В апреле 1915 г. штаб VI армии выпустил по приказанию Главковерха брошюру "Кайзер без маски" на русском, шведском и французском языках.
В том же году Ген. штаб выдал 1.000 рублей субсидии известному издателю В. А. Березовскому на издание на немецком языке брошюры "Воюющая Германия", которую имелось в виду распространить посредством продажи в нейтральных странах.
Позже Ставка сообщила Березовскому, что эта брошюра будет разбросана в Германии.
В конце 1915 г. Ген. штаб через посредство военного агента в Англии вел переговоры с английским издательством "Cassell" об уступке Ген. штабу права издания и продажи во всех странах, кроме Англии, агитационной брошюрки против Германии. Издательство согласилось уступить эти права за 500 английских фунтов.
В зиму 1915–1916 гг. в русской армии усилилась добровольная сдача в плен. По этому поводу разными штабами было выпущено изрядное количество приказов и разъяснений, однако сдача в плен русских солдат продолжалась.
Тогда решили прибегнуть к агитации. Некий Навоев написал брошюрку под названием — "Как живется нашим пленным в Германии и Австро-Венгрии". Ставка издала эту брошюрку в количестве 200.000 экземпляров для распространения среди войск, в надежде, что она поможет убедить солдат не сдаваться в плен.
Однако и это не помогло. В начале 1916 г. в Ставку поступили сведения, что находившиеся в германском плену уроженцы Саратовской губернии писали на родину письма о том, что в немецком плену им очень хорошо жилось. Начальник штаба Главковерха приказал: "Сообщать об этом сенатору Кривцову с просьбой начать распространение соответствующих брошюр в народе; обратиться к печати с просьбой помочь раскрыть народу правду и вести борьбу с провокацией; просить председателя государственной думы помочь путем думских речей разрушить хитро сплетенную паутину лжи для уловления наших дураков и написать обер-прокурору св. синода. Дело духовенства горячими проповедями говорить народу об этом: о позоре и грехе плена, о лжи, распускаемой немцами, сказать истинное слово".
Фронтовые штабы на это явление реагировали иначе. Так, например, в июне 1915 г. имел место случай добровольной сдачи в плен 219 солдат Гайворонского полка. В ответ на донесение об этом, штаб армии отдал распоряжение "беспощадно расстреливать всех, добровольно сдающихся в плен"[63].
Ставка занималась не только выпуском брошюр, но издавала также воззвания и прокламации.
Так, председатель государственной думы Родзянко прислал в Ставку написанное неким Арди воззвание к болгарам и предлагал его распространить при помощи французских летчиков. Ген. Алексеев нашел мысль правильной, хотя "на богатые результаты рассчитывать нельзя" и предложил разработать порядок ее осуществления. Воззвание показали французскому генералу де-Лягиш, который тоже нашел "мысль правильной" и посоветовал телеграфировать текст воззвания русскому военному агенту во Франции с тем, чтобы тот договорился с французской главной квартирой относительно напечатания и распространения его при помощи аэропланов. Некоторое количество этого воззвания было напечатано в России и передано штабу Черноморского флота с получением разбросать листки с гидропланов.
В том же 1915 г. совет "Петроградского славянского благотворительного общества" представил в Ставку еще один проект прокламации — воззвания к болгарам. Проект был послан штабу VII-й армии, которому он не понравился и который сам составил прокламацию, подписанную "штаб русских войск". Ставка разрешила штабу VII-й армии выпустить распространить эту прокламацию в Болгарии "разными способами, частью через румын".
В конце 1915 года, в Ставке по рекомендации министра иностранных дел, появился корреспондент американской газеты "The Times" — Стенли Вашбурн со следующим "планом": создать такую организацию, чтобы доставлять ежедневно на передовые позиции последние военные новости, рисующие работу союзников, и разбрасывать с аэропланов и другими способами открытки с картин Верещагина и др. из эпохи 1812 года, чтобы "напугать германских солдат предстоящей зимней кампанией". Однако, когда в Станке захотели выслушать его "план", он начал расспрашивать о расположении русских войсковых частей, о прошедших и будущих планах кампании и т. д., вызвал этим подозрение и на его "план" махнули рукой.
Мы считаем необходимым остановиться еще на одном "плане организации революционной пропаганды в Германии", представленном командующему войсками Московского военного округа в марте 1917 г. профессором Московского университета Р. И. Венгловским.
Суть этого "плана" заключалась в следующем. Венгловский, по его словам, с самого начала войны вел наблюдения за настроениями находящихся в Москве германских и австрийских пленных. В результате, после февральской революции эти наблюдения привели его к заключению, что военнопленные "горячо хотели бы, чтобы подобный переворот возможно скорее совершился и у них, чтобы это привело к давно желанному миру".
Это навело Венгловского на мысль о "необходимости немедленно же и в широком масштабе прибегнуть к грандиозной пропаганде революционных идей свержения правительств не только в неприятельских войсках, стоящих на фронте, но и в глубоком тылу". На эту пропаганду Венгловский возлагал большие надежды, считая, что она "поможет нам больше, чем самая большая стратегическая победа".
Для ведения этой пропаганды "в грандиозном масштабе" Венгловский предлагал создать комитет, в состав которого "входили бы люди соответствующих специальностей".
Комитет прежде всего должен был выпустить ряд воззваний, организовать доставку их "в громадном количество во все уголки нашего фронта". Далее, в комитете должен был быть создан "секретный отдел", который организовал бы посылку в Австрию, Болгарию и Германию "самоотверженных лиц для пропаганды революционных идей во вражеском тылу". Комитет должен был уделить "исключительное внимание отправляемым на родину инвалидам и распропагандировать их так, чтобы они поскорее зажгли у себя дома пожар революции".
В заключение Венгловский просил поручить ему организацию этого комитета.
Командующий войсками в срочном порядке направил "план" Венгловского военному министру с просьбой разрешить
Венгловскому организовать в Москве этот комитет, как "в центральном месте, под моим руководством и наблюдением".
Военный министр одобрил этот "план" Венгловского и вызвал последнего в Петроград для личных переговоров.
Чем кончились эти переговоры, — нам неизвестно, но об этом комитете и о его работе в дальнейшем ничего слышно не было.
Несколько слов о попытке Ставки использовать для целой агитации иностранных военных корреспондентов и иностранную прессу. Находившиеся при Ставке корреспонденты нейтральных стран были поставлены в особое положение. Этой группе корреспондентов Ставка платила под разными благовидными предлогами до 20.000 руб. в год. Увидев возможность получать, таким образом, деньги, эти корреспонденты газет нейтральных стран потребовали еще 50.000 руб. на усиление состава корреспондентов и пр. расходы. Тогда Станка дала им понять, что дело не в деньгах, а в том, как они будут писать о России; им было выдано еще 30.000 рублей.
Попадалась газеты, которые не очень дорого ценили свои услуги в отношении царской России. Так, например, одна бухарестская газета просила дать ей единовременно 3.000 франков и, получив их, стала писать в пользу России и русского военного агента, которого раньше ругала.
Ставка, учитывая необходимость известного освещения определенных вопросов в печати, ежедневно посылала Генеральному штабу особые сообщения, которые ему надо было развивать и затем инспирировать печать. Вот пример такой инспирации.
