— Мизэн… Почему ты тут? — раздался полный внутренней застарелой боли чей-то голос у самого уха. Рядом, не считая Хизер и Йона, никого не было, но говорили точно не они. — Будь осторожен, он сильнее тебя…

— Всем занять боевую формацию! — крикнул Джонс, немного отступая назад и готовясь к любой внезапной атаке.

Он мгновенно понял, что ситуация плоха. Раз какой-то непонятный монстр сумел убить Брэдли, то он вне всякого сомнения очень силен. Лукас схватился за лук. Хизер, ещё минуту назад занимавшаяся ранами Йона, тоже подхватила оружие и стремглав умчалась к своим, чтобы не мешать тем, кто стоял на первой линии атаки.

Тем временем Мизэн, как назвал его чей-то голос, неторопливо сделал шаг вперед, затем ещё один. Его движения казались странными, немного ломаными, и больше походили на движение марионетки, управляемой незримым, не очень опытным кукловодом. Враг раскачивался из стороны в сторону, его ноги то и дело подгибались, но он каким-то чудом ухитрялся сохранять равновесие.

— Я возьму его на себя. Хизер, Хосе, Зик, заходите со спины. Лукас, прикрывай их, — отдал команды лидер и призвал крупный ростовой щит.

Мне и Йону ничего приказано не было. И тут тоже понятно. Йон был ранен, а я… я не часть команды. Лидер не до конца понимал, что я могу и как меня лучше использовать, поэтому решил пока не брать меня в расчет, надеясь, что разберется своими силами. С его стороны были все основания верить в своих товарищей.

Мизэн сделал ещё шаг вперед и застыл…

— Чужаки… Вы вновь и вновь тревожите мой сон, вновь и вновь вторгаетесь в наши владения… Вы действительно так хотите страдать? — заговорил он, но кажется, никто из присутствующих его так и не понял. Это был тот же язык, на котором изначально говорил Дреймос, и который я, Варвара, Марина и Пьер усвоили во время Игры Короля. — Я подарю вам страдание… Я подарю вам вечные муки, которых вы так жаждите…

Он атаковал молниеносно, так быстро, что кажется, этого не ждал никто, учитывая его неторопливые и неловкие движения. Он ударил прямо по Джонсу, принявшему удар на свой щит, вот только этот самый щит не выдержал и был разрублен вместе с рукой не ожидавшего подобного ранкера. И это при том, что щит источал легкое свечение, говорившее о применении какой-то оборонительной способности, повышающей его защитные свойства.

Джонс закричал от боли и поспешил отступить, зажимая окровавленный обрубок. Хизер, Хосе и Зик напали на Мизэна со спины, но тот круто развернулся и играючи отбил их атаку. Он ударив Хосе в живот ногой и отбросил беднягу на пару десятков метров, практически впечатав в стену.

Его парные клинки внезапно вспыхнули алым, а следующую атаку я даже не увидел. Казалось, что Мизэн лишь едва пошевелился, а Зик просто “развалился” на аккуратно разрезанные куски. Мечи, окутанные светом, просто не встретили сопротивления на своем пути и после снова погасли.

Джонс воспользовался какой-то своей способностью, и на противника свалилось что-то похожее на колонну, сплетенную из энергии. Она вдавила Мизэна в землю, опутав его руки и ноги сияющими голубым светом цепями.

— Быстрее, добейте его!

Хизер единственная, кто была на ногах поблизости от врага в тот момент. Она вогнала короткий одноручный клинок ему в бок, заставив Мизэна взреветь от боли.

— В голову! Бей ему в голову! — крикнул Джонс. Судя по тому, что он стоял, вытянув перед собой руку, это была поддерживаемая способность, и он тратил силы на то, чтобы нейтрализовать врага.

Хизер, выполняя приказ, бросилась к голове, но в этот момент колонна на спине Мизэна задрожала и стала подниматься. Цепи, что сковывали его по рукам и ногам, рвались, а сам он поднимался.

Выглядело все это невероятно пугающе.

Хосе, пришедший в себя после атаки, осыпал противника градом ударов, используя какую-то атакующую способность, и Хизер сделала то же самое, но ни одна из атак так и не достигла цели. Несмотря на оковы, противник ухитрялся блокировать атаки парными мечами с удивительной легкостью. Единственная рана, которую ему смогли нанести — на боку, та, что сделала Хизер, и то это больше походило на царапину.

Мизэн взмахнул клинками, и те вновь вспыхнули красным. Хизер среагировала первой, постаравшись как можно быстрее отступать, а вот Хосе не успел совсем немного, и ему отсекло стопу. Он рухнул на землю, пытаясь отползти, а залп из лука Лукаса, обрушивший на голову врага сотню энергетический стрел, помог ему сохранить жизнь.

Не только Хосе досталось, но и колонна была уничтожена последней атакой красных клинков.

— Всё, с меня хватит… — решил я вмешаться.

До этого момента я бездействовал, опасаясь, что помешаю тактике отряда, но теперь, когда двое мертвы и двое, не считая Йона, ранены, в этом нет ни малейшего смысла. Какая может быть тактика, когда от отряда почти никого не осталось? И это всего за пару мгновений.

— Ты можешь погибнуть, сражаясь с ним, — вновь прозвучал призрачный голос, но я не обратил на него никакого внимания.

Да и даже если я попробую сбежать, далеко не факт, что у меня получится. Пусть этот воин и двигается как кукла на ниточках, но во время сражения уж очень быстр.

Мизэн бросился на Джонса, и тот, взмахнув рукой, создал призрачное оружие в виде гигантского молота, что опрокинул Мизэна, но лишь на краткий миг. Создать второй раз это же оружие он не успел, потому что враг оказался перед ним, занося парные клинки для удара. И лишь каким-то чудом я успел оказаться между ними, отразив атаку своим двуручником.

По крайней мере не произошло непоправимого.

Кем бы ни был этот Мизэн, он был безумно силен. Я ощутил, как у меня подгибаются ноги от его напора, и это при том, что у меня больше пятидесяти тысяч “Тела”. А ведь я считал, что это действительно много.

— Этот меч… Как смеет чужак касаться этого меча… — раздался тихий безумный голос Мизэна.

Он взревел и отступил, но лишь для того, чтобы атаковать вновь. Его клинки били так быстро, что иначе чем чудом назвать то, что у меня получалось их блокировать, было нельзя. Но он атаковал с таким остервенением, с такой яростью, что от ударов немели руки, и я мог в любой момент пропустить атаку, которая будет стоить мне конечности или даже жизни.

Было очень опасно, но и отступить я не мог.

Меня спас Лукас. Он пустил заряженную мощной магией стрелу, угодившей нашему общему противнику в наплечник и опрокинувшей Мизэна на землю. Его древний, покрытый следами сотен битв доспех теперь выглядел ещё более разбитым. От него буквально отваливались куски брони, осыпаясь на землю.

— Меняем тактику, — крикнул Джонс. — Новенький, отвлекай его, мы будем помогать.

Учитывая, что Мизэн легко меня теснил, этот план мне не нравился, но что оставалось? Хизер и однорукий Джонс атаковали Мизена одновременно в спину, используя атакующие способности, и даже смогли его ранить, но не серьезно, зато это отвлекло его хотя бы на секунду от меня.

Я использовал это время, чтобы вытащить из пространственного кармана копье и швырнуть его во врага, одновременно с этим призывая Игнио. Элементаль тут же обрушился огненной бурей на Мизена, заставив его взвыть от боли и отчаяния.

— Скоро всё закончится, старый друг… Скоро все закончится, — вновь я услышал чужой голос рядом с собой.

Но вот я, несмотря на его слова, не был так в этом уверен. После того, как Мизэн подгорел от атаки Игнио, получил несколько неприятных ударов в спину и ещё дополнительно одну взрывающуюся стрелу, которая снесла ему половину шлема, слегка обнажив изнуренное мужское лицо, он окончательно взбесился.

— Клинки! — крикнула Хизер, отступая.

И действительно, в тот же миг наш противник вновь использовал ту жуткую неблокируемую способность. Если бы я не использовал фантомный шаг, меня бы однозначно располовинило, но даже с помощью этой силы уйти полностью мне не удалось. Оружие чиркнуло мне по щеке, оставляя глубокий порез и едва не лишив глаза. А ещё эта атака разрушила связь с Игнио, отправив способность в откат. Раньше мне казалось, что Игнио имеет иммунитет к физическим атакам, но враг каким-то образом сумел его преодолеть.