устроишь, да?

— Да. Так что отпусти меня, и я, возможно, закажу себе ещё выпить. — На самом деле, моя миссия во Дворе была провалена, но я из принципа собиралась провести там ещё полночи. — А может, ещё куриные крылышки. — Я понятия не имела подавали ли они куриные крылышки. — А потом десерт. Я определённо хочу десерт, но в моих планах точно нет тебя.

Принц сцепил свои пальцы с моими, не давая мне освободить руку.

— Нам нужно поговорить.

— Нет, не нужно.

— О, нет, солнышко, нужно.

— Солнышко? — Моё лицо скривилось. — Нам не о чем говорить… — Я вздрогнула, когда он переместился очень быстро и так близко, прямо там, в баре, перед всеми Фейри и людьми. Всё ещё держа меня за руку, он положил ладонь мне на щёку, слегка откинул мою голову и наклонился.

Он что… Он что, собирался поцеловать меня? Это казалось сумасшествием, но он почти коснулся своим ртом моего, и между нашими губами не осталось места. Моё сердце забилось так, что я вполне могла схлопотать сердечный приступ.

— Что ты делаешь?

Его дыхание танцевало на моих губах, когда он заговорил.

— Тебе стоило уйти, когда у тебя была такая возможность. Теперь, мы с тобой побеседуем и это не обсуждается, ты согласишься и будешь вести себя прилично.

— Прилично? — рявкнула я.

Он кивнул, и его густые ресницы опустились, прикрывая глаза.

— Не испытывай моё терпение.

Моё сердце пропустило удар.

— Это угроза?

— Это совет, — поправил он.

— Взаимно. Абсолютно взаимное предупреждение.

Его губы дёрнулись, словно он хотел улыбнуться.

— Хочешь сцену — я тебе её утрою. Я перекину тебя через плечо, а, в этом платье?.. — Отклонившись назад, я ощутила его взгляд, как горячее прикосновение. — Не думаю, что тебе этого захочется.

Мне не хотелось.

Совсем не хотелось.

Словно ощутив это, он притянул меня к себе. Контакт был шокирующим. Не потому что он сделал это грубо, это было не так, но из-за того, что ощущение его тела рядом с моим ошарашило меня.

Отпустив мою руку, он положил её мне на плечо, словно мы были друзьями или даже любовниками, и повел меня прочь от барной стойки. Все откровенно пялились, и люди, и Фейри, но у последних было не просто любопытство. Когда мы проходили мимо них, они пятились, давая нам, вернее Принцу, свободное пространство. Я безошибочно узнавала страх и недоверие в их заострённых чертах лица. Они знали кем был Принц.

Так что же он здесь делал?

Я крепко держала свой клатч, пока мы шли к дальнему коридору и затем к лифту. Он провёл меня через дверь с надписью: «Только для Персонала». Свободной рукой он придержал дверь, и мы вошли в небольшую кухню, заполненную поварами, поварами людьми. Они лишь молча поднимали брови, пока он вёл меня мимо них, едва не столкнувшись с официантом, который нёс поднос с куриными крылышками.

Значит крылышки у них были… И выглядели они аппетитно.

Мой желудок заурчал достаточно громко для того, чтобы Принц опустил голову и вопросительно посмотрел на меня.

— Голодна?

— Нет, — солгала я.

Одна сторона его губ приподнялась, а мы как раз дошли до ещё одной двери. За ней оказался ещё один коридор и несколько пролётов, ведущих наверх.

— Стоит ли мне волноваться о том, куда ты меня ведёшь?

— Тебе всегда стоит волноваться. — Он опустил руку. — Наверх по лестнице.

— Звучит не ободряюще, — сказала я ему, осматривая тёмную лестницу. — Я прям ощущаю чувство опасности от неизведанного в данный момент.

— Это всё, что ты ощущаешь? — спросил он.

Я сморщила нос.

— Я не знаю, что ты имеешь в виду и не хочу знать.

Он усмехнулся.

— Наверх, Брайтон.

То, что он использовал моё настоящее имя сбило меня с толку, хотя мы и были одни. Я перевела взгляд с него на лестницу и медленно выдохнула. Как бы безумно это не звучало, но инстинкт подсказывал мне, что с Принцем я в безопасности. Мой инстинкт, однако, мог быть абсолютно не прав, но я знала, что даже если попробую сбежать, у меня не выйдет.

Так что, я начала подниматься по лестнице.

Он молча шёл позади меня. Мы поднялись на второй этаж и вошли в тёмный коридор, в котором грохотала музыка, доносившаяся, казалось, с другого конца лестничного пролёта. В коридоре также пахло… свежей выпечкой. Часть меня хотела спросить об этом, но, затем, Принц прошёл мимо меня. От волны тепла, исходившей от его тела, я закусила губу. Когда он открыл дверь, я прошла мимо него. Комната была круглой, с диваном около стены и накрытым столом в центре. На столе стоял бокал. Яркая фиолетовая жидкость наполняла его до середины. Паслён.

— Что это за комната? — спросила я, обняв себя руками за талию.

— Уединённая комната для ужина или вечеринки. На этом этаже их пять. Кстати, хорошая причёска. — Он обошёл меня.

— Заткнись, — пробормотала я.

Усмехнувшись, он поднял бокал с Паслёном.

— И всё же, я предпочитаю блондинок.

— И мне всё ещё всё равно. — Я наблюдала, как он прошёл к дивану около стены и сел. — Что ты здесь делаешь?

— Я мог бы спросить тебя о том же, но я и так знаю.

Я проигнорировала это заявление.

— Это место принадлежит Зимним Фейри, а ты Летний Принц. Я не понимаю, как ты можешь быть здесь и пить с ними.

Он смотрел на меня попивая свой напиток.

— Я помогаю Эвересту. Слежу, чтобы Фейри не распоясывались.

Интересно.