— Игорь, — нехотя представился он. — А что с ними не так?

— Ну как… — Нина Григорьевна покосилась на остальных мужчин, но те делали вид, будто бы ничего не слышат. — То невеста, то эта… вертихвостка.

— А! — Игорь улыбнулся. — Эта вертихвостка — крестница моей матери. Родственница она мне, а не дама сердца.

Нина Григорьевна раздражённо кашлянула, а потом отметила:

— Эвкалипт — конечно, растение не наше, но моя знакомая целительница, умная баба, а не так, абы кто, использовала его для отворота.

Игорь, который взял было стакан воды и отпил немного, едва не поперхнулся.

— А коль родственница, — продолжала женщина, — крестница матери, то это почти сестра. Смотри, Игорь! Это большой грех!

И хотя стыдиться Ольшанскому было нечего, он даже почувствовал, как непроизвольно краснеют щёки. Он умел думать головой — и был способен провести параллели между Лериным поведением и её отворотным эвкалиптом.

205

10 октября 2017 года

Вторник

Разумеется, Лера пришла и на следующий день. Под внимательным взглядом Игоря она осторожно присела на краешек его койки — кроватью сию медицинскую развалину было назвать очень трудно, — и накрыла ладонью его руку. Нина Григорьевна выразительно кашлянула и демонстративно отвернулась, а вот все остальные мужчины, как будто их взгляды силком приковали, уставились на Игоря и его гостью.

— Нам поговорить надо, — тихо промолвила Валерия.

— Пойдём, выйдем, — Игорь сел на кровати, на всякий случай скосил взгляд на вены — он вчера умудрился уснуть с капельницей, а проснувшись, по привычке вскочил и едва не повредил себе сосуды. Но всё было в порядке, и вставать ему тоже разрешалось.

В коридоре оказалось совсем пусто. Часы показывали десять утра — как раз закончился приёмный час, спустя несколько минут вокруг должны были забегать врачи и медсёстры с новыми назначениями, но их уже не было, а родственники почти все разбежались. Только где-то далеко, в конце длинного коридора, ворча, возила грязной тряпкой по полу пожилая санитарка.

— Почему ты не в университете? — напрямик спросил Игорь. — И вчера тоже, как я понимаю, прогуляла.

— Нет! — с пылом воскликнула Лера. — У нас занятие отменили!

— И кто ведёт?

— Ну… Ратушев, — нашлась она. — Андрей Михайлович. Лысый такой… Знаешь?

— Знаю. Только он Андрей Петрович и читает исключительно у магистров, а у тебя такого преподавателя вообще нет в расписании.

Лера потупилась, но всё равно не казалась смущённой. Можно было подумать, что ей всё равно, и большинство замечаний просто пролетало мимо.

Игорь почувствовал себя виноватым. Не потому, что он сделал что-то не так, да и ответственность на него за Валерию вроде как не возлагали, просто так. Может быть, из-за того, что он жил по совершенно другим принципам, когда учился в университете, или испытывал неловкость из-за её постоянных выходок.

— Скажи мне пожалуйста, — продолжил он, не позволяя себе растерять остатки решимости, — зачем ты подлила эвкалиптовое масло мне в еду.

— Я не знала, что у тебя аллергия, — заверила его Лера, вновь хватая за руку и сжимая так, словно была утопающей и хваталась на последнюю ниточку, единственное, что ещё могло её спасти. — Я б не стала тебе ничего давать!..

— Не сомневаюсь в этом, но всё же ответь, как оно там оказалось, — прервал её Игорь. — У меня в доме не содержится ничего с эвкалиптом. Я не использую его в лекарствах, и уж тем более у Саши таких масел нет, она знает о моей аллергии. Это отнюдь не классическая приправа к мясу. Это вообще не приправа, Лера!

— В рецепте было, — потупилась она.

— Не верю, — отрезал Игорь. — Ты воспользовалась эвкалиптом намерено, причём не один раз, и он зачем-то тебе понадобился. Зачем?

Она молчала, обхватив себя руками.

— Моя случайная соседка по палате, — продолжил он, — упомянула какую-то "знающую женщину" с любопытными рецептами. Для приворотов и отворотов. Но это просто смешно. Просто скажи правду.

Валерия метнула быстрый взгляд в сторону скрывшейся за углом санитарки, а потом вдруг бросилась к Игорю.

И поцеловала.

Он отшатнулся, непроизвольно оттолкнул её от себя.

— Ты с ума сошла! Мы ж родственники, — Игорь потрясённо посмотрел на неё. — Лера…

Вместо того, чтобы засмущаться и отступить, Лера вызывающе сделала шаг навстречу, но Игоря это не разжалобило, напротив. От холодности его реакции девушка всё-таки одумалась, остановилась и молча смотрела на него, дожидаясь ответной реакции. Игорь только молча покачал головой.

— Не кровные же, — прошептала Лера. — Ну, разве ты не понимаешь, что…

— Я надеюсь, ты понимаешь, что должна переехать куда-нибудь. К своей крёстной матери, например.

— Но Игорь!

— Лера, это глупости. То, что ты себе придумала о несуществующих отношениях. Об этом не может быть и речи. И я надеюсь, что ты одумаешься, выбросишь эту ерунду из головы и возьмёшься за учёбу.

Жалости к ней он не испытывал, ни капли. Действия Леры казались смешными. Игорь отвернулся от неё и медленно поплёлся обратно в палату, не позволяя себе оглянуться на её испуганный оклик. Может быть, она даже не сделала никаких выводов для себя? Просто смотрела в спину и тихо ненавидела за отказ.

Но Ольшанский, вместо того, чтобы отбросить в сторону все мысли об этом и забыть, уснуть, набрал номер матери.

Эту проблему следовало решать немедленно.

204

11 октября 2017 года

Среда

Яна поймала его в коридоре. Она, даром, что медик, терпеть не могла навещать родственников в палатах и не хотела становиться лишний раз свидетелем чужих болезней. Поразительное желание. Игорь, когда был в добром здравии, издевательски заявлял, что так с неё получится не медик, а невесть что. Яна отвечала, что она — ценитель своего дела, и, как хороший программист любит смотреть на хороший код, так и она, хороший будущий медик, в восторге от здоровых людей.

Сейчас она совершенно по-свински уселась на подоконник и болтала ногами. Игорь не сомневался, что сестре уже раз десять сделали замечание, как и в том, что каждого посмевшего к ней обратиться она просто послала куда подальше.

Одевалась Яна тоже вызывающе, когда приходила в больницу. Короткая юбка, что была бы больше к лицу не серьёзному будущему — или уже даже нынешнему, — врачу, а какой-нибудь девице в ночном клубе, совершенно дико сочеталась с длинным тёплым свитером. Последний, как стандартный элемент гардероба любой студентки политеха в холодное время года, Игоря смущал бы меньше, если б не скрывал почти полностью за собой юбку.

— Привет, братец, — радостно улыбнулась она. — Я вижу, вокруг тебя очередные скандалы и интриги. Матушка звонила, рыдала, что ты разбил ей сердце, выбрав кого-то… — она понизила голос до страдальческого шепота, — похожего на бабушку! Как ты только мог? Кстати, как здоровье?

Не дожидаясь ответа на предыдущий вопрос, Яна спрыгнула с подоконника и деловито осмотрела его, поймала за подбородок, осмотрела шею.

— Сыпи нет? Отёка? На что среагировал?

— На эвкалипт, — грустно вздохнул Игорь, прерывая быстрый словесный поток. — Меня уже достала эта больница, хоть ты не начинай, а?

— Как на эвкалипт?! — проигнорировала просьбу девушка. — Ты ж знаешь, что у тебя аллергия. И вроде не такая сильная.

— Не такая, если его не есть.

— Ты ел эвкалипт? — кашлянула Яна. — Зачем? — она подозрительно прищурилась. — Это как-то связано с кулинарными талантами твоей девушки? Мой женишок тоже жрёт всё, что я ему дам, но он-то не аллергик.

— Саша знает список запрещённых продуктов, — отмахнулся Игорь. — Это наша с тобой драгоценная родственница. Смеяться будешь: приворотное зелье делала. Или отворотное, чёрт её знает.

Вместо того, чтобы поражённо уставиться на него и ужаснуться, Яна поступила именно так, как Игорь от неё ожидал — расхохоталась, хлопнув его рукой по плечу. Это могло свидетельствовать только о том, что ничего опасного для здоровья в его внешнем виде сестричка не обнаружила и считала, что наступило наконец-то время расслабиться и спокойно поговорить.