Представитель от острова Майен посмотрел на короля и немного кивнул.

— Ваше величество, меня зовут капитан Зипар. Верховный архимаг Тессенграунд, — с этими словами, он руки направил вверх, — Видит все. Ибо он очень мудр и силен. Остров Майен, за свой счет приобрел самое лучшее вооружение против пожирателей. Это оружие поистине великих масштабов. Обычные катапульты и боевые машины, ничто по сравнению с этим оружием. Сейчас уже запущен процесс установки его на ваших холмах, для лучшего обзора. С такой поддержкой нам не страшно, ни одно бедствие. Наша команда работает слаженно. А маг Уилли поможет нам при координации и навигации. Однако, великий архимаг просит взамен тот неизвестный экземпляр, о котором вы договаривались ранее. Можем ли мы рассчитывать на вашу милость и поддержку.

— Безусловно, — буркнул король. Уж очень он не хотел отдавать тело Зеда на остров. По крайней мере сейчас.

— Великий король Роланд Справедливый, — продолжил Зипар, — Наш отряд переходит в ваше командование. Мы уверены в нашей общей победе. С нами великий!

— С нами ВЕЛИКИЙ, поддержали капитана Зипара Ланс и Корнелия.

— Вот это я понимаю настой! У меня есть превосходный план. Каждый в нем сыграет ключевую роль! Итак слушайте и запоминайте, мы все сделаем следующим образом…

Взяв карту в руки, он стержнем отмечал важные участки. Роланд говорил не громко, словно опасаясь, что его услышат.

— Город окружён защитным куполом. Все граждане города уходят в убежище. Они также защищены высокими, толстыми стенами города, там есть продовольствие. Им хватит минимум на несколько недель. В убежищах располагается сеть тоннелей, которые выведут людей наружу. Если пожирателей будет много они не смогут все вместе напасть. По одному возможно. Город рассчитан на массовые скопления. Если будут по одному, мы их задавим числом. Сделаем расположение войск следующим образом… Две тысячи воинов на северные врата, одну на южные. В центре еще около трехсот. И как поддержка в засаде и защита стрелков одновременно. На башнях по периметру около двухсот. Надеюсь наши осадные орудия не подведут. Кроме этого по периметру города установлены магические ловушки. У врага нет выбора, только прорывается сквозь врата. Наши стены неприступны и высоки. Этим тварям вряд-ли удастся прорваться сквозь стену. Силенок мало. Все будьте наготове. Особое внимание северным врачам, но про южные тоже не забываем. Биться до последней капли крови! Без страха и сожаления! Если мы потерпим поражение, наш народ ждёт ужасная участь. Мы не можем допустить, чтобы наши подданные наш верный источник богатств и благ вдруг иссяк. — На этом король сделал паузу и внимательно осмотрел присутствующих. Все вокруг внимательно слушали.

— Во имя великого, мы выстоим. Еще ни разу за историю Вилона, не проигрывала в войнах. — Ланс не верил в поражение, словно закоренелый фанатик, он верил в силу людей.

— Именно главнокомандующий в войнах! — рыкнул Роланд, — А это будет самая настоящая бойня! Если они прорвутся за ворота. И соберут все силы, нам конец. Нас ничто не спасёт. Из других деревень и близ находящихся жилых пунктов направлены нам рекруты. Сейчас важен каждый меч на службе. Пора бы и постоять за великий город, который всегда их кормил и заботился о них. Сейчас герцогства сражаются из последних сил. Но я уверен, они выстоят, и мы тоже! Отряды на подходе. Но я боюсь, когда они придут. Тут некого будет спасать. Почти большая часть воинов располагается в крупных деревнях и близ лежащих селениях. Гонцы за ними уже отправлены.

— А что если использовать магические порталы? Стражи активно используют эту магию.

— Они используют небольшие отряды, чтобы армию перебросить порталом??? На это не хватит и всей магии в мире в целом. Это невозможно. Даже маленький портал, забирает у мага почти все его силы, а уж таких масштабов, это немыслимо. Я уверен мы продержимся. Так ведь мои верные войны?

— Слава королю Роланду. За победу. (голоса придворных.)

***

— Кладите его на стол, — скомандовал Уилли. — Позвать сюда других знахарей.

Солдаты отправились за знахарями. Потихоньку начали стягиваться другие знахари. Старцы и молодые люди в длинных балахонах стягивались в лабораторию. Это был секретный объект. Находился он под тронным залом. Доступ к лаборатории и исследованиям имели только король и маг Уилли. Здесь велись эксперименты, пытки и допросы людей, которые были не угодны королю. В центре помещения на специальном массивном столе покоилось тело некогда прославленного воина. Вскоре над телом склонилось не меньше дюжины знахарей. Они с любопытством вглядывались в черную смоляную броню, всеми силами желая исследовать, неизученный объект. Бывали случаи, когда эти ученые разрывали человека на куски специальными устройствами, просто, чтобы узнать те или иные детали, сведения.

— Наконец-то все в сборе, — осмотрел всех Уилли. — Перед вами страж Зед. Это новоиспеченный герой. О нем я думаю помнит каждый из вас. Он последний контактировал, с пожирателем, крайне агрессивным. Теперь, он без сознания. Эта броня ничему не поддаётся. В общем работы у нас много. Сам король велел все выяснить. Первую информацию немедленно докладывать ему, а там действуем по ситуации. За работу. Нужно избавить тело от этой брони. В первую очередь. Сейчас нужно вытащить кусок доспехов, чтобы изучить, как его можно нейтрализовать. Это не просто металл, а какая-то странная материя. Я ранее, не видел ничего схожего. Грубая сила тут не поможет. Нужно действовать тоньше. Попробуем его пробить, с помощью моей усиленной магии. Я уже пытался воздействовать на него. Даже видел некоторый изменения, доспехи чернели. Принесите жгуты. Сейчас посмотрим, на что реагирует эта материя. Привязывайте руки и ноги, также зацепите поясницу. Готовы?

Знахари быстро жгутами затянули руки, ноги, пояс. Они старались действовать предельно осторожно.

— Отлично. Теперь все вместе направляем луч концентрированной магии на кристалл, затем луч попадёт на жгуты, чтобы нагрузка была равномерна и стабильна. Мы же наблюдаем за стражем. Изучаем любую мелочь. Тело должно реагировать хоть на что-то. Будем пробовать. Экспериментировать. Мы это любим. — Раздался небольшой смешок. — Если удастся нейтрализовать броню, будет легче его изучить. Наготове держите дурманящее снадобье. В случае, если наш гость проснется внезапно.

Уилли напряг свои пальцы, было видно, что маг очень изможден и старается. Другие знахари держали отражающий кристалл рядом с Зедом. Луч концентрированной энергии направился на бывшего стража. Как только луч коснулся брони. Произошла вспышка света, затем все вспыхнуло адским огнем…

Наступала ночь. Все покрывалось мраком. Каждый листик, каждая травинка, уходили в тень. Порой самые опасные вещи скрываются во тьме. Жуткие твари, гонимые безудержным голодом. Улицы города Вилоны опустели. Не было никого и ничего. Полная тишина перед бурей клинков, смерти и адского пекла. Нападение должно быть с минуты на минуту. Роланду сообщали ранее, что три города подверглись нападению. Атака на главный город страны, был лишь вопросом времени. Король не знал, кто именно за этим стоит. Кто способен на такую дикую, безудержную силу и власть. Эти существа пожиратели, являлись отличными орудиями убийства. Эти твари беспощадны и невероятно сильны. До недавнего времени никто не мог им бросить вызов в одиночку, только в отрядах. Глава страны ожидал…Часа битвы и славы.

В тронном зале собрались королевские гвардейцы. Триста человек. Тяжело вооружённые солдаты, превосходно обращающиеся с копьями и мечами. Элитный отряд выжидал. Всего в городе было три крупных войска. В центре король Роланд со своими элитными гвардейцами. Ближе к северным воротам, главнокомандующий рыцарями и стражами Ланс де Гард и у южных ворот глава карателей миледи Корнелия. На башне притаились стрелки, а на холме уже установил свое магическое оружие, капитан Зипар. Главнокомандующий не раз предлагал верховному карателю Карнелии своих воинов. Все-таки разница была. Корнелия лишь презренно фыркала, она не хотела поддержки со стороны верховного рыцаря, ее пьянила ярость и самоуверенность. Ее войско фанатиков под ее контролем казалось стало безумным. Ланс же, со своей стороны, готовил катапульты, орудия метания копий и ловушки. Эти минуты в городе, были самые напряженные. Никто не знал, когда начнется сражение. Гражданские уже успели укрыться в убежищах. Возможно все это лишь чрезмерная перестраховка и нападения не будет, однако король не хотел, чтобы их застали врасплох. Последняя схватка с пожирателем изрядно его потрепала. Пусть пожиратель и отвлекал внимание, поскольку оказался слабее, он явно дал понять, что безумен и неумолим. Эта тварь хотела всех сожрать, ввергнуть в пучину целый город. К счастью, это порождение удалось остановить. Поэтому король так тщательно готовился, с одной стороны пекся сам о своей безопасности, с другой о своем положении во внешней политике. Роланд полагал, что в городе полно шпионов Кайры, что падший король Фобас выступит незамедлительно, почуяв слабость давнего врага. Нельзя допускать бреши в обороне, нужно показать противнику, даже теневому, что Астерийцы сильны, как никогда! Черные облака сгущались над городом, словно сама тьма восстала, окутывая своим одеянием большой город. Случилось нечто внезапное.