Рука Зоя коснулась моего плеча, и я вздрогнула от неожиданности.

— Я готов, Кисуля, — весело сказал рыжий, увлекая меня к выходу.

Я тряхнула головой, развеивая сладкий и липкий, словно мёд морок наваждения. Похоже нервы уже совсем ни к чёрту.

Миссис Оливер сидела в своём инвалидном кресле и внимательно рассматривала экран телефона через круглые линзы своих очков. Несмотря на то, что в её кабинете было довольно тепло, на библиотекаре был надет коричневый свитер крупной вязки и широкие шерстяные брюки. На столе в кружке дымился напиток, издающий приятный кофейный аромат. Когда мы вежливо постучались, чтобы войти, она как раз пила кофе и делала записи в картотеке рабочего ноутбука, но стоило ей взглянуть на изображение, сделанное красным мелом на моей двери, как она моментально позабыла обо всём на свете. Миссис Оливер даже не ответила на звонок своего телефона, и его трель нетерпеливо разносилась по всему пространству кабинета, отражаясь от бесчисленных стеллажей, заставленных книгами.

— Да уж, — пробормотала библиотекарь с улыбкой, отдавая мне телефон. — Не часто можно встретить подобное графическое упоминание о Лилит.

— Лилит? — переспросила я.

— То, что вы мне принесли — это графическое изображение Чёрной Луны, принятой в астрологии или Лилит.

— А кто это?

Миссис Оливер удивлённо посмотрела на меня.

— Так ты никогда не слышала о Лилит, Ами, деточка?

Я смущённо пожала плечами и опустила глаза.

— Нет, никогда… Это тоже из Библии?

— В Библии ты больше ничего о ней не найдёшь, а вот в древних христианских апокрифах, не вошедших в каноническое издание Ветхого и Нового Завета, а также древнееврейской мифологии, в том числе и “Книге Зоар” у неё есть своё место. Лилит была первой женой Адама.

— У Адама была ещё одна жена? — удивилась я.

— Да, — кивнула Миссис Оливер. — До Евы. В приданиях рассказывается, что вначале Адам взял себе в жёны женщину фривольную, коварную искусительницу, которая была искусна в играх плоти и считала себя равной Адаму, поскольку являлась точно таким же творением Бога Иеговы. Лилит отказалась подчиняться мужчине и ложиться под него. И тогда произнеся имя бога, она поднялась в воздух и улетела устраивать оргии с демонами. Придания и мифы повествуют о ней как о дьявольской сущности, являющейся ночью неженатым молодым мужчинам, и соблазняющей их. Ей приписывают всевозможные злодеяния, в том числе препятствие к зачатию у женщин или нанесении вреда новорождённым детям. В народном воображении она предстаёт в виде прекрасной девушки с чёрными волосами, от которой теряют голову все мужчины, с которыми она вступает в контакт, поскольку порождает в них неведомое сексуальное влечение, потому что её запах и тело кажутся поистине прекрасными.

— А эта Лилит забавная штучка, — усмехнулся Зой, задумчиво посматривая на меня.

— Вы правы мистер Сайто, — кивнула библиотекарь. — Однако, с точки зрения церкви, Лилит отвратительна, потому что воплощает в себе ненасытное существо, которое не в силах контролировать ни один мужчина. Наоборот Лилит способна поработить и сделать из мужчины послушную игрушку, умело дёргая за ниточки сексуального влечения. Если же мы посмотрим на Лилит с точки зрения современной морали западной культуры, то она может предстать перед нами просто первой эмансипированной женщиной, которая открыто высказала о своих предпочтениях. Все эти представления о Лилит как о демоне — являются результатом расцвета патриархата, подводившего теоретическую базу под предубеждённое отношение мужчины к женщине. Примером тому служат высказывания Святого Августина. Он выступил с заявлением, что у женщины не может быть души. В шестом веке н.э. эта теория стала предметом дискуссии на церковном съезде в Маконе, а затем и официальной доктриной церкви. Святой Томас Аквинский писал: “Природа сама поставила женщин в зависимое от мужчин положение, не-рабынями их могут сделать только обстоятельства — женщина зависит от мужчины, потому что она слаба как умом, так и телом”.

— Значит, с феминизмом начали бороться уже так рано?! — рассмеялся Зой.

— Это не предмет для шуток, мистер Сайто, — строго заметила миссис Оливер, — поскольку подобные ценности приняли со временем извращённо-параноидальные формы, поставив половину населения Европы в подчинённое положение, породив одну из страшнейших индустрий в истории — Святую Инквизицию. Не нужно говорить, сколько людей было замучено и убито во время существования этого института. В 1484 г. папа Иннокентий VII объявил ведьмовство ересью и дал указание двум доминиканским монахам — Генриху Кремеру и Якову Шпренгеру разработать особое пособие для охотников за ведьмами. Целых двести пятьдесят лет эта книга под названием “Молот Ведьм” использовалась для того чтобы выявлять и уничтожать женщин-целительниц, женщин-духовных лидеров или просто красивых от природы женщин, настроить одних людей против других, чтобы упрочить в политическом и экономическом смысле группы, которые поддерживали саму Церковь. Кремер и Шпренгер открыто заявляли, что “женщина лжива по самой своей природе… Она — хитрый и тайный враг”. Свою войну против этого врага инквизиторы вели настолько эффективно, что среди населения некоторых европейских городов и населённых пунктов, женщин можно было пересчитать по пальцам. Создатели «Молота Ведьм» описывали женщин с рогами, хвостами и копытами, то есть полностью стилизовали образ дьявола и грешницы, соблазняющей мужчину… Такой образ воплощён не только в Лилит, но и в самой Еве…

— Я конечно не знаток истории, а уж тем более Библии, как вы миссис Оливер… — усмехнулся Зой. — Но насколько я помню, Ева действительно соблазнила Адама яблоком с дерева Познания.

— Всё это так, мистер Сайто, — кивнула библиотекарь. — Но речь в этих мифах шла совсем о другом, нежели о женщине-грешнице. Сами образы Лилит и Евы представляют собой дуальность женской природы, какой её видели, например древние египтяне, воплощая её в богине Баст, женщины с головой кошки и Сехмет, женщины с головой львицы. Когда того требовали обстоятельства богиня любви и домашнего очага Баст превращалась в Сехмет, богиню войны, и уничтожала всё на своём пути. Многогранность женской натуры подчёркивали древние греки в многообразии богинь женской половины пантеона. А что касается образа первородного греха, каким его считает церковь, то прошу вас посмотреть сюда…

С этими словами миссис Оливер подошла к двум большим картинам маслом, висевшим на стене её кабинета. На одной был изображён юноша в нерешительной позе. По правую сторону от него стояла девушка с распущенными роскошными белокурыми волосами, одетая в скромную белую тунику. А по левую — полуобнажённая девушка с короткими тёмными волосами. Над головой юноши парил Амур, готовый пустить стрелу, которая должна поразить одну из женщин, но какую сказать нельзя. Другая картина была изображением знаменитой библейской сцены — Евы предлагающей Адаму яблоко с дерева, которое обвивает кольцами змий-искуситель. Адам стоял в раздумье перед дорогой и деревом, а над ним витал на облаке ангел с венком на голове со сложенными руками.

— Вот эти картины очень точно отражают вопрос искушения, иногда встающий перед человеком, — начала свой рассказ миссис Оливер, обводя нас с Зоем своими круглыми из-за очков глазами-плошками. — В данном случае Ева символизирует интуицию, а Адам разум. Ангел наверху означает, что воля Бога — не вмешиваться в решение Адама. Божественное умывает руки и всю ответственность за сделанный выбор несёт сам человек. Как ему в этом случае поступать — интуитивно или руководствуясь разумом — решать ему. Так и со второй картиной — не важно, какую женщину выберет юноша, важно чтобы его душа не уподобилась тьме. А ответственность за это лежит на самом юноше, а не на женщинах, и уж тем более на Еве или дьяволе. Суть мифа об Адаме и Еве — это вопрос выбора и способности нести за него ответственность, а не перекладывать её на богов или объекты, которые вызывают противоречивые чувства. Однако подобную тонкую философскую идею мало кто понимает, поэтому восприятие многих людей делит мир на чёрное и белое, не задумываясь, что наш мир — это квинтэссенция разнообразия форм и оттенков, имеющих равное право на существование. Все каноны, догмы и правила придумали сами люди, и сон их разума всегда рождает чудовищ вокруг, раздавая ярлыки, бросая камни в тех, кто не соответствует, ловко манипулируя своими жертвами, чтобы возвысить своё эго. Церковь, боявшаяся женщин и секса, не могла согласиться с мыслью о том, что женская сексуальность может быть священна. Духовность, включавшая в себя “грешные плотские удовольствия” была серьёзной угрозой для священников и монахов, давших обед безбрачия и пытавшихся подавить свои сладострастные мысли. Некоторые из них предавались откровенному разврату, а другие предпочитали уничтожить объект своего вожделения, применяя нечеловеческие садистские пытки. Своим жертвам они отрезали груди, выкалывали глаза, выворачивали суставы, ломали ключицы, загоняли раскалённые иглы под ногти, поджигали факелами, насиловали с помощью острых инструментов, придавливали тяжёлыми камнями. Один из инквизиторов Николае Реми был поражён тем фактом, что многие “ведьмы” “определённо хотели умереть” во время этих зверских пыток. Трудно поверить в то, что он не понимал почему.