К бешенству Владыки, нападение с воздуха никак не повлияло на обороняющихся. После ещё десяти минут сражения он велел армии отступать и готовиться, однако и людей ждал небольшой сюрприз…

— Штаб, приём, это командир первой группы сбора добычи. Здесь нет… монет и наград…

Жабий король Кеша лежал в самой удобной кровати в его жизни и спал, как говорится, без задних ног. Рядом находилось множество трёхъярусных коек, на которых также вытянулись уставшие жабы. Но лишь малая часть его подданных получила такое благо, многие расположились на полу.

— Боги… ня… — бормотал Кеша.

— Я понял… да… будет исполнено… — продолжал он бормотать, но вдруг крепость тряхнуло, и король скатился с кровати, упав на одну из спящих на полу жаб. — А? Что происходит?

— Ква-а-а-а-а-а… — из-под зада короля послышался звук, а жабьи лапки непрерывно дёргались.

Встав с лица жабы, Кеша вышел в коридор и, подметив двух солдат, поспешил к ним.

— Господа, что происходит?

— Расширение крепости, — ответили они и пошли дальше.

— Понятно, — король направился в свои казармы, но замер. — Мне кажется, или я что-то забыл? — Кеша задумался, и тут же в его голове появились воспоминания о Бати-ре, а точнее, о её длинных и чарующих ножках. — Ква-а-а-а…

Вернувшись в казарму, король хотел срочно досмотреть сон, однако на его кровати уже спала какая-то жаба! Впрочем, его это не смутило, он просто сбросил жабу на пол и, обняв подушку, лёг спать, мерзко хихикая, фантазируя о богине.

Тем временем было завершено расширение крепости. Некоторое время назад люди добыли ещё пять модулей аванпоста. Их и установили.

Как оказалось, зомби не смогли забрать все награды и монеты. Некоторые были похоронены под телами громил, и просто так их не достать. А вот люди достали! И не только их…

Ночью была предпринята контратака на ближайшие позиции зомби с целью спровоцировать их на массированную атаку.

Зомби не спровоцировались и отступили, ну а люди собрали добычу и ударили по другим участкам. Владыка же прекрасно видел разведчиков в воздухе и понимал, что, попытайся он окружить людей, те сразу же вернутся на позиции. Поэтому ждал и готовился, когда они зайдут подальше… А уходить вглубь они не рисковали, потому что боялись окружения.

В своей вылазке люди смогли убить несколько сотен мутантов третьего уровня, включая тех, что были в коконах и проходили трансформацию.

Владыка внёс немало изменений в своих зомби-мутантов, учитывая опыт прошлого сражения. Но не все успели трансформироваться и стали лёгкой добычей…

Люди же, вернувшись на позиции, смогли расслабиться и поспать. Разведчиков было выставлено много, поэтому о нападении зомби сразу предупредят.

На страже же оставили Легионеров, броня позволяет им обходиться без сна. Просто в режиме простоя, когда не ведётся сражение, их организмы погружаются в состояние полусна. Они вроде и в сознании, а вроде и нет. Таким образом бойцы могут отдохнуть и набраться сил, не покидая Легионера и свои позиции.

И это нервировало Владыку, ведь самые сильные воины остались на страже. Впрочем, он знал, что люди устают и им нужен сон, поэтому готовился и ждал, когда Легионеры устанут и тогда…

Земля. Восточное побережье Индии. Утро.

Посреди великолепного пляжа открылся уже всем привычный портал. Своим открытием он сделал пляж куда менее великолепным, всосав немалую часть песка, шезлонгов и прочего. А когда стабилизировался, из него повалили гуманоидные воины в золотых доспехах.

Глаза воинов были сияюще-голубыми, кожа бледно-фиолетовой, а рост превышал два метра. За ними из портала вышли, впрочем, правильнее было бы сказать вылетели, более тощие пришельцы.

Они парили над землёй, а глаза их сияли ярко-ярко. На них были лёгкие золотые доспехи и красивые мантии. Сразу за ними из портала вышли четырёхногие роботы, похожие на пауков, только без задней части.

Эти роботы сразу же разбежались в разные стороны, чтобы занять позиции и провести разведку. Воины же разбились на отряды и, поделив зоны ответственности, выдвинулись ликвидировать врагов, о которых доложили роботы.

— Примитивная цивилизация, — заявил один из парящих существ, обращаясь к находящемуся рядом.

— Типичные гайри, — ответил ему тот, чьи пальцы были усыпаны системными кольцами.

— Однако я чувствую опасность. Этот мир… он невероятно опасен.

— Я тоже чувствую. Но это неудивительно. Раз шира-ши продали нам координаты этого мира, получается, они не справились.

— Они слабы. Всё, что у них есть, — это их высокая численность и агрессия. Однако я надеюсь, мы не зря так долго летели в эту дыру, — пришелец посмотрел на чистое небо, но отвлёкся на шум.

— Великие проводники, — заговорил подбежавший воин. Он преклонил колено и опустил голову.

— Говори, — парящее существо взмахнуло рукой, и воина подняло в воздух, а через миг он уже стоял на ногах.

— Мы обнаружили заражённых. Сто особей второго и двадцать третьего уровня. Классификация стандартная для гайри. Командир Г’Гэр просит разрешения на зачистку.

— Разрешаю, но, пожалуй, я прослежу, чтобы всё прошло как надо. Нас и так слишком мало осталось, чтобы терпеть потери из-за глупости и надменности, — глаза проводника вспыхнули ещё более ярким светом, и он направился за воином.

В скором времени они прибыли к небольшому элитному посёлку для богатых индусов, что любили море, пляж и роскошь. Однако от былого осталось немного. Многие дома стояли, поврежденные массивными громилами, а природа, казалось, решила захватить эти земли, и уже едва ли не из окон выглядывали стволы деревьев.

Перед посёлком собралось пятьдесят воинов, что назывались «клинками». Из их наручей вырывались световые клинки голубого цвета. Шлемы закрывали лица, а едва видимые голубоватые барьеры окружали тела.

Чуть поодаль виднелись четыре Охотника, так назывались четырёхногие роботы. Они были готовы к бою, о чём свидетельствовал открытый люк на корпусе сверху.

— Убить, — пафосно приказал проводник, и воины, закричав, бросились в поселение. Зомби их, конечно же, уже заметили и уже мчались на свежее мясо.

Вдруг из корпуса Охотников вырвались шары энергии, они полетели вверх, чтобы упасть на зомби. Эти шары разъедали плоть и костяную броню, а попадание в голову гарантировало смерть даже шестиметровому громиле.

В скором времени в бой вступили воины. Они были сильны, быстры, а реакция зашкаливала. Всё же у каждого из них был как минимум второй уровень Боевых рефлексов.

Энергетические клинки великолепно рвали плоть и костяную броню мутантов, но и те не были слабаками. Когти впивались в барьер, острые шипы обрушивались на воинов, а огромные кулаки отправляли их в полёт. Однако те сразу же вставали на ноги и продолжали сражение.

Воины действовали слаженно, но делиться опытом никто не хотел, из-за чего они конкурировали друг с другом и подставлялись под удары. Но вера в барьеры была велика, а тут ещё и проводник помогал, выпуская молнии из пальцев, поражая сразу нескольких тварей.

Через некоторое время бой закончился победой пришельцев, только вот от поселения мало что осталось. Впрочем, они и не планировали его захватывать.

— Великий проводник, вот, — к парящему в воздухе магу подошёл воин и протянул кристалл фиолетового цвета.

— Хорошо! Очень хорошо, — проводник довольно улыбнулся и поманил пальцем. Кристалл же воспарил и через миг оказался в руках. После чего раскололся надвое.

Обломки его отправились в рот мага, а серебряный шарик, что прятался внутри, был отброшен на землю. Через пару мгновений из шарика появился новый Охотник. Только без пилота.

— Хороший мир. Здесь мы раздобудем немало сокровищ для сохранения нашего родного мира, — заулыбался проводник. Через миг в его руке появился системный куб, который отправился на небольшую площадь посреди поселения.

Опустившись на землю, куб начал превращаться в золотую башню. Она стремительно росла ввысь, достигнув пятидесяти метров, после чего её вершины подобно цветку распустилась, раскрывая огромный голубой кристалл.