— Привет, Акулка. — произнёс до дрожи знакомый голос. Богиня резко обернулась и увидела его… Невысокий молодой брюнет с жуткими зрачками-кляксами подошёл к Лэм и протянул руку. Прямо, как тогда… На Мир-Сцирии…

— Глэйтрон! — на глазах богини навернулись слёзы. Сомнений быть не может! Это точно он: — Как же долго я ждала нашей встречи…

Вороны — вестники смерти. По крайней мере, так считал древний род настоящих ведунов из племени Козыа-Ма. Кому-то из них доставался истинный дар предвиденья. Кто-то же применял особые настои из трав для расширения подсознания. Но суть всех Козыа-Ма заключалась в одном — предупреждение людей о грядущем кошмаре.

Пускай будущее и не определено… Оно может измениться в любую долю секунды. Но игнорировать очевидные знаки — бессмысленно и глупо.

Что-то грядет… Что-то большое. И страшное. Что-то такое, после чего мир уже никогда не будет прежним.

Тьма быстро накрыла город. Дверь в старой квартире со скрипом открылась, и во мраке зажглась пара ярко-жёлтых глаз.

— Ванесса… Моя древняя всеведущая радость! — проурчал жуткий голос.

Бабушка-лиса лишь тяжко вздохнула, но продолжала спокойно сидеть и наблюдать за редкими прохожими на ночной улице.

— Что? Даже не встретишь старого друга? — поинтересовался Ворон и сделал шаг вперёд.

— Мы давно перестали быть друзьями. — спокойно ответила Ванесса, и наконец-то, повернулась к террористу: — Зачем явился в мой город?

— Твой? — Вито жутко ухмыльнулся и вышел на свет одинокой лампы. Бабушка-лиса с ужасом заметила, что тело Главы «Культа» было покрыто пульсирующими тёмными венами.

— Чума уже завладела тобой… Как я тебя и предупреждала.

— Ты давала мне двадцать лет, ведунья.

— О, Вито… наивный мальчик. Если ты считаешь, что сила Казыа-Ма с точностью определяет будущее, то я спешу тебя разочаровать.

— Мне плевать на твои предсказания. К тому же… Иногда судьбу стоит поторопить.

— Если ты пришёл сюда, чтобы лить воду — можешь проваливать, откуда пришёл. Я не намерена тратить своё время на жалких лжецов!

— Дерзость тебе не к лицу, ведунья. Ты прекрасно знаешь, почему я здесь…

— Умираешь? И хвала небесам. Ты слишком долго живёшь, Вито. Для подлецов и ублюдков, типа тебя — это слишком большая роскошь.

— Девчонка. Где она? — холодно произнёс Ворон и сжал кулаки.

— Какая именно? Девчонок по всему миру больше миллиарда. И за всеми я уследить не могу. Ты меня переоцениваешь.

— Второй светоч… Она нужна мне!

— Второй? Дай угадаю… Ты говоришь про гостью, которая не так давно попала в наш мир?

— Именно про неё. Она нужна мне! Сейчас же.

— Ха! Неужели Осокин тебе не по зубам? — с ехидством произнесла Бабушка-лиса.

— Не шути со мной… — Вито сделал ещё один шаг на встречу: — Я отсиживался в тени слишком долго! А век людей всё равно неизбежно подходит к концу… И ты прекрасно это понимаешь!

— Вороны — вестники смерти.

— Какая чушь… Я вестник прогресса! Вестник торжества новой ступени эволюции. Этот мир застрял в своём развитии. Ты сама понимаешь, что пора бы его поторопить. Поэтому, давай не будем играть в типичных персонажей из кино… Просто, скажи мне, где светоч. И я тут же покину твой дом.

— Дар ведунов — типичное проклятие. И оно может нанести серьёзный вред. Ты отдаёшь себе отчёт?

— За тридцать лет нашего сотрудничества, твой дар лишь помогал.

— И я сильно жалею об этом. Ты обещал, что подаришь частичку этого мира, таким, как я… А в итоге, ты просто утонул в крови и своих ужасных амбициях! Думаешь, у меня есть хоть капля мотивации тебе помогать?

— Ты же сама не хотела воды? Так, зачем льёшь? Просто скажи, где второй светоч.

— Зачем? Ты прекрасно знаешь, где Осокин. Играйся с ним, если кишка не тонка.

— У меня нет времени с ним возиться. Проще убить.

— И вот опять мы пришли к очередной бесполезной смерти. Всё! Лавочка закрылась! Ты пришёл не к той ведунье, Вито.

— Не к той? — Ворон вытащил мобильник и швырнул Ванессе: — Ты хотела мотивацию? Получай! Твоя дорогая внучка сегодня сияет, как никогда… Кажется, она работает в этом клубе?

Бабушка-лиса взглянула на экран телефона. Её сердце тут же сжалось… Она увидела вооружённых людей, которые готовились к штурму «Города Кошек».

— Хотя, для чего я спрашиваю? Мне надоело играть в злодея, Ванесса! Либо ты говоришь мне, где светоч, либо я от этого клуба камень на камне не оставлю. Сожгу всё вместе с твоей внучкой!

— Туда ходят очень влиятельные люди. Не боишься последствий?

— Я могу прямо сейчас прийти к Императору и отрубить ему голову. Думаешь, меня пугают жирные коррумпированные свиньи, у которых встаёт на таких, как ты?

— Как иронично… А раньше ты считал меня человеком.

— Раньше ты была полезной. А сейчас… Сейчас ты просто беспомощная старуха, про которую все забыли. О… Я бы с удовольствием выложил весь компромат на тебя. Люди только и ждут, когда филиниды оступятся… Осокин, конечно, приложил к этому очень много усилий. Да только вот, за его подвигами не видно рогов и хвостов, которые чинят весь этот кровавый беспредел…

— Осокин дал таким, как я — надежду на жизнь в этом мире!

— Надежду? Вас никогда не примут. Вы здесь чужие! Такова природа людей. Они не принимают всё, что не похоже на них. Как думаешь, абсолютно все Тени настроены враждебно? Может быть, КЛА просто убивает живых существ, которые были отправлены к нам для установления контакта? Знаешь, почему этот вопрос всё ещё не висит на повестке дня? Потому что, людей всё устраивает, дорогуша! Поэтому, не льсти себе. Такие, как ты и твоя шкуро-внучка никогда не станут рядом с людьми. Вас не примут!

— Как я и говорила… Ты обычный лжец. Интересно, что скажут твои люди, когда узнают правду?

— О, чём ты?

— Вито-Вито-Вито… Я уже и не помню, сколько тебе на самом деле лет. Но твоё лицо всё такое же молодое. Как и твой разум. Неужели ты верил в то, что люди не узнают о твоих истинных планах? Ты же не собираешься ничего и никому давать. Твоя задача — получить Силу Первого Источника, чтобы создать идеальную расу слуг…

— Нашла в моей голове брешь? — усмехнулся Ворон.

— Ещё десять лет назад. Ты для меня, как открытая книга.

— Но ты же понимаешь, что по первости мне необходимы рабы. Так что, в качестве исключения — я оставлю вас на отшибе. Будете доживать свой век с внучкой. Но только, если ты скажешь. Если нет… То я заставлю тебя смотреть. Мои ребята церемониться не будут. Поэтому, сделай одолжение — скажи, где девчонка?

— Ты же понимаешь, что даже если я скажу… Он не пустит тебя к Источнику.

— Это не твоего ума дело! Я сам разберусь с Осокиным. И с «Аресом» тоже. Мне нужно понять, где второй светоч. И всё.

— Обретя силу Бога, ты рискуешь стереть этот мир в порошок. Я сильно сомневаюсь, что ты понимаешь…

— Как же мне надоел весь этот фарс! Всё. Я даю тебе пять секунд, Ванесса! Ты знаешь… со мной шутки плохи.

— Девчонка… Которая — второй светоч… Она даст отпор. Она такая же, как и Осокин.

— Нет, не такая же. Как минимум — она не знает, откуда ждать удар. Ну, всё, ведунья! Я устал от пустых разговоров. Три… Две… Одна…

— Стой! — Бабушка-лиса нахмурилась и швырнула мобильник обратно: — Они держат её в лаборатории «Икс-Три». Но где именно — я не знаю.

— Вот видишь, как всё просто? — Ворон вытащил рацию: — Отбой, ребята! Двигаем к «Икс-Три».

— Лучше бы ты и дальше сидел в тени…

— Хватит с меня! Насиделся. Пришло время решительных действий, пока эти чёртовы олухи не разрушили всё, к чему я шёл больше тридцати лёт… Осокин даже не догадывается, какая сила лежит у него под носом. Ну, раз она ему не нужна — возьму всё себе.

— Ты мерзкий человек.

— Человек? — усмехнулся Ворон и с сожалением посмотрел на Ванессу: — Люди — омерзительны в своём естестве. Паразиты, которые только и делают, что набивают своё брюхо и прокрастинируют. Они не стремятся к свершениям. Их создали для другого… Для того, что точно так же омерзительно. Не смей… Просто не смей больше, никогда относить меня к людям. Я выше их. Я лучше их. Меня создали для того, чтобы сделать галактику идеальной! И я сделаю…