Да, именно боевая мощь «Стального Копыта», а не красавица Мику, была главной причиной, почему Ардан передал им приглашение… Тем более не стоило вспоминать об одной зеленоглазой особе… Чтоб появилась возможность связаться с ней, нужно как минимум построить купеческую гильдию, а дальше… все зависит от слишком многих факторов…

…

Снова собрав отряд, мы выдвигаемся в сторону первой деревни.

Судя по данным разведке и куцым слухам, она ближе всего к территории противника, да и строительство таверны там скоро завершится. Может еще героя нанять смогу?

По дороге мы несколько отклонились от курса, для захвата лесопилки. На данный момент посылать на нее работников слишком опасно, больно много бродячих монстров, а патрули не налажены.

Главной причиной нападения была обосновавшаяся там стая вепрей,… теперь на счет провизии можно долго не беспокоиться.

Расположенное недалеко от дороги старое кладбище решил не трогать,… больно сильно чувство опасности оно вызывало.

В деревню отряд въезжал уже в сумерках, можно было бы вернуться и раньше, но решил дать возможность Герону погонять солдат и получить свой лимит уровней.

Распорядившись насчет ночлега и лечения легкораненых получаю встречное предложение от местной знахарки … в качестве платы она!требует! построить избушку зельевара…. не вопрос красавица!

Закончив с делами, один из последних захожу в новенькую таверну. Там уже с размахом праздновали свои первые победы моё славное войско!

Мда управлять людьми намного приятнее, чем клаконами или оркоидами… теплее … душевнее! Аж самому хочется присоединиться к этому буйству жизни! Вон и та разносчица, что так и стреляет в меня глазками, кажется совсем не против близкого общения…

Зачем жить вечно, если отказывать себе в маленьких человеческих радостях?

Ответ на этот вопрос не стоило искать…

Сегодняшняя ночь прошла без медитации, но и сон пришел далеко не сразу… положительные эмоции крайне полезны!

Утро было прекрасным.

В окно проникал свет солнца и щебет птиц.

Не задумываясь, Ардан в точности повторил птичью трель и невольно замер, такого мастерства он и сам не ожидал!

Все же Бард творил чудеса, его голос за пару суток стал более мелодичным, а слух стал лучше разбирать тональности любого звука! Это превосходило его ожидания!

Не только возможность ментального воздействия на слушателя, но и улучшение определенных физических параметров аватара! Чем еще можно объяснить произошедшие изменения?

Подъем дался тяжеловато,… тело ныло после ночных утех, видимо сказываются низкие характеристики. Расцарапанная спина медленно заживает, но то приятные мелочи если честно.

Больше всего воспоминания омрачняли протезы.

Полезные в бою… в мирной жизни они доставляли море неудобств. А сняв их, Ардан стал чувствовать себя… неуютно и уязвимо.

К счастью, озорная официантка быстро смогла избавить его от ненужных дум.

Спустившись вниз и заказав обычного березового сока, поинтересовался у местного бармена, нет ли чего интересного…

Недавно нанятый мужик с пустым взглядом и резиновой улыбкой, стал жаловаться на засилье Зеленокожих, различную нечисть и появлении «легендарных» Эльфов…

Один к одному, главными моими противниками на стартовой территории будут именно они.

Орки ладно,… при грамотном подходе они не так уж и страшны…

Но вот Эльфы могут быть грозными противниками…

Очень не хватает разведданных…

Все время, пока я был погружен в мысли, трактирщик бубнил известную ему информацию, моей слух резанула одна фраза.

— Повтори!

— Да вот давече, как токма таверна достроилась, да я на службу, стало быть, заступил и принимать место начал, стена вся зеленью покрылась, будто живая! И из нее старец вышел, весь убеленный сединами и змеями увитый как иная девка бусами — трактирщик недовольно сплюнул.

— Бросил пару медяков и сказал его кликнуть как Лорд появится… токма это… зело страшен он, а девку вы изволили к себе забрать и не вернулась она еще … сам я к нему не пойду… дурной взгляд у него.

Опачки, а вот теперь глядя на трактирщика, не сказал бы, что он так уж “резиновый”, то ли сам “ожил”, то ли просто Лорда своего стеснялся по началу? Не важно…

— Давай, давай сбегай, нечего девчонку с утра пораньше тягать.

Я неплохо утомил её и не удивлен, что она еще нежится в постели.

В этот момент дверь распахнулась, и в таверну вошел сухонький старичок.

Большая часть его тела была покрыта татуировками, а на плечах сидели черные вОроны, а рядом шествовал крупный серый Волк.

Хо, а Друид, никем иным старец быть не мог, не сидит у себя!

Доброжелательно улыбнувшись, представился первым, друиды сильные и ценные юниты,… а главное умные, ими не стоит разбрасываться.

— Приветствую вас Уважаемый! Мне сказали, что вы хотели видеть местного Лорда. Мое имя Ардан и я рад нашей встрече.

Немного замешкавшись и пожевав губами, Старик глубоким и звучным голосом, нараспев произнес:

— Духи нашептали мне, что объявился молодой друг Леса, что Лордам стать земли сей хочет и долг мой направить и обучить его! Моя поддержка, опорой крепкой станет власти твоей Благословленный Отцом Лесов!

— Старая Коряга хватит засорять мой слух, говори нормально и не строй из себя Скальда! — вдруг раздался скрипучий старческий голос со стороны лестницы на второй этаж.

Бросив туда взгляд пораженно застыл…

Мда, ошибочка вышла Трактирщик про другого Друида говорил. И, глядя в это мрачное лицо, понимаю, почему трактирщик не хотел его беспокоить. А вот и змеи, на секунду показались из глазниц черепа, что был надет на его голову.

— Ты просто завидуешь моему сладкому голосу,… он всегда нравился дриадам больше твоего скрипа! — тот час взвился старичок в татуировках.

— Ха! Да от твоих речей они покрывались корой, впадая в спячку! Именно поэтому кроме энтов в нашем лесу никого не осталось!

Такое чувство, что я оказался на встрече старых знакомых… оооочень старых, но дальше разговоров дело вроде бы не идет, только битвы друидов мне тут не хватает!

— Кхм, Уважаемые … прошу простить, но не желаете ли вы отведать березового сока?

Мои слова заставили стариков синхронно скривиться, но отвлекли от взаимных пикировок.

— Запомни…юноша, НИКОГДА не предлагая Друиду березового сока… сам то ты кровью разумных ведь не питаешься?

Я поперхнулся,… вообще-то не прошло и трех дней как я пил свежей эльфийской крови… она в разы лучше гоблинятины или же человечины,… но говорить о том не стал.

— А вот я с удовольствием выпью сока! — промолвил мрачный старик.

— Это все твои глупости Гарл, мы не эльфы и не стоит им уподобляться… у нас Свой Путь! — с гордостью закончил он… а мне начинает нравится этот мрачный тип!

— Ты сведешь меня в могилу Барк! Наливай!

У меня возникло чувство, что я тут лишний, да и неловко как-то рядом с этими дедками,… вроде я Лорд, но вот по их отношению это не чувствовалось.

— Меня тоже привели сюда духи, Лорд… Ардан. Такое чувство, что о тебе каждый более менее разумный обитатель тонких планов в курсе и все предлагают идти тебе в услужение или на подмогу… никак Благословение Отца Лесов тебе помогает — заключил Барк, но я то знал что такое воздействие оказывает Книга Знаний Известный… вместо стандартного 1 героя в неделю ко мне будут приходить раза в три если не в четыре больше! Существенная помощь.

— И я рад принять вашу службу — не замедлил согласиться я.

— Кхм, тут немного другой… подход, ты должен выбрать кого-то одного из нас. Мы давно знакомы, и терпеть друг друга не можем,… не будь между нами заключен Пакт…. В общем, только один останется с тобой, а другой уйдет! — сказал Гарл, на что Барк согласно закивал.

— Выбирай Лорд… и выбирай с умом!

Передо мной же выскочило системное уведомление о возможности найма одного из двух Героев-Друидов, со следующими характеристиками: