Влад возвращает стакан в подставку.

— Какие еще пункты тебя смутили? — его деловой тон отдает холодом.

— Ты еще ничего не сказал насчет предыдущего.

— А что я должен сказать? Я не привык отказываться от своих решений. Я выбрал тебя…

— Боже, Влад. Ты не выбирал меня! Я просто попалась тебе на глаза в нужный момент. Это глупая случайность, а не выбор.

— Ты уверена?

Я зло киваю.

Я не могу сохранять хладнокровие рядом с ним, мое нутро царапает до крови его отстраненность. Словно в меня ударяют эмоции за нас двоих, он же не умеет их испытывать, вот они и наваливаются на меня с двойной силой. Он в коконе, а я как на ладони. Часто дышу и стреляю в него молниями.

— Я не могу заставить тебя родить, — продолжает Влад. — Но три года — большой срок, ты можешь передумать.

— Поэтому ты выбрал три года? Собираешься приучить меня и додавить.

Это даже не звучит, как вопрос. Я киваю сама себе и отворачиваюсь к своему окну. В этот момент автомобиль трогается, и роскошный особняк Бестужева проплывает передо мной как в замедленной съемке.

Еда в меня не лезет.

Я ковыряю вилкой салат с грушей и горгонзолой, то и дело отвлекаясь на большой экран. Он расположен сбоку от столика с двумя диванчиками и показывает кулинарное шоу. Я узнаю кудрявого повара-красавчика, которого часто видела по телику. Он очаровательно улыбается и готовит пасту, и это выглядит так, будто он одобряет мой выбор. Я тоже заказала пасту, только это был вынужденный выбор, я просто-напросто устала листать огромное меню и показала на случайное блюдо.

Бестужев снова пьет кофе.

Он вообще ест?

Наверное, не имеет привычки завтракать.

И он молчит. Как случился неприятный разговор в машине, так повисло молчание. Влад забыл обо мне, погрузившись в дела — он смотрит то в сотовый, то в бумаги, которые принесла девушка в черном деловом костюме. Мне же остается рассматривать модный ресторан, который находится в нескольких шагах от Кремля.

Здесь красиво и нет противного пафоса. Как нет посторонних людей. Нас посадили в зону для важных гостей, к нам подбегает только официант и неподалеку стоит охранник Влада. Вот и все люди.

— Тебе скучно? — отзывается Влад.

Он отрывает взгляд от бумаг и смотрит прямо на меня.

— Мне странно. Я раньше не бывала в таких местах. И я заказала слишком необычный салат.

— Невкусно?

— Вкусно, — я киваю. — Просто… странно.

Я выдыхаю слово, которое встало в моем мозгу на повтор. А что еще сказать? Я каждую секунду привыкаю к новому окружению и новой жизни, которая обрушилась на меня штормом.

Влад чуть наклоняет голову и проводит крепкими пальцами по подбородку. Мне почему-то кажется, что он тоже крутит в голове наш разговор о детях, но не хочет больше ругаться.

— Пенне Аматричана, — произносит официант, ставя передо мной тарелку с пастой.

Я благодарю его и вытаскиваю салфетку из зажима. Я чувствую, что Бестужев до сих пор смотрит на меня. У него что кончились важные сообщения? Или цифры в отчетах все посчитаны?

— У тебя есть какие-то планы?

— Планы? — я поднимаю удивленные глаза на Влада. — У меня?

— Тебе нужно забрать вещи из своей квартиры? Что-то уладить до свадьбы? Купить?

На мои губы рвется усмешка. Я едва удерживаю ее, чтобы не начать ссору на пустом месте, и трезво обдумываю вопросы Бестужева. Кажется, он собрался чередовать кнут и пряник.

— Мне так и не вернули мой паспорт и сотовый.

— А где они?

— Они лежат в кармане пальто, которое я оставила в подсобке.

— Проще не стало.

— На твоем приеме, Влад. Я разделась в подсобке, а потом пришел ты и утащил меня в главный зал. Мое пальто так и осталось там.

Он, наконец, понимает о чем речь. Бестужев подзывает девушку в черном костюме и передает ей мою просьбу.

— Твои вещи привезут, — бросает Влад, когда помощница уходит. — Что еще?

— Съездить в съемную квартиру — хорошая идея. Мне нужно забрать вещи, переговорить с хозяйкой…

— С хозяйкой поговорят мои люди, они уладят все проблемы. А за вещами я могу отвезти тебя, у меня еще есть время.

— Ты? — я все-таки усмехаюсь. — Я живу в плохом районе, Влад, у тебя случится головокружение. Поверь, ты не привык к столь убогим местам.

— Откуда ты знаешь, где я бывал в своей жизни?

Он отставляет пустую чашку на край стола и резковатым жестом поправляет манжет рубашки.

— Не делай выводов обо мне раньше времени, — добавляет Влад. — Я зарабатываю большие деньги, но это не значит, что я прожил жизнь в золотой колыбельке.

В его глубоких глазах вспыхивает огонек опыта и боли. Я вдруг чувствую себя глупой девчонкой, которая вообще ничего не понимает и обречена всю жизнь смотреть на этого матерого волка снизу вверх.

И это случается не в первый раз, из Влада снова вырывается что-то истинное, подспудное, что он надежно прячет от чужих людей. Оно прорывается всего на мгновение, и я не успеваю найти разгадку. Я лишь чувствую его силу. Ту самую, которая отличает волевых и многое переживших людей.

— Водитель отвезет тебя, — Влад поднимается с места. — Ты свободна до трех.

— Влад…

Он не тормозит и мне приходится выставить руку. Я думала коснуться его рубашки, но промахиваюсь и провожу пальцами по его ладони. Влад тут же реагирует, он перехватывает мою руку и берет в жесткий замок, переплетая наши пальцы.

— Что? — спрашивает он, надвигаясь.

Его близость вышибает все мысли из головы. Я не знаю, что сказать, мне всего лишь хотелось остановить его, чтобы он не уходил злым.

— Мне нужна другая одежда, — я выдаю первое, что приходит на ум. — Я хочу выглядеть, как сейчас, одеваться в спокойном приличном стиле. А все остальные вещи подбирала Анастасия и я в них выгляжу, как девушка легкого поведения.

Две секунды и Влад тянется в карман. Он вытаскивает кредитную карту, перекидывает ее пальцами и вкладывает в мою ладонь.

— На ней твое имя.

— Проблем не будет, малышка, — он сжимает мои пальцы сильнее, так что я чувствую, как выпуклые буквы с его фамилией и именем врезаются в мою кожу. — Можешь тратить сколько хочешь. До головокружения.

Черт…

Я задела его своими словами.

Влад наклоняется ко мне с холодной улыбкой и целует в губы. К счастью, это лишь легкое касание на прощание. Но я чувствую его дыхание и сильные пальцы, которые вновь не дают мне отклониться.

— Не напрягайся хотя бы на людях, — произносит Влад, отрываясь от моих губ всего на миллиметр. — У нас свадьба через три недели, а ты дергаешься.

— Я этим не управляю.

— Найди это чертово управление к трем. У нас важная встреча.

Как у него всё просто, отдал приказ и ушел.

Словно я работник в его компании, а не случайная девушка, которую заставили подписать брачный контракт. Хотя в каком-то смысле я и есть работник. Остается только иронично улыбаться, прокручивая кредитку Бестужева в ладони. Видимо, так в его понимании выглядит премия? Или это командировочные?

Я поднимаюсь из-за стола и замечаю, как ко мне делает шаг охранник. Он провожает меня до машины, прокладывая самый короткий путь. Не знаю, на каком авто уехал Бестужев, но роскошного англичанина со светлым салоном он оставил мне.

Я ныряю в салон, который еще “помнит” свежий аромат морского одеколона Бестужева, и чертыхаюсь вслух!

Анастасия!

Моя любезнейшая и добрейшая помощница сидит на месте Влада и встречает меня широкой улыбкой. У нее идеальные зубы, только вот на этом вся идеальность заканчивается. В ее глазах горит фальшивая заинтересованность, а мягкий покрой костюма не подходит стервозному характеру.

— Доброе утро, Елена Станиславовна, — поет она, разворачиваясь ко мне всем телом. — Как прошел завтрак?

Так, да?

Она вчера говорила завуалированные гадости, а сегодня смотрит мне в глаза как ни в чем не бывало.

— Мне передали вашу просьбу насчет пальто, — Анастасия продолжает, приняв мое молчание за красноречивый ответ. — Также я посмотрела ваше расписание. Лучше сперва заехать в студию…