– Тоже, наверное, вроде этого.

– А сколько лет твоему отцу?

– Откуда я знаю...

– Странно, – сказал Алексей Палыч. – У вас дома справляются дни его рождения... Наверное, бывают гости... поздравляют... Ведь говорят, сколько ему лет?

– Откуда я знаю... Меня за стол не сажают.

– Но все-таки: тридцать пять или сорок?

– Наверное, сорок...

– А мне сорок пять! – заявил Алексей Палыч с тихой гордостью.

Но Гену это не поразило: в своем прекрасном возрасте разницу между сорока и семьюдесятью он не осознавал – не по недостатку воображения, а потому, что эта проблема его не волновала.

– К вам ребята хорошо относятся, – повторил он. – А почему вы у нас – разговорчики разные.

– А Борис?

– Борис ничего. Но вас мы понимаем, а его не очень.

– Борис просто очень устал, – сказал Алексей Палыч. – Я, Гена, не могу тебе объяснить...

– Да ничего не надо объяснять, Алексей Палыч. Мы идем, все нормально... Не хотите – не надо...

– Я бы очень хотел, – сказал Алексей Палыч, – но это невозможно. Ты мне должен просто поверить.

– Я вам верю, – сказал Гена, и в голосе его Алексей Палыч почувствовал какое-то прощение, отпущение грехов, которых не было. Мне вообще кажется, что все немножко не так...

– Что именно?

– А все, – сказал Гена. – Объяснить я не могу. Чувствую...

– Ты правильно чувствуешь, – вздохнул Алексей Палыч. – Ты понимаешь, я оказался в положении собаки, которая все знает, но объяснить не может. У нас с тобой странный разговор – откровенность без откровений... Но я, Гена, не виноват... Пойдем на стоянку. Если у тебя будут вопросы, спрашивай в любое время, не стесняйся.

Гена пошел вперед и стал подниматься на склон.

Алексея Палыча вдруг осенило.

– Стоп, – сказал он. – Гена, ты – ее помощник?

Гена обернулся. Волнений на его лице заметить не удалось.

– Кого? – спросил он.

– Елены Дмитриевны.

– Конечно, – сказал Гена. – И я, и все остальные тоже.

Алексей Палыч не стал его останавливать. Мысли его сейчас бродили по разным каналам, но в одном из них сейчас возникло подозрение, что Гена знает больше, чем говорит.

Не тайный ли он помощник Лжедмитриевны?

Нет. Будущее покажет, что не тайный.