- Всё отлично! Сегодня мы с тобой будем работать в паре и создадим прекрасную иллюзию, что может быть лучше? – нарочито весело произнесла я. Алан не сильно-то поверил и покачал головой.

- Что происходит? – не выдержав спросил он.

Я улыбнулась и тронула друга за руку.

- Ничего. Правда. Давай, послушаем лекцию, а то нас выгонят, а может, ещё и баллы снимут.

Нефилим согласно кивнул, а после занятия мы привычно пошли к табло. Наши с ним фамилии красовались в первой десятке – это не могло не радовать.

- Ви-и! – радостно захлопала в ладоши, и пихнула друга в бок, который отчего-то сильно зависел от моего настроения. Это странно, но может, потому что мы друзья? Настоящие. Те, что чувствуют друг друга. Бесконечно заботятся, переживают и радуются…

Вот и сейчас, Алан заразился моим энтузиазмом и искренне заулыбался, по-свойски приобняв меня. Как бы я не старалась избегать: прикосновения между нами были всегда. Легкие, ненавязчивые, привычные, простые...

- Руки от неё убрал, - раздался леденящий душу голос. Я вздрогнула и обернулась. Сайрек стоял позади, а на его довольно красивом лице, гуляли зловещие желваки.

- Спятил? – опешил Крайвен, задвигая меня себе за спину.

- Я, кажется, ясно дал понять, - угрожающе процедил серафим, нервным движением проведя по рванным светлым волосам.

- Я, кажется, ясно ответил, - ничуть не испугавшись, парировал Крайвен. Я удивленно взирала на друга. Что между ними произошло? Неужели из-за меня?

- Отойди от неё, - сухо произнёс Сайрек, упрямо сжимая губы.

- И не подумаю, - фыркнул Крайвен. – Хочешь поговорить об этом, давай встретимся после занятий, за воротами академии. Низина перед поворотом в Северный, подойдёт?

- Вполне, - ровно ответил Серафим, прожигая меня льдисто-голубыми глазами. – До скорой встречи, маленькая тёмная, - почти ласково, но всё так же холодно произнес парень и удалился.

- Придурок, - рыкнул Алан и, взяв меня за руку, повел на третий этаж в музыкальные аудитории.

- Что ты задумал? – взволнованно спросила, останавливая друга.

- Ничего из того, за что стоит так переживать, - беззаботно усмехнулся он, но меня не обманешь.

- Не ври мне Алан Крайвен, - пригрозила я. – Я вижу тебя насквозь.

Парень усмехнулся и взъерошил свои волосы, которые и без того торчали в разные стороны.

- Сайрек помешался на тебе, кажется, у него сорвало башню. Это странно, для себялюбца и эгоиста. Отношения и общение с ним не принесут тебе ничего хорошего, только боль и страдания. Я не могу этого допустить, ты же понимаешь? – улыбнулся нефилим, как улыбнулась бы я.

Я понимаю…

Понимаю, ведь сама поступила бы так же. На секунду представив, что Крайвену угрожает опасность, а не мне, волоски на теле вставали дыбом и мороз пробегал по коже. Я бы не бросила его, не оставила и боролось до последнего. Не знаю, откуда такая острая привязанность, но я бы не простила себя, если бы осталась в стороне.

- Я пойду с тобой, - уверенно заявила и продолжила путь, даже не собираясь это обсуждать.

Нефилим быстро меня догнал.

- Нет, - попробовал возразить он.

- Ага, - невозмутимо хмыкнула я. – Ты ещё получишь за то, что умолчал про вашу с Сайреком стычку, - деловито пригрозила, вызывая задорную улыбку на лице нефилима.

- Ты волновалась? – лукаво поинтересовался он.

- Нет. Мне досадно, что веселье проходит без меня, а ты опекаешь меня словно маленькую, беззащитную девочку.

- Ты и есть маленькая, - усмехнулся друг и взлохматил мои волосы. – И тебя нужно опекать.

Улыбаясь, мы вошли в аудиторию. На нас уже меньше обращали внимания, меньше бросали взгляды, но продолжали перешептываться, и распускать слухи о нашей с Крайвеной «связи».

Мы стояли в центре и удерживали одну иллюзию на двоих, стараясь повторить трюк магистра Вларниссы: сделать иллюзию самостоятельной.

Образ человека давался легко: мы создали интеллигентного мужчину в бежевом фраке с черными, всем врагам назло, волосами. Он выглядел вполне себе живым, если бы не распался на фрагменты. Стоило нам чуть ослабить давление, как у интеллигента исчезали волосы или отваливались руки…

-А-а… ы-ы… - смеясь, простонал Алан, держась за грудь и пытаясь вдохнуть, потому что сил смеяться уже не было.

Я вытерла выступившую слезу.

- У вас превосходно получается, - произнесла магистр Вларнисса, обычная жадная до похвалы.

Мы недоуменно переглянулись.

- У других даже образ человека выходит с трудом, - скупо улыбнувшись, пояснила женщина и пошла дальше: к другим адептам.

Мы с Аланом осмотрели аудиторию. И правда.

У Говера с Кларком вышел замечательный человек с оленьими рогами, лицо почему-то перекосило, а руки больше походили на лапы.

- Это потому, что они не чувствуют друг друга, как мы, - доверительно шепнул Алан. – В паре всегда труднее работать, - парень мне тепло улыбнулся, и мы продолжили мастерить.

К концу занятия, наш интеллигент сделал пять шагов к магистру и развалился на куски у её ног, забрызгав цветными искрами кожаные красные туфли.

- За лучшую иллюзию, присуждаю вам по десять баллов, - кивнула Вларнисса, дала задание для самостоятельной работы и распустила нас.

Мы с Аланом даже не пытались скрыть радости. Ударили друг друга по рукам и счастливые отправились на физическую подготовку с деканом.

Лардон уже поджидал наш курс на полосе препятствий. Я тяжело вдохнула, уже предвкушая «веселье».

Алан сочувственно улыбнулся и похлопал меня по плечу.

- Мягкой посадки, темная, - насмешливо произнесла, проходящая мимо Вита Гроу – наша сокурсница. Тугая каштановая коса, била её по спине, а телосложение нефилимы, больше напоминало фигуру солдата армии императора, так она была широка в плечах. Вот кому точно не о чем волноваться.

- Не обращай внимания, они просто завидуют. В иллюзии, игре и танцах – тебе нет равных. А бегать по бревну и болтаться на канате каждый может. Со временем. Выдающегося таланта не требуется. И у тебя получится, - поддержал друг и отстранился, когда раздался свисток.

Лардон построил нас в одну шеренгу друг за другом и записывал личные результаты каждого.

Светловолосый Кларк, справился хорошо и довольно быстро. Говер немного застрял на висячих бревнах. Девочки тоже справлялись, даже на «паутинке». Алан прошел превосходно, на мой взгляд. А учитывая, что все снаряды были висячими, то есть неустойчивыми, то вообще идеально. Он ловкий, гибкий и проворный. Думаю, у него лучшее время.

Раздался свисток и декан подтолкнул меня к началу дистанции. Судорожно выдохнула и забралась по лестнице на площадку.

Высоты я не боялась, но у меня не было особых навыков преодоленья препятствий. За «стеной» я много лазила по сопкам, ущельям и скалам, но это не сравнится.

Каждая доска шевелится, цепляться можно только за тонкие болтающиеся канаты. Бревна вращаются, а «паутинка» из веревок это вообще нечто! Руки, ноги, проваливаются в дырки, выбраться практически невозможно. А под тобой метров пять не меньше, но я усердно ползла вперед.

Под конец, дрожали руки, лицо раскраснелось, а комбинезон прилип к спине. Оставалось только на руках добраться до финиша, цепляясь за висячие перекладины, что болтались на веревках. Я висела подобно бесформенному мешку, смогла преодолеть три перекладины и рухнула в песок. Не справилась.

Расстроенно поднялась и отряхнула мозолистые ладони, что пылали огнём. Мне невероятно хотелось погрузить их в лёд.

- Завтра на пересдачу, - спокойно произнес магистр и кивнул мне, чтобы убиралась в раздевалку.

Уже у дверей, меня догнал Крайвен.

- Не расстраивайся, слышишь! Ты молодец, - нефилим обнял меня и погладил по волосам. – Сходи в душ, а я потом за тобой зайду. Может, передумаешь? – в надежде, спросил он.

- Нет, - уверенно мотнула головой и даже улыбнулась. – Я не пущу тебя одного на встречу с Сайреком. Кто знает, что у него в голове?

- Ладно, - усмехнулся друг. Махнул мне на прощание и вернулся к курсу.