Танки «Рено» 506-й роты 2-го танкового батальона 2 августа близ селения Азжен, блокировав скрывавшихся в пещерах рифов, обстреляли с коротких дистанций входы в пещеры, нанеся противнику, не располагавшему никакими противотанковыми средствами, большие потери. Вскоре после отвода танков рифы снова заняли Азжен, и 10 августа французы повторили операцию, причем танки сгружали с грузовиков у самого селения.
«Артиллерийские» танки «Рено» BS на грузовиках «Зауэр» BLD. Французский «заморский» 66-й танковый полк. Мекнес, 1938 или 1939 год.
Колесный грузовой прицеп к танку «Рено» FT, использовавшийся во время боевых действий в Марокко.
Осенью 1925 г. началось скоординированное наступление французских экспедиционных сил и испанских оккупационных войск против рифов в Северном Марокко. В ходе этого наступления испанцы 8 сентября высадили переданные им танки «Рено» FT с десантных судов в Алуцемас — первая, хотя и очень ограниченная по масштабу, успешная операция высадки танков с моря. Французская 507-я рота 11 сентября приняла участие в операциях на высотах Мосстгиф. Танки продвигались в отдельной колонне, подходя к пехоте, когда та бывала остановлена огнем. Выдвигаясь вперед, танки открывали огонь, и противник всякий раз отходил столь поспешно, что пункт Хаддарин, например, танки заняли по ходу движения сами, без пехоты. Также без сопротивления, одной угрозой танковой атаки, были заняты 16 сентября высоты Бибан. 26 сентября танки 506-й и 507-й рот, двигаясь впереди транспортных колонн, обеспечили снабжение блокгауза Бу-Ганус. Предварительная наземная и воздушная (с аэростата) разведка позволила определить характер местности, обнаружить расположение противника и подготовленные им противотанковые рвы. Танки отогнали рифов от дороги в пещеры и удерживали там огнем, пока проходили колонны.
Действия роты AS 508 интересны тем, что это было единственное боевое применение — точнее, боевое испытание — танков «Рено» М24/25 с резиновой гусеницей «Кегресс-Хинстин», которыми роту укомплектовали в опытном порядке. Интересно, что в 1924–1925 гг. испытательный пробег по Африке совершали полугусеничные автомобили «Ситроен-Кегресс». 3 октября 508-я рота должна была поддержать атаку у Спахиса пехоты и кавалерии против рифов, расположившихся на господствующих высотах. После 3-часового боя позиция противника была захвачена, но для танков бой был неудачным. Пехота и кавалерия (спаги) действовали сами по себе. На камнях с одного танка соскочила гусеница, экипаж пытался поставить ее на место, но был расстрелян противником. 11 другим танкам пришлось отбивать аварийный танк. Они пытались его отбуксировать, но их собственные резиновые гусеницы проскальзывали на грунте, а скоро были повреждены острыми камнями. 4 танка из 11 вышли из строя и не были отремонтированы даже на следующий день — установка резиновой гусеницы оказалась чрезвычайно трудоемкой, а восстановить порванные гусеницы было невозможно.
Танк «Рено» FT из состава «роты пехотных штурмовых машин» испанской армии, март 1922 г. На борту машины видна надпись «INFANTERIA № 3».
Танк Mk V «Генерал Балодис», получивший имя собственное в честь военного министра Латвии генерала Я. Балодиса.
Использование танков в Марокко сильно ограничивалось слаборазвитой дорожной сетью и малым запасом хода самих «Рено». В то же время маневренный характер операций требовал увеличения подвижности и управляемости обоих танковых батальонов. С этой целью провели их реорганизацию, включившую сокращение количества боевых машин при одновременном увеличении транспортных. По новой организации танковый батальон включал штаб и три танковые роты. Рота включала три боевых взвода по 3 танка «Рено» (2 пушечных и 1 пулеметный), один резервный (4 танка), один парковый взвод и ремонтную мастерскую, всего — 13 танков, 15 грузовиков для их перевозки и 12 парковых грузовиков. Там, где подходящие дороги имелись, танки удавалось перебрасывать на грузовиках и прицепах-платформах на расстояние до 50–70 миль за стуки. Часто марши совершались комбинированно — на некоторых участках пути танки сгружались для перехода ручьев или легких мостов. На гусеницах роты совершали дневные марши до 12 миль. На дорогах, размытых дождями, танкам нередко приходилось самим вытаскивать свои застрявшие грузовики и трактора, после таких маршей иногда уходило до 8—10 дней на приведение танков в порядок. Горно-пустынный театр обусловил и более быстрый выход танков из строя, более частые техосмотры и ремонты. При действиях повзводно оказалось, что взвод из двух пушечных и одного пулеметного танков предпочтительнее пятитанкового, поэтому роты перевели на штат по 13 танков (4 взвода плюс танк командира роты). Кроме того, рота имела 10–15 грузовиков или трактора с прицепами для перевозки танков и 12 вспомогательных машин. Как и в Сирии, в Марокко противник не располагал противотанковыми средствами, которые оказались бы очень опасными в узостях и дефиле. Это позволило применять танки для решения широкого круга задач: патрулирование, обеспечение флангов блокгаузов в качестве неподвижных огневых точек, рейдовые действия, поддержка разведывательных и передовых отрядов, быстрое создание подвижного укрепленного пункта, атака укрепленных позиций, подъем на высоты 75-мм пушек и вытаскивание застрявших орудий, вывоз раненых, снабжение блокгаузов и гарнизонов (например — доставка грузов блокгаузу Дохар танками 61-й роты 20 августа; вспомним, что специальных машин для этих целей на шасси «Рено» так и не строили). Для снабжения опробовали двухколесную прицепную рессорную тележку на 600 кг груза — например, две бочки горючего по 150 л и 200 кг ЗИП.
Единственной «противотанковой тактикой» рифов был такой прием: 4 человека с железными прутьями и канистрой бензина скрывались в ямах или за камнями, пока танк не подходил вплотную, и втыкали прутья между ведущим колесом и гусеницей, останавливая танк. Это действовало против отдельных тихоходных танков на узких дорогах, но при движении колонной сзади идущий танк обстреливал смельчаков из пулемета или картечью прежде, чем они успевали поджечь обездвиженный танк (тем не менее в 1940 г. подобные группы «истребителей танков» готовили и в Великобритании в частях местной обороны в ожидании германского вторжения на острова). Это действовало против отдельных тихоходных танков на узких дорогах, но при движении колонной сзади идущий танк обстреливал смельчаков из пулемета или картечью прежде, чем они успевали поджечь обездвиженный танк.
Танки «Рено» FT литовской армии, перевооруженные 7,92-мм пулеметами MG.08.
Французские офицеры-инструкторы у пушечного танка «Рено» FT (с литой башней, в «родной» французской трехцветной камуфляжной окраске) из состава 1-го танкового полка польской армии. Белоруссия, 1919 г.
После падения Республики Риф и подавления выступлений племен испанские «Рено» FT вернулись в Испанию, а танки французского 517-го танкового полка остались в Марокко, образовав 62-й полк (RCC). Снова она приняла участие в боях в апреле 1930 г. — октябре 1933 г. в районе горного массива Атлас во время усмирения местных восстаний — например, в августе — сентябре 1933 г. в районе Центрального Атласа и в январе-марте 1934 г. в районе Анти-Атласа. «Рено» участвовали также в «замирении» племен юга Марокко. Танки изолировали селения и округу, обеспечивая свободу действий пехоте. Поскольку баз и постов здесь у французов не было, на ночлег танки и пехота иногда строили подобие «вагенбурга», выстраивая «Рено» по периметру лагеря и выкладывая между ними невысокие стены из камней (незадолго до этого подобную охрану отдыха танковых частей предлагал британский генерал Фуллер).
