– Господи, сколько одежды ты увезла домой? – Я подбежала к соседке-вампирше и обняла ее.

– Ой, домой я забрала всего один чемодан. Здесь только новые вещи, все купила на каникулах.

Я выгнула бровь. Все-таки Скарлетт кардинально отличалась от Синдер или Рейн, гардеробы которых могли бы соперничать по размеру с магазинами в торговых центрах.

– И что именно у тебя там?

Ее темные глаза заискрились, а окантовка радужек подернулась алым.

– Оружие.

Дрейк, сократив расстояние между ними, принялся отпирать сундуки и расстегивать чемоданы. Из них посыпалась целая груда клинков и сверкающего металлического оружия, что вызвало улыбку на лице ледяного принца.

– Впечатляет.

– Решила, что они понадобятся нам в борьбе с Луксорой и ее демонами. Даже Кармен Роза выглядела встревоженной перед моим отъездом. Несколько вампирских ковенов переметнулись на другую сторону, несмотря на все ее усилия удержать их.

– Тогда хорошо, что у нас есть ты. – Я попыталась уверенно улыбнуться, но тревога разъедала меня изнутри. Последние два месяца я провела в безопасном пузыре Логова Скай, а теперь вернулась в реальность. Реальность, в которой полководец Преисподней хотел моей смерти.

– Так, поскольку Райдером полностью завладел демон, известно, кто заменит его на наших тренировках? – спросила Скарлетт.

Сердце заныло, словно его ножом полоснуло, и мне потребовались все силы, чтобы продолжить дышать.

Дрейк приблизился и положил руку мне на плечо. Казалось бы, незначительный жест, но он помог не скорчиться от боли.

– Киллиан сказал, что мы встретимся с ними утром.

– С ними? – Мои брови сошлись на переносице.

– Больше он ничего не уточнил.

Мы предположили, что должность займет Логан. Он не первый год тренировал свои отряды гаргулий, но, в отличие от Райдера, не обладал магией. Возможно, поэтому нам потребуется второй преподаватель?

Пожалуй, завтра все и узнаем.

Мы ввосьмером выстроились в ряд вдоль задней стены в тренировочном зале, когда внутрь вошли Киллиан, Логан и ослепительная брюнетка. Мне потребовалось всего мгновение, чтобы признать в ней ангела. Прекрасные черты лица, высокая и стройная фигура, а также грациозные движения сразу же выдали ее: одна из Детей неба. Совершенно не таким я ожидала увидеть нашего нового преподавателя.

– Команда, с возвращением! – Киллиан шагнул вперед, вытягивая руки ладонями вверх. – Надеюсь, все вы хорошо отдохнули за каникулы и готовы вернуться в строй.

Некоторые из ребят радостно выкрикнули, но у меня не было сил даже подыграть.

– Знаю, вам будет трудно продолжать дело без Райдера. Поверьте, мне тоже тяжело. И я боюсь, что дальше будет только хуже.

Я неосознанно встретилась с ним взглядом.

– Большинство из вас знают, что большую часть зимних каникул мы с Логаном провели в поисках Райдера. Но безуспешно. А вот чего вы, возможно, не знаете: его не раз замечали вместе с Луксорой.

Мое сердце замерло. «Нет. Не может быть».

– Райдер долгие годы сражался со своим внутренним демоном, но это чудовище, к сожалению, вырвалось на свободу. Есть большая вероятность, что мы встретим его на одном из наших заданий. Наша задача – схватить его любой ценой.

– Любой ценой? – невольно пискнула я.

Логан кивнул.

– Луна, его нужно остановить. Он оставил за собой кровавый след, простирающийся от Зимнего двора через Ноктюрнис до самой Акватики. Мы сделаем все, чтобы схватить его живым, но если дойдет до крайностей… – Он замялся на полуслове. – Райдер и мой друг тоже. Мы приложим все усилия, чтобы поймать его, при этом не прибегая к излишнему насилию.

– Именно поэтому я пригласил Каллиопу, она поможет вам с тренировками, – вставил Киллиан и жестом указал на красивого ангела возле себя. – Логан будет совмещать тренировки с вами и свою обычную службу в Сторожевом совете гаргулий. Каллиопа на постоянной основе присоединится к преподавательскому составу Академии Даркхен. Она не только будет тренировать вас, но и станет преподавать курс по предсказаниям и пророчествам.

Я старалась не отвлекаться от слов Киллиана, но легким не хватало воздуха, будто грудь стянули тиски. Они всерьез ожидали, что мы схватим Райдера? Темнота закралась в уголки зрения. Причем силой, если понадобится. Я оперлась на заднюю стену, с благодарностью ощущая ее твердую поддержку.

Каллиопа вышла вперед и улыбнулась, сверкнув идеально белыми зубами. Черный спортивный комплект обтягивал ее точеную фигуру, а свои шелковистые каштановые волосы она собрала в высокий хвост. Даже без расправленных крыльев ее окутывала аура золотистого свечения.

– Мне не терпится познакомиться с вами ближе, поэтому предлагаю не откладывать это в долгий ящик. Для начала расскажу немного о себе. Совсем недавно я окончила Академию Ангелус, став первой в выпуске.

Киллиан перебил ее:

– Если кто-то из вас не слышал об Академии боевых ангелов Селестии, поверьте – это большое достижение.

Щеки нашего нового преподавателя окрасились раздражающе безупречным румянцем, и она улыбнулась директору.

– Киллиан, ты слишком добр. Но все же он прав. Не судите по внешности – смею заверить, я обращаюсь с мечом на «ты».

– А как же магия? Ты освоила дополнительные умения? – Вопрос Дрейка застал меня врасплох. Меня порадовало, что не только я ставила под сомнения способности нового лидера.

– Последние два месяца Каллиопа обучалась у профессора Аркана, – ответил Киллиан, смерив принца свирепым взглядом. – Она овладела целым арсеналом заклинаний и чар. Однако использование магии Каллиопа доверит вам восьмерым. Ее сильная сторона, как и у Райдера, – боевые навыки.

– И на этой ноте предлагаю начать. – Она хлопнула в ладоши и указала на стену, увешанную оружием. – Насколько понимаю, Скарлетт привезла нам новенькие сокровища, поэтому я бы хотела в первую очередь позаниматься с ними. Начинается новый семестр, и мы тоже начинаем с чистого листа.

Команда направилась к стене, я же помчалась к Киллиану и Логану. Схватив директора за руку, я пронзила его ледяным взглядом. Видимо, принц фейри чему-то все-таки научил меня.

– Можем поговорить наедине?

Киллиан взглянул на часы, а затем на стоявшего рядом гаргулью.

– Сначала мне нужно кое-что обсудить с Логаном. Приходи в мой кабинет после тренировки.

– Но…

Ангел положил руку мне на плечо и сжал его:

– Вам крайне важно вернуться к совместным тренировкам. Возможно, поначалу будет сложно привыкнуть к Каллиопе как к новому преподавателю, но я уверяю тебя, что лучше ее кандидатуры нет. – Он развернул меня, прежде чем я успела вымолвить хоть слово. – Увидимся после занятия, Луна.

Бурча под нос, я побрела обратно к оружейной стенке и взяла арбалет. Обычно я не тренировалась с таким оружием, но, как бы сильно мне сейчас ни хотелось сразиться врукопашную, пожалуй, будет разумнее разделить меня и мою цель.

Я метала стрелу за стрелой, и каждая попадала в мишень. Вскоре я даже перестала прибегать к магии, чтобы направлять выстрелы. Я действовала на автопилоте и краем глаза параллельно наблюдала за нашим новым преподавателем. Вместе с Зефиром и Тристоном она оттачивала технику обращения с палашами. Естественным оружием для двух перевертышей были острые как бритва когти, поэтому они редко тренировались с настоящими клинками.

– Как она тебе? – шепнул Дрейк, приблизившись ко мне с высокотехнологичным металлическим луком и стрелой в руках.

Я пожала плечами:

– Пока рано судить. А тебе?

– С мечом она обращается мастерски – это уж точно. Тем более окончить Академию Ангелус лучшей в своем выпуске – задача не из легких, ведь именно там обучают сильнейших бойцов. Сначала меня удивило, что Киллиан выбрал ее, хотя, если подумать, это вполне логично. Киллиану приходилось строить догадки, потому что Райдер не посвящал его во все подробности. А теперь я не понимаю, как дела будут обстоять с этой ангельской девчонкой. – Он отпустил тетиву, и стрела с глухим тук вонзилась в мишень.