Над облаками летело нечто, похожее на огромную пулю. Корпус этого летающего средства был слегка повреждён из-за нападения группы четырёхуровневых зверомутантов. К счастью, существенных поломок не было, даже наоборот, корпус транспорта постепенно восстанавливался, благодаря механикам и кузнецам на борту.

Через некоторое время эта пуля опустилась ниже облаков, и пилоты смогли увидеть бескрайний снежный край. Такой беззаботный и, казалось, безопасный. Без зомби, чудовищ и прочего.

Вдруг из динамиков, расположенных в десантном отсеке, раздался мужской голос.

— Внимание десанту, мы почти прибыли на Северный полюс. Погода хорошая, поэтому посадка ожидается мягкой.

— Наконец-то! Думал, не долетим! — воскликнул один тех, кто чинил корпус Белого журавля, и поспешил на своё место. А за ним и все остальные.

— Не расслабляемся! — приказал командир отряда. — Мы не знаем, какие зверомутанты обитают на полюсе. Поэтому всем бойцам максимальная готовность. Маги, сразу же после высадки выравниваете площадку и ставим платфор…

— Внимание! Тревога! Нас атакуют! — раздался панический голос пилота, и через миг Журавля начало трясти.

В этот момент откуда-то с земли по самолёту ударили из лазерных пушек и ракет. Барьер Белого журавля и так был ослаблен, а после такой мощной атаки попросту перегрузился и отключился.

Корпус сразу же начал получать повреждения от массированной атаки. Однако Журавль был создан для тарана и противодействия системам ПВО. Поэтому так просто его не разрушить.

Машина стремительно падала на землю и не собиралась взрываться, несмотря на сотни лазерных лучей, поражающих корпус каждое мгновение. Турели Журавля активно сбивали ракеты, но тех было слишком много, и они наносили куда больший ущерб по сравнению с лазером.

А когда до земли оставалось менее километра, меткая ракета смогла повредить двигатели Журавля, и машина начала менять угол падения! Вместо приземления носом, как и планировалось, самолёт вскоре протаранит боком корпуса огромную глыбу льда!

— Быстрее! Больше маны в реактор! — кричали маги, опустошая запасы маны, заряжая барьер Журавля, и буквально за несколько секунд до падения барьер активировался! Только вот он оказался слишком слабым, чтобы выдержать падение.

Однако часть удара он всё же принял на себя, и корпус повреждённого Журавля, несмотря на пропаханные полкилометра снега, как-то да уцелел.

— Занять позиции! Установить осадные барьеры! — громко приказал командир, стоило самолёту остановиться.

Вскоре десантник снял крепежи и рухнул на пол, потому как был вверх ногами. Но боец в броне четвёртого уровня тут же вскочил на ноги и поспешил наружу.

— Вашу мать! Что это за херня… — выругался он, видя приближение гуманоидных роботов.

Убежище. Некоторое время спустя.

На военной базе шла отправка армии в малое убежище народа нуур, а также возвращение отрядов из других точек. Всё работало в штатном режиме. Люди выходили из одних врат, и те, кому не требовалась медицинская помощь или ремонт, сразу же шли в другие врата.

Но вдруг раздались крики и суета. Врата резко захлопнулись, и те, кто в этот момент переходил на другую сторону…

— Что происходит?! — выкрикнул Зорр, командир аргонских рыцарей, ныне один из заместителей Соломона и на данный момент, самый старший офицер в Убежище.

— Врата закрылись! — ответили ему, впрочем, мужчина и так видел половину Панциря, стоящую перед вратами. Также он приметил несколько людей, которых разрезало на две половины. К сожалению, не горизонтально, а вертикально… Одному повезло, он лишился лишь рук…

— Этих в госпиталь! Может, успеем спасти, — приказал Зорр, указывая на тех, кого разрезало, только вот в это он не верил, всё же Криостаз не сработал… Значит, попросту не смог или не было смысла.

— Командир! Патрульные докладывают о нападении! Из тумана выходят какие-то терминаторы!

— Терминаторы? Что это? — недоумевал пришелец.

— Это роботы из одного фильма. Выглядят как люди, но полностью из металла. Трудно уничтожимые, бесстрашные и многочисленные, — пояснил другой офицер.

— Чёрт! Значит, это не случайность, а нападение?! — осознал он. — Срочно! Объявляем режим максимальной опасности! Людей в цитадель, ополчение вооружить! Всех, кто имеет уровни, также пригото…

Вдруг мужчина посмотрел в небо, как и все остальные. В этот момент сверху падало не меньше тысячи металлических объектов! Они были объяты пламенем, будто метеориты на большой скорости, вошедшие в атмосферу планеты.

— К бою! — прокричал командир, выводя людей из оцепенения. — Занимаем позиции! Гражданских в подземные убежища! И сообщите Алис…

Вскоре раздалась тревога, а солдаты ещё активнее засуетились, но времени было настолько мало, что лишь малая часть успела вооружиться, до того как прогремел грохот…

Точки приземления металлических объектов были распределены по всему Убежищу. Военная база, поля, промышленная зона, город и даже… центральная часть, где проживала семья Сергея. Везде приземлились они…

Одна из оживлённых улиц Убежища.

Было время обеда, поэтому многие люди, покинув рабочие места, побрели в свои любимые заведения общепита. Кто-то в кафетерии, чтобы по-быстрому перекусить и заняться делами, кто-то в рестораны, а некоторые просто отдыхали в скверах и парках, наслаждаясь чудесной погодой и каким-нибудь бутербродом. Благо маленьких забегаловок, где можно добыть вкусняшек, было полно.

Неожиданно заработала тревога, и, к сожалению, не до всех сразу дошло, что происходит. Но люди, пережившие прошлое нападение демонитов, среагировали сразу и помчались в укрытия.

Некоторые из них призывали и остальных последовать за ними. Однако прошло лишь несколько секунд, и Убежище загрохотало от вонзающихся в землю металлических объектов, по форме напоминающих капли. Одна такая приземлилась прямо по центру улицы, на дороге.

Ударной волной сбило с ног всех людей в радиусе сотни метров, а обломки дороги разлетелись ещё дальше, поражая плоть и сооружения.

В кафетерии напротив места падения «капли» выбило большие окна, и осколки вонзились в обедающих людей. Одновременно с этим столы и стулья снесло ударной волной вместе с отдыхающими.

В воздух же от приземления капли поднялось целое облако пыли, земли и прочего. Добавляя ещё больше хаоса, потому что люди попросту ничего не могли увидеть и понять, что происходит.

Но прошло несколько секунд, и люди начали приходить в себя, а вместе с этим раздались крики, вопли и мольбы о помощи. Люди ещё толком не поняли, что произошло, а уже было множество пострадавших!

Кто-то кинулся оказывать первую помощь и помогать раненым, но вдруг раздался скрип! Очень громкий скрип, будто открывается ржавая, старинная дверь.

В этот момент, когда пыль уже успела немного развеяться, металлическая капля начала раскрываться. Три массивные металлические пластины, словно лепестки цветка, раскрылись и опустились на землю. А через миг показались они… мощные, закованные в броню андроиды! По одному на лепесток.

Они очень походили на тех роботов, что Сергей встретил в храме испытаний. Только эти куда более совершенные. Однако… они были ржавые! Впрочем, как и их десантный модуль.

Кто-то в большей, кто-то в меньшей степени, но на всех роботах были видны следы коррозии, что неудивительно, учитывая, сколько им лет. Ведь они были сотворены ещё до создания Системы. Однако каждые десять лет андроиды в автоматическом режиме проходят техобслуживание. Поэтому, несмотря на внешний вид, они всё ещё были опасны.

В данный момент не менее трёх тысяч тяжёлых андроидов, которых раньше называли терминаторами, по крайней мере, в переводе на русский, выбирались из своих десантных модулей, собираясь выполнить то, для чего их создали, убивать!