Удивительная система, но самое интересное то, что работала она прекрасно, как часы. К сожалению, только на коротких дистанциях, ни один правитель не заглядывал далеко. К тому же, округа взаимодействовали между собой с очень громким скрипом. В общем, минусов у империи тоже было полно.

…

…

…

Не могу сказать точно, сколько я здесь. Время здесь не имеет никакого значения. Кажется, что его здесь нет. Ты не устаешь, тебе не нужно ни пить, ни есть, ни даже спать. Все это превращает время в ненужную валюту, которую, как бы ты ни тратил, меньше не станет.

Испытания…. Благодаря им, я справился довольно быстро: по ощущением за каких-то пять-шесть месяцев. Кем я только за это время не был: бардом, чья цель удивить короля и выиграть турнир, который как-то там повлиял на ситуацию в какой-то там стране; дипломатом, роль которого договориться с Иудой… С кем я только не сражался: с богами, армиями демонов, огров, троллей и даже драконов.

Не все подсказки я смог разгадать. Некоторые для меня остались загадкой. Именно поэтому я так долго не мог найти ответ на главный, первый вопрос.

Вот скажите мне, пожалуйста, на милость, что означает: «игривый черный съел фиолетовый туннель отчаянья»?

Ладно. Зато сейчас все позади. Да. У меня в руках лежал нужный мне том про средний магический объем волшебных камней. И я его уже практически дочитал. Более того, уже дошел до нужной мне империи Узундара. Осталось только дочитать.

Не знаю почему, но делал я это нарочито медленно. Я вспомнил веселого шута на королевском пиру, вспомнил старого эльфийского дипломата, убеждающего собеседника одним лишь взглядом. Не знаю почему, но я подумал, что как только выйду из этого мира, как они сотрутся из памяти, их перекроют другие, более яркие воспоминания.

Я отогнал от себя эти мысли. Нужно двигаться дальше. Нужно спасать сестренку.

Поздравляем! Вы прошли второе испытание!

Вы достойны порядка и заслуживаете поощрения! По прохождению всего цикла Вы получите +1 % к интеллекту!

Поздравляем! Вами получено достижение ‘Ад. Испытание второе’

Описание: Любая информация имеет свой вес. Любая информация бесценна и любой информации найдется применение. Вы испытали на своей шкуре всю сложность поиска информации. Отныне помните, как тяжело бывает получить то, что иногда достается задаром. Поэтому не упускайте никогда возможности учения: незнание — худшее из всех зол.

Награда: + 5 % к скорости чтения

«Тоже мне пропагандисты», - только и успел подумать я, прежде чем вспышка унесла меня.

«Как здесь темно…» — Именно эта мысль посетила мою голову первой. Тот мир, куда я попал практически не имел красок. Вокруг не было ни резких черт, ни очертания предметов, ни даже разграничений между низом и верхом. Переливы черного вокруг меня медленно, очень медленно превращались в переливы темно серого. И все это происходит на фоне серых линий. Как будто бы художник расписывал свой карандаш.

Мир, состоящий из серости, которая казалось вот-вот заползет тебе в разум — вот, что представляло из себя это место.

— Вот это уже действительно похоже на ад. — Сказал я в темноту, чтобы хоть как-то отвлечь себя от неутешительных мыслей.

Не только страшная, ожидаемая тишина послужила мне ответом — мир содрогнулся, как будто бы какой-то ребенок кинул большой камень в спокойное озеро и сейчас стоит, смотрит, что произойдет.

Я посмотрел на руки. Серые, как весь мир. Каменные. Вновь у меня игровое тело. Но что-то мне подсказывает в этом мир никаких преимуществ у меня не будет. Даже скорее наоборот, неуклюжесть будет мешать.

— Иногда самый большой наш враг скрыт в нас самих. — Передо мной появился демон. Помимо голоса, который теперь звучал как нечто разлагающиеся, он и сам изменился. Этот мир изменил его. Небольшое очертание серости на фоне чуть менее темной серости — вот что он представлял сейчас. — То, что мешает нам принимать правильные решения, то, что говорит порой нашими устами, то, что заставляет отступать перед лицом опасности, то, что в минуту редкого счастья отравляет его. Грусть. Неоправданная печаль — один из пороков по мнению богов.

Этот мир изначально был задуман как нечто, способное уничтожить это чувство. сейчас же, — демон посохом провел по пространству, — этот круг порождает ее. Как выбраться отсюда — решать исключительно тебе. — Закончив свою речь «путеводитель» растворился как туман.

Я даже не успел удивиться, а после и не захотел удивляться. Можно сказать, что я уже привык.

«Я не знаю как устроен этот мир. Я ничего в нем не понимаю; не понимаю по каким законом он работает, каким законом подчиняется, как он существует я тоже не понимаю. Может быть демон, не говоря чего-либо конкретного, говорит мне больше, чем смог бы будь у нас вечность в запасе?» — Утешал я себя. Честно говоря, я стал слишком часто ловить себя на философских мыслях.

Вами получен чистый ментальный урон 1!

Вами получен чистый ментальный урон 1!

Вами получен чистый ментальный урон 1!

Вами получен чистый ментальный урон 1!

….

….

Боль сковала мое тело. Резкая, она пронзило мое сознание. На секунду мне показалось, что она развоплотила мою личность и я перестал существовать. Боль всегда сложно описать словами. Можно только передать те чувства, что ты ощущаешь, но описать боль, человеку ее никогда не испытывающему невозможно.

Эта боль отличалось от всех остальных. Она не исходила ни от руки, ни от ноги, она не затрагивала мое тело, не трогала сердце, но она покусилась на самое главное — на мои мысли. Сложно описать, но она как будто бы въелась в них и отравила так сильно, что теперь думая о чем угодно, я не мог испытывать ничего кроме боли. Все остальные эмоции терялись в ней; застревали, как в болоте.

Несколько мучительных секунд. Несколько десятков мгновений, которые, на удивление, не растянулись надолго, и она отпустила меня; оставив легкое послевкусие, которое бывает после посещения зубного врача. Боли уже вроде нет, но что-то физическое о ней все еще напоминает.

Я еще раз посмотрел на свои руки. Не знаю, что я хотел в них увидеть… Серость. Она осталась. Ничего не изменилось. Но посмотрев на них, я как бы осознал нереальность происходящего. Камень, их покрывающий, как бы лишний раз напомнил мне где я нахожусь и почему я все еще терплю это.

«Я в мире игры. И еше нет ни одной игры, которую нельзя было бы пройти. Значит и у этого уровня есть свои слабости. Верно? Верно. К тому же, если верить игровой логике, то каждый последующий круг должен быть слабее предыдущего. Этот всего лишь третий, значит легче всех остальных. Верно? Верно.» — Рассудил я и приступил к поиску выхода.

«Итак. Что мы знаем? Этот мир был некогда придуман богами, чтобы спасти грешные души разумных от пороков. Кажется, затем что-то отравило мир. Верно? Хм… кажется да. Отравило. И теперь тут все вроде как наоборот, но при этом не теряя основного смысла. Первый круг, (вернее сферу, но кому какая разница какая разница!) прошел обретя какое-никакое постоянство. Второй — найдя крупинку нужной информации в море ненужного хлама. Значит сейчас, если следовать логике, мне нужно или смириться с серостью, что, впрочем, мало вероятно, или найти в этой серости счастье. Да. Научиться видеть в безнадежно плохом, что-то хорошее и светлое.» — Я определился с целью довольно быстро, буквально за несколько секунд не особенно напряженного раздумья. Но вот с планом все было гораздо сложнее.

Меня сложно назвать пессимистом, но найти что-то хоть немножечко хорошего во всей ситуации я не мог.

…

Боль, к которой невозможно привыкнуть, опять ударила меня. Казалось, что с каждой волной она становиться все сильнее, что она подстраивается под меня, длиться дольше, отравляет все больше и больше воспоминаний.