Пока Рудолфо совмещал в первой длинной речи к новичку, замашки конвоира и тренера, а также опытного пиар-менеджера и промоутера, сам Токарев начинал потихоньку понимать что его ждёт в дальнейшем: нужен не просто боец, с этим проблем не было никаких и никогда, нужен некий “шибздик с харизмой”, что будет чудить в знакомой и понравившейся зрителям шоу манере - рассказывать анекдоты между раундами своего боя, обсуждать формы внутренностей выпотрошенных минуту назад врагов и посылать воздушные поцелуи зрительницам нимфоманкам, что специально покупали билеты поближе к арене, что бы рассмотреть получше будущих кандидатов на своё ложе.

--Теперь! - продолжал Рудолфо. - Получишь смывочный крем и в душе хорошенько помоешься. Потом всю неделю будешь жить в одиночке в карантине, с ежедневно сдачей анализов и медицинской обработкой. Если всё нормально и проблем не будет выявлено, сможешь приступить к тренировкам и обучению. После этого хозяин определит в какую группу тебя наконец переместить, для специализации.

Развязанному полностью мужчине капнули гелевый раствор в руку и указали где именно располагались душевые помещения. После проведённых нескольких дней на медфабрике, побеге и бое в агрогороде, а теперь новом плену - Токарев впервые мог как следует помыться и признал для себя аксиомой то, что знал и ранее: ”Чистый солдат лучше воюет”.

Сил прибавилось и смытая грязь унесла вслед себе и грустные мысли. Появилась твёрдая надежда на успешный побег в ближайшее время и скорую встречу с Дианной.

Чистого и абсолютно голого новичка, вернувшегося в кабинет с Рудолфо - резко усадили на стул и придавили два охранника с дубинками, предварительно выкрутив не ожидающему подобного, рабу, обе руки.

Рудолфо подошёл и спокойно заявив: “Не рыпайся. Всё по процедуре.” - после чего быстро выстрелил из шприца-пистолета что то в область левой ключицы Токарева.

Место попадания инородного тела тут же начало жечь. Рудолфо достал крохотный мониторчик на ладонь и сверился с ним. Потом объяснил: “Это чип нашей компании. Чтобы рабы не сбегали, вроде клейма. Вытащить ты его не сможешь, разве что себя разрежешь на части, а со временем мы будем скидывать на него пароль и данные, и ты сможешь открывать двери просто голосом, если чип подтвердит сигналом ,на приёмник, что у тебя есть доступ к тем или иным кабинетам. Да и в магазинах проще купить что нужное будет, просто считают твой запас кредитов и ты ещё будешь благодарен нам за такое удобство!”

Потом Токареву выдали удобную одежду, напоминавшую знакомые ему спортивные костюмы со штанами “шароварами” и широкой армейской курткой до середины бедра, и показали место его дальнейшего карантина: крохотную одиночную камеру с кабинкой санузла, разборным столом-кроватью и монитором.

Следующая неделя была совершенно однообразной, но после всех “приключений” последнего времени, Антон был благодарен судьбе за возможность немного передохнуть от бешенных скачек в Гренландии и просто выспаться, без нервотрёпки ночных тревог и прочего подобного.

Всю неделю его выводили на прогулки и показывали остальных новичков, недавно приобретённых хозяином. Постоянно нашёптывали что они ему - ”конкуренты”, а мЕста, под солнцем спортивной славы, на Арене - не так уж и много! Чаще бойцы попадают на кладбище или медфабрики, где из инвалидов, с ранее, до гладиаторских боёв, неплохим здоровьем - делают бычные “наборы органов”.

Антон не стал говорить что он это совсем недавно уже самолично видел и лишь глубокомысленно кивал головой, словно бы всё понял и теперь обязательно начнёт внимать добрым советам. Он вообще больше слушал, чем говорил - пытаясь понять где оказался и что его ждёт в будущем.

Молодняк, недавно купленный, выводили на первые тренировки и показывали как занимаются бойцы старожилы: несколько человек вовсю дрались, в полном контакте, на песке, но несколько показушно, с огромными медленными замахами. Они громко что то кричали и делали красивые стойки, потом кидались друг на друга и после серии ударов - отскакивали и вновь останавливались в позировании. Их не осуждали за позёрство, а даже наоборот – всячески поощряли в этом.

Две группы по тридцать человек, в защитном облачении, с дубинками и кирасами с шлемами - участвовали в некоей реконструкции античного боя, но при этом вовсю друг друга избивали и даже нескольких неудачливых пришлось вынести с поля боя с проломленными головами и сломанными руками.

Рудолфо, которого Антон видел теперь изредка, с кем то по связи озабоченно договаривался: “Да. Мы можем дать полноценную, но одну, абордажную команду для галеры на водный стадиум, да! Нет, мало! Имей совесть - у нас отличные головорезы и в случае успеха вы выходите в игры на выбывание. Да... Ладно. Думаю Седой не откажет. Пока.”

Первая неделя проведённая в карантине скорее напоминала Антону отдых в пансионате с прогулками и воспитательными беседами. Судя по тому как мутузились на песке бойцы и несли “поломанных” из массовых потасовок, дальнейшее обучение должно было принести меньше удовольствия и больше травм. Причём различной сложности, возможно даже сравнимых с боевыми ранениями.

На девятый день пребывания Токарева в лагере рабов – его вызвали из помещений где он находился и выстроили в шеренге с ещё двумя десятками таких же как и он сам, недавно купленными, рабами: приехал Седой, хозяин бойцов и владелец гладиаторской школы, и теперь он лично распределял кого куда.

Антона, Седой, грузный седой мужчина за шестьдесят - вспомнил сразу и почему то тут же, немного хищно, улыбнулся: “На стрелка тебе пока рано, в страйкерах конечно большая текучка, но к ним так просто не подойти - если пришлю им “гнилой товар”, то потом не станут иметь со мной дел и ещё каких пакостей устроят. Так что забудь о звёздной карьере и начинай пахать - ты понял меня?”

Новичёк преданно "ел" хозяина глазами и покорно кивал, словно цуцик, прекрасно помня о днях службы в СА и тому как следует смотреть на командиров при встрече.

Та хорошая закалка позволяла и здесь найти себе достойное место, а заняв вполне комфортную нишу - уже с неё думать о дальнейших планах на жизнь, ибо скорого побега, о котором в первые дни грезил Антон, явно пока не получалось: как по причине неплохой охраны взаперти множества злых мужиков бойцов, так и технических средств слежения, в том числе и проклятого чипа - загнанного теперь в тело Токарева.

--Покажи себя на песке. - предложил Седой Токареву. - Там находятся наши молодые инструкторы, что сами недавно из за травм, из бойцов ушли. Покажи себя с ними. Я посмотрю немного и подумаю как тебя использовать в схватках.

Вышли небольшой группой к площадке с песком и по команде шефа - среднего роста худой и гибкий, как плётка, инструктор, сразу же пошёл в атаку на новичка.

Не добегая пары метров он резко провёл по песку ногой и когда тот россыпью попал в глаза противнику - сиганул двумя ногами вперёд тому в корпус.

Антон, несмотря на неожиданную атаку и песок, что всё же немного попал ему в глаза, успел в последний миг увернуться и припасть телом к земле, из за чего “прыгун” лишь немного задел вскользь его левую руку. Далее Токарев в мгновение выпрямился и всё ещё относительно плохо видя стал наносить серию быстрых ударов ногами, по пытавшемуся перекатиться и быстро подняться на ноги сопернику.

Инструктор быстро упорачивался и забирая горстями песок - вновь кидал его в лицо Антона, но удары ногами по нему новичка мешали прицелиться и нередко песок попадал в глаза самого бросавшего, после особо удачных махов Токарева.

--Всё. Хватит! - скомандовал Седой и оба запыхавшихся бойца остановились. - По большому счёту, понятно уже всё: у тебя неплохая техника и реакция. Стоит отшлифовать, но в принципе - сгодится! Можешь даже вскоре стать старшим заводилой при массовой зарубе или перейти на галерные абордажные бои, сразу, как боец основной штурмовой группы... В общем так: пока что рукопашник одиночка, ты понял Рудолфо?

Стоявший рядом с хозяином "щетинистый" Рудолфо осклабился и показал большой палец, а Седой продолжал, обращаясь уже к новенькому: “В абордажную массовку на галеры или имитации сражений древности - пока что рано. А возможно и совсем это не твоё... Немного следует поколдовать над твоим имиджем. После тренировки на стадионе будешь ходить к учителю актёрского мастерства и он и придумает тебе роль, в которой и советую поскорее освоиться. Серые, блёклые, пускай и очень исправные, бойцы - на Арене никому не нужны! Это не война, это - действо! Как в театре. Учись играть свою роль как можно лучше: мощный и томный сердцеед, что галантен с дамами и рыцарственнен на Арене, или отмороженая сволочь - которая плюёт в лица стариков и регулярно избивает прислугу, и швыряет букеты назад в зрительниц женщин, оскорбляя их последними словами, даже если всё это чистая правда... В общем - посовещайся с учителем и выберите хороший, не заезженный, имидж. У тебя, если не станешь маяться ерундой, есть шанс уйти от нас на спокойную старость гражданином Лиги и жить далее припеваючи. Помни об этом!”