Обращение русских офицеров с агентами было в высшей степени хамское. Они считали последних низшими существами, разговаривали с брезгливостью, руки при встречах не подавали и т. д., на каждом шагу напоминали агенту, что он — низшее, презираемое существо. Денежные расчеты с агентами носили форму торга, причем торговались и спорили из-за каждой копейки.

Агенты, возвращавшиеся на русскую линию фронта, подвергались со стороны русских войск совершенно незаслуженным оскорблениям. Нередко их до штаба дивизии водили под усиленным конвоем и плакатом на спине и груди с надписью "германский шпион" и т. д. Им предъявляли совершенно невыполнимые требования, например, — показать удостоверения личности, которых, они, приходя из тыла противника, естественно, иметь не могли. Коменданты штабов дивизий и корпусов нередко требовали от агентов назвать фамилию и гордились тем, что могли эту фамилию поместить в препроводительной бумажке.

Вместо того, чтобы перешедшего линию фронта агента, встретить ласково, по-товарищески, накормить, обогреть и под видом сопровождения, чтобы он не заблудился в лабиринте окопов и подземных галерей, отправить в тыл, — такого агента грубо объявляли арестованным, подвергали унизительному обыску и под конвоем, с завязанными глазами отводили в тыл. Агент должен был иногда пройти несколько десятков километров с завязанными глазами. На квартире, отведенной агенту для отдыха, он находился под самым грубым арестом, чувствительным для него на каждом шагу.

Понятно, что при такой постановке дела не могло быть и речи о том, чтобы в русской разведке работали честные, способные и преданные люди.

Отрешиться от этих приемов обращения с агентами русское офицерство не сумело. К концу 1915 года почти все штабы фронтов и армий начали выпускать бесконечное количество всевозможных инструкций и наставлений по агентурной разведке. Но и в них на эту важную сторону вопроса не обращалось почти никакого внимании, если не считать указаний, что "с агентами нужно обращаться сдержанно". На фронте слово "сдержанно" поняли по-своему, т. е. что к агентам нужно относиться еще более подозрительно и грубо.

К концу 1916 года, как мы уже отмечали, агентурная разведка через линию фронта стала почти невозможной: число желавших работать в русской разведке сильно сократилось и прохождение линии фронта стало весьма затруднительным.

Некоторые штабы армий начали изыскивать "новые" способы переброски агентов в тыл противника.

Так, например, держали агента некоторое время в тюрьме с целью ознакомления его с внутренним положением и распорядками тюрьмы, после чего он должен был появиться в тылу противника под видом бежавшего из русской тюрьмы[48]. Однако, ввиду того, что тюремщикам нельзя было раскрывать истинной причины содержания агента в тюрьме, — тюремщики применяли к ним свой режим в полном объеме, после чего агенты нередко предпочитали рассказать противнику всю правду, лишь бы вторично не испытать прелести русских тюрем.

Пробовали также вербовать военнопленных австрийцев и немцев и переправлять их в тыл противника под видом бежавших из плена, после чего они должны были поступить на службу в какую-либо войсковую часть противника, уговорить там нескольких человек к переходу на сторону русских и отправить с ними донесения, а в случае перегруппировок, подготовки наступления и т. д. — перебежать самим обратно. Это "изобретение" принадлежит штабу Западного фронта и о нем были оповещены все русские и союзные армии, так как такого рода перебежчикам не возбранялось, переходить границу на любом фронте.

Какие результаты дало это "изобретение" нам неизвестно.

Отсутствие в начале войны агентуры Ген. штаба. — Игра в счастье. — Циркулярное задание всем военным агентам. — Удача военного агента в Италии. — История повторяется. — Мероприятия по созданию агентуры в нейтральных странах. — Основная база — официальные военные агенты. — Агентурная сеть военного агента в Италии. — Расходы. — Результаты. — Агитация и пропаганда военного агента. — Подкуп итальянских общественных деятелей и редакторов газет. — Агентура военного агента в Румынии. — Количество агентов. — Расходы. — Результаты. — Столкновения с послом. — Агентурная сеть военного агента в Сербии. — Неудачи. — Исчезновение всех агентов. — Нежелание военного агента заниматься разведкой. — Передача денег сербскому командованию взамен разведывательных сведений. — Агентурные попытки военного агента в Греции. — Экономия выше всего. — Агентурная сеть военного агента в Бельгии и Нидерландах. — Предписание Ген. штаба сократить сеть. — Главные объекты агентуры — железнодорожные узлы. — Пенсии семьям погибших агентов. — Агентурная деятельность военного агента в Болгарии. — Агентурная сеть из 48 агентов разного назначения. — Расходы. — Результаты. — Агентурная сеть военного агента в Швейцарии. — Помощники из России. — Организация прапорщика Ленкшевича ("Брут"). — Первоисточник лжи о подкупе В. И. Ленина немцами. — Расходы. — Результаты. — Агентурная деятельность военного агента в Дании. — Предписания Ген. штаба. — Организация сети. — Методы работы. — Агитация и пропаганда. — Посреднические функции. — Неудачи и сомнения военного агента. — Расходы. — Результаты. — Подозрения англичан в шпионаже военного агента Потоцкого в пользу Германии и странная позиция Ген. штаба в этом вопросе. — Агентурная деятельность военного агента в Швеции и Норвегии. — Отсутствие системы. — Работа от случая к случаю. — Покупка сведений у секретарей русского консульства. — Нежелание военного агента заниматься разведкой. — Расходы. — Результаты. — Агентурная деятельность военного агента во Франции. — Единственный случай. — Выдача пособий "заблудившимся" агентам русской разведки. — Агентурная деятельность военного агента в Англии. — Покупка случайных сведений. — Посреднические функции между английским и русским Ген. штабами. — Турецкие шифры у англичан. — Работа англичан над раскрытием германских шифров. — Агентурная сеть военного агента в Америке — 140 человек. — Слабые результаты работы. — Заигрывание с американским Ген. штабом. — Агентурная сеть военного агента в Японии — один разъездной агент. — Обследование агентурной работы специальной комиссией Ген. штаба. — Запутанность денежных дел военного агента. — Агентурная сеть военного агента в Китае. — Путешествующие агенты. — Отсутствие сведений. — Работа негласного агента Ген. штаба в Цицикаре. — Агентурная сеть офицера (на правах военного агента) в Хорасане. — Специальные задания по Афганистану. — Сотрудничество с английской разведкой. — Агентурные организации, непосредственно подчиненные Ген. штабу. — Организация полковника Раш в Дании. — Жалобы Раш на неудачи и большие расходы. — Попытки Ген. штаба создать такие же организации в других нейтральных странах.

Говоря о русской агентурной разведке до войны 1914–1918 гг., мы уже указывали на те мероприятия, которые принимались русским Генеральным штабом на случай войны. Мы видели из изложенного, что Ген. штаб знал о необходимости еще в мирное время что-то предпринять и как-то подготовить агентурную службу на случай войны. Но как это сделать и что делать — этого, по всем данным, русский Ген. штаб как будто бы не знал.

Весьма характерный в этом отношении пример привел в объяснительной записке к одному из своих денежных отчетов военный агент в Италии полковник Энкель (от 29/II 1916 г, № 6). Он писал:

"… Перед началом войны на военной агентуре в Италии не только не лежало каких-либо разведывательных задач в Австрии и Германии, но военному агенту даже было категорически воспрещено заниматься тайной разведкой иначе, как по особому на то указанию (предписание Огенквара от 9/VII 1914 г., № 664). Вследствие сего война застала военную агентуру совершенно неподготовленной в этой области…"