На абсолютно черном камне высился портал. Двадцатиметровая арка, с темно-фиолетовым клубящимся нечто внутри. Она выделялась; любой бы узнал в ней инородный предмет. Узнал бы в ней нечто, что не принадлежит этому месту. Среди царствующей разрухи ее аккуратная, острая, опасная красота, осторожные, едва светящиеся, символы, выгравированные на столбах, смотрятся ужасно неестественно.

— Все, кто уходил туда не возвращались. Эта штука стоит здесь с тех пор, как умер пятый барон. Поговаривают, что она — ключ, позволяющий вернуться из ада; но на мой взгляд чистой воды враки — впереди еще два круга. Выход не может располагаться так рано. Как на мой взгляд — это очень изощренная ловушка, которая к тому же, почему-то не на всех срабатывает.

…

— Поразительно… — Выдохнул я. Меня поразила величественность сооружения.

— Ах… это да. Я когда в первый раз увидел сам опешил. Даже храм Эльдоры в Штормграде не столь прекрасен. …

Я подошел к вратам. Прикоснулся к ним. Руны вспыхнули голубым, переходящим в красный, цветом.

Я сделал еще шаг и коснулся правой рукой дымки. В миг та стала прочнее стали. Я со злости ударил по ней кулаком.

Получен урон 12

— Эй, ты бы лучше отошел от них подальше. У нас тут народ суеверный, могут про тебя всякого наговорить.

— Ладно… Я просто… Впрочем, неважно.

— …

— …

— Ну что, в бардель? — Спросил, улыбаясь, он.

…

…

— Две кружки темного красного эля нам. — Скомандовал Артем.

— Эй, ты что, хочешь моего симбиота споить?

— Ага, размечтался. Это мне — горе свое хочу запить. Это ж надо: «круг похоти здесь нельзя совокупляться». Тьфу ты. Серьезно хочешь выбраться отсюда?

— Да. — Хмуро ответил я, вспоминая чем закончилось мое пребывание «на поверхности». — Дельце есть одно.

— Слушай, ты же недавно был наверху. Слышал чтобы кто-нибудь из ада возвращался? Слышал? Может у меня устаревшая информация, но поверь мне ад — самая надежная тюрьма. Клетка, ключ от которой потерян давным давно. И потерян не абы кем, а БОГАМИ, поэтому на вот, — он пододвинул кружку эля ко мне, — спаивай своего симбиота и наслаждайся жизнью.

Я принял кружку и опрокинул ее в себя. Вкуса, как и ожидалось не почувствовал.

Симбиот заблокировал урон!

Симбиот заблокировал повреждения!

Симбиот принял на себя дебафф ‘Слабое алкогольное опьянение 1 стадии’!

Симбиот принял на себя дебафф ‘Слабое алкогольное опьянение 2 стадии’!

Эффективность его навыков и координации снижена.

— Одни расстройства…

— Что говоришь? Эль действительно ядреный. Не зря зашли. Афица-ант! Еще эля! — Артем вскинул руку вверх. Близсидящие демоны очень нехорошо на нас посмотрели. Вообще контингент в баре был довольно странным для города: здесь собрались спокойные разумные, тихо-мирно поспевающие алкоголь и поглощающие вполне себе обычную пищу. Только вот огромные мечи, тяжелые доспехи, увесистые посохи, великолепные мантии и острейшие кинжалы немного мешали им это делать с подобающей грациозностью. Да и шрамы на мордах… Но ты иди, попробуй им это сказать. Даже мне становиться страшно за свою целостность в их обществе, а Артем ведет себя так, будто кругом верные соратники. Странно.

— Ты чего так смотришь? Не бойся, мы высшие подданные Короля Пустоши, забыл. Эти черни ничего не посмеют нам сделать. — Если бы был круг гордыни целитель бы, наверное, никогда его не прошел.

— Ваш эль. — На стол были поставлены еще две кружки, темного, как смоль, напитка.

— Спасибо, красавица. Свободна сегодня вечером?

— Сто золотых и я ваша, — показав симпатичные клыки и мотнув юбочкой ответила демонесса.

— Дорогие у тебя расценочки, но… К чему жалеть. Комнатка тут есть?

— Наверху. Аренда десять сребреников ночь.

— Значит, давай я сейчас с другом договорю и мы с тобой развлечемся? — Подмигнул целитель.

— Любой каприз за деньги нанимателя, — подмигнула демонесса, обернувшись.

Я смотрел на все это и сдерживал слюнки. Даже через тело грозного каменного великана пробивалась мужская природа. Конечно, во многом виновата почти неприкрытая нагота официантки, ее нежная, слегка фиолетовая кожа, игривый вид, округлый формы. Рога, и маленький извивающийся хвостик также добавляли ей уникальный шарм, делая ее вид еще более сексуальным.

Я встряхнул головой и напомнил себе мысль о которой я уже порой начинаю забывать: «это всего лишь игра; здесь нет ничего реального, ни чувств, ни боли, ни наслаждений». Моя задача — продержаться здесь как можно дольше. В идеале — выбраться и помочь как-нибудь сестре.»

— А ведь тебе хочется… Эх, я даже немного завидую тебе. Ты бы здесь за экзотику сошел. Тебе бы многие такие красавицы сами бы деньги платили. Все-таки сотни тысячи циклов одно и то же; а представителей твоей расы я здесь еще не видел…

Я представил себе картину лишь на мгновение. За следующее мгновение я от нее избавился.

— Ладно, чего языком зря трепать. Я же сказал — цель у меня. Вырваться из этого места. Нет такой тюрьмы, из которой нельзя выйти. Нет такого замка, к которому нельзя подобрать ключ.

— Ой, да кто тебя отговаривает! Просто жалко мне тебя, столько пропускаешь.

С минуту мы молчали. Я думал о сложившейся ситуации, а Артем, прекративший дебоширить и разглядывающий вместе со мной темное небо из окна, спокойно потягивал эль из толстой деревянной кружки.

— Чего молчишь? — целитель-алхимик взглянул на меня исподлобья.

— Да вот, думаю, как все провернуть и в чем здесь загадка.

— И как?

— Да как, «как»? Пока никак. Здесь не натуральный логарифм…

Он непонимающе посмотрел на меня.

— Быстро тут не придумаешь. Не сегодня и, может быть, не завтра.

— Понятно…

Мы опять замолчали.

…

— А как капитан-то отделал этого мага? Я уж думал нам кранты.

— А… Капитан наш далеко не так прост как может показаться на первый взгляд. В его арсенале целая куча невероятно полезных уникальных небоевых умений. Говорят, он один из тех демонов, что появились в аду первыми. Поговаривают, он даже видел гибель Стражей, хотя, на мой взгляд, это все враки.

— Слушай, давай только без слухов. По фактам. — Мне однозначно стоило вмешаться, пока его не понесло в совершенно другую сторону.

— Ты замечал что его глаза все время закрыты? — Я кивнул. — Это его и дар и проклятье. Он видит все, что видят разумные существа на некотором расстоянии от него, но сам по себе он беспомощен. Ни одно заклинание или умение не даст ему зрение. Более того — слух и осязание, вместе со зрением у него тоже отключаются если никого нет рядом.

— В общем, идеальное умение для работы в команде. Способность видеть и слышать то, что видят и слышат его товарищи и враги…

— Да, но проклятье для одиночек. … Именно поэтому ему можно доверить свои жизни — он без нас ни на что не способен. Зависим целиком и полностью, как и мы от него.

— Ладно, с кепом все понятно, а с остальными?

— Тут чуть менее интереснее. Кассандра — обладает уникальной способностью «Божественное демоническое соблазнение». Она долго скиталась по столице, порабощая самых богатых людей столицы, пока, наконец, ни была поймана армией Барона за наглость. С тех пор она в элитном отряде. Ну и как довесок — обладает отличным набором проклятие и благословений. Эта красавица способна перевернуть исход боя.

— Анг?

— Тупой вояка. Огненный рыцарь. Если в двух словах. Его класс не сильно отличается от берсерка, чем меньше его здоровье и чем дольше он сражается, тем сильнее и быстрее он становиться и все это под огненным соусом. Тебе повезло, что ты нанес ему солидный ущерб одним ударом. Думаю, что еще один бой против Анга ты не выстоишь. Официа-ант! — Неожиданно выкрикнул товарищ. — Быстро, ЭЛЬ!